Jusqu'à présent, dans sa campagne de réélection, le président Trump a obstinément refusé d'élargir sa base, jouant à la place à une marque de conservatisme populiste qui repose sur le soutien solide des électeurs blancs de la classe ouvrière. Mais une enquête du Pew Research Center publiée fin juin suggère que les électeurs de ce groupe de moins de 40 ans cassent les rangs. Ils sont moins susceptibles de dire qu'ils envisagent de voter pour le président en novembre que leurs parents et grands-parents, ils remettent en question sa compétence pour gérer les principaux problèmes auxquels le pays est confronté et ils ont formé une évaluation négative de son caractère.
Le même sondage montre que 87% des Américains sont insatisfaits de la façon dont les choses se passent, et seulement 17% sont fiers de la situation du pays. Seuls 39% approuvent la façon dont Donald Trump gère son travail de président, et l'ancien vice-président Joe Biden le mène de 10 points de pourcentage, 54-44.
Dans ce contexte, l'érosion de la base de la classe ouvrière blanche de Trump est un coup dur pour les chances de réélection du président. Comme le montrent les tableaux suivants, une faiblesse apparaît dans quatre domaines testés par le sondage: les intentions de vote, les évaluations de la présidence et du caractère de Trump et les jugements sur sa gestion des questions clés.
Tableau 1: Intentions de vote des électeurs blancs de la classe ouvrière par âge
| 18-39 | 40-64 | 65+ | |
| Voter / pencher pour Trump | 55% | 66% | 62% |
| Voter / pencher pour Biden | 40% | 32% | 35% |
L'ancien vice-président Biden n'a aucun appel spécial pour les électeurs blancs de la classe ouvrière de moins de 40 ans. En effet, les électeurs de plus de 65 ans sont plus susceptibles de bien penser de lui. Sur les 40% de jeunes électeurs qui soutiennent Biden, seulement 5% expriment son approbation, tandis que 35% disent qu'ils vont voter contre le président Trump. Comme le montre le tableau 2, une pluralité de ces électeurs pensent que la présidence Trump est un échec.
Tableau 2: Trump a-t-il été un bon président? (Électeurs blancs de la classe ouvrière par âge)
| 18-39 | 40-64 | 65+ | |
| Trump a été un bon ou un grand président | 44% | 59% | 57% |
| Trump a été un président pauvre ou terrible | 46% | 31% | 37% |
Compétence du président Trump
Le tableau 3 résume la confiance des électeurs blancs de la classe ouvrière que le président peut traiter les questions clés «très» ou «quelque peu» bien.
Tableau 3: Trump traite les problèmes des électeurs blancs de la classe ouvrière par âge
| 18-39 | 40-64 | 65+ | |
| Gérer l'épidémie de coronavirus | 46% | 64% | 59% |
| Prendre de bonnes décisions en matière de politique étrangère | 47% | 67% | 61% |
| Prendre de bonnes décisions en matière de politique économique | 57% | 72% | 66% |
| Gérer efficacement les relations raciales | 35% | 57% | 55% |
| Gérer efficacement l'application de la loi et la justice pénale | 46% | 65% | 60% |
| Rassembler le pays | 35% | 51% | 47% |
Caractère du président Trump
Le tableau 4 résume la croyance des électeurs blancs de la classe ouvrière que certains mots décrivent M. Trump «très» ou «assez» bien.
Tableau 4: Descriptions du président Trump parmi les électeurs blancs de la classe ouvrière par âge
| 18-39 | 40-64 | 65+ | |
| Courageux | 50% | 66% | 61% |
| Honnête | 41% | 58% | 54% |
| De tempérament égal | 26% | 42% | 39% |
| Se soucie des besoins des gens ordinaires | 46% | 64% | 59% |
| Un bon modèle | 34% | 50% | 50% |
Ici, comme pour les questions de compétence, il existe une différence constante entre les électeurs blancs de la classe ouvrière de moins de 40 ans et les électeurs plus âgés. Parmi les hypothèses plausibles: les plus jeunes membres de ce groupe sont plus à l'aise avec la diversité et moins émus par la mémoire des emplois manufacturiers disparus et bien rémunérés. Bien que nous puissions spéculer sur les raisons de cette différence, seules des recherches plus approfondies peuvent les clarifier.
Perdre l'avenir
Après les élections de 2012, les dirigeants républicains ont publié un rapport recommandant à leur parti de tendre la main aux électeurs plus jeunes et non blancs. Quatre ans plus tard, Donald Trump a choqué le monde en faisant l'inverse et en gagnant. Mais la question demeure: comme l'éducation et la démographie ont fait des électeurs blancs de la classe ouvrière une part décroissante de l'électorat, la victoire de Trump était-elle un signe avant-coureur de l'avenir ou le dernier soupir d'un ordre moribond?
Les résultats résumés dans cet article suggèrent que ce dernier est plus probable. Si même des Américains blancs plus jeunes sans diplôme universitaire se détournent de ce que le Parti républicain est devenu, le choix que représente M. Trump est un cul de sac.
Nous ne le saurons pas avant le vote. Mais si les enquêtes actuelles sont des indicateurs avancés, après le 3 novembrerd le Parti républicain sera contraint de débattre de son avenir plus fondamentalement qu'à tout moment depuis les années 1970.
Une note sur la méthode: Tous les chiffres concernent les électeurs inscrits et les différences entre les 18-39 ans et les autres groupes d'âge sont statistiquement significatives. Je suis reconnaissant à l'équipe Pew, et en particulier à Calvin Jordan, pour leur réactivité patiente à mes demandes infinies d'informations supplémentaires.
