Le réalignement politique de la Grande-Bretagne – WSJ

C’est la dernière brique à tomber du soi-disant mur rouge des sièges historiquement travaillistes qui s’étendaient autrefois dans le nord de l’Angleterre. Le Premier ministre Boris Johnson a remporté une majorité parlementaire historique en 2019 en transférant un grand nombre de ces sièges aux conservateurs, et il en a maintenant inversé un autre.

Le Brexit a probablement joué un rôle. Hartlepool a voté à une écrasante majorité en faveur de la sortie de l’Union européenne lors du référendum de 2016, mettant les résidents en désaccord avec le Parti travailliste ambivalent au Brexit qui les représentait au parlement depuis des décennies. Le Brexit est maintenant terminé, à la suite de la campagne réussie de M. Johnson en 2019 pour un nouveau mandat pour terminer le travail. Les soupçons des électeurs à l’égard de la classe politique qui a résisté au Brexit semblent perdurer.

Pourtant, quelque chose de plus grand semble en cours. Les conservateurs de M. Johnson ont élargi leur message et leur attrait au-delà du Brexit. Les promesses de «niveler» l’économie dans les anciennes régions industrielles négligées semblent résonner auprès des électeurs.

Les électeurs attribuent également à M. Johnson l’un des programmes de vaccination Covid-19 les plus réussis au monde, qui rétablit la confiance dans la compétence des conservateurs en matière de gouvernance après des faux pas plus tôt dans la pandémie. Cette idée est renforcée par des résultats étonnamment forts des conservateurs lors d’élections au conseil local à travers le pays, où les électeurs ont sélectionné des dirigeants pour gérer des tâches banales mais vitales comme la collecte des ordures.

Le travail en revanche reste à la dérive. Les électeurs ont rejeté le radicalisme de gauche de l’ancien chef du parti Jeremy Corbyn lors des élections législatives de 2019. Mais jusqu’à présent, ils n’acceptent pas le remplaçant modéré de M. Corbyn, Keir Starmer. L’avocat des droits de l’homme basé à Londres a tenté d’adopter une ligne plus centriste, mais n’a pas été en mesure de surmonter les doutes populaires sur son parti.

Comme pour toute élection, personne ne devrait être tranquille. M. Johnson a de nouveau démontré son appel aux électeurs de la classe ouvrière fatigués de la classe politique normale. Le danger est que les scandales de corruption qui commencent maintenant à tourbillonner autour de son gouvernement pourraient persuader ces électeurs qu’il n’est pas différent des autres politiciens. Sa survie politique pourrait bientôt dépendre de sa capacité à mettre en œuvre un programme économique qui fonctionne pour ses nouveaux électeurs dans le nord.

Le vote de jeudi a également mis en évidence de graves défis constitutionnels auxquels le Royaume-Uni est toujours confronté. Au moment de mettre sous presse, les électeurs semblaient avoir contrecarré les ambitions des nationalistes écossais de gagner une majorité dans le parlement décentralisé de cette région et de faire pression pour un nouveau référendum sur l’indépendance. Mais les nationalistes restent une force politique de premier plan dans l’attente de leur prochaine opportunité. Le meilleur moyen pour les conservateurs de garder le Royaume-Uni uni et de consolider son réalignement politique est de se remettre d’une reprise économique robuste et durable après les verrouillages pandémiques.