Le paysage juridique complexe et dynamique des droits des étudiants LGBTQ

Ces dernières années, les droits et les expériences des personnes LGBTQ ont fait l'objet de plus en plus de couverture médiatique nationale, de recherche universitaire, de jurisprudence et d'élaboration de politiques. Dans le contexte éducatif, l'attention a été importante. C'est donc un moment important pour examiner le paysage juridique de ce sujet, qui démontre une tendance en matière de contentieux qui reconnaît les droits des étudiants transgenres et de genre large.

Sous l'administration Obama, les départements américains de l'éducation et de la justice ont publié des directives en 2016 précisant que les étudiants transgenres sont protégés en vertu du titre IX. L'administration Trump a annulé cette directive en février 2017. La même année, un juge de la cour d'appel fédérale a rédigé une opinion concordante émouvante dans une affaire impliquant un étudiant transgenre (Gavin Grimm ou G.G.). À l'époque, cette affaire avait été affectée par la décision de l'administration Trump d'annuler les orientations de 2016. Le juge qui a examiné cette affaire a déclaré:

«Certaines entités ne protégeront pas les droits d’autrui à moins qu’elles ne soient obligées de le faire. Aujourd'hui, la haine, l'intolérance et la discrimination persistent – et sont parfois même encouragées – mais en remettant en cause des politiques injustes enracinées dans une discrimination odieuse, G.G. prend sa place parmi les autres leaders des droits humains des temps modernes qui s'efforcent de faire en sorte qu'un jour l'égalité prévaudra et que la dignité fondamentale de chacun de nos frères et sœurs soit respectée par les législateurs et les autres qui exercent un pouvoir sur leur vie. « 

Trois ans plus tard, l’égalité prévalait effectivement dans le cas de G.G. Plus précisément, selon la Cour d'appel du quatrième circuit:

«Les moments les plus fiers de la magistrature fédérale sont ceux où nous affirmons les valeurs naissantes de notre brillante jeunesse, plutôt que de préserver les préjugés du passé. … Comme une promesse de protection égale qui ne protégerait pas Grimm des peurs fantastiques et des préjugés infondés de sa communauté adulte. Il est temps d’aller de l’avant. »

L’affaire Grimm, actuellement en appel, illustre l’une des nombreuses facettes du paysage juridique national LGBTQ, un paysage à la fois complexe et en évolution. Il y a eu plusieurs autres contestations juridiques récentes concernant les droits des élèves transgenres dans les écoles publiques.

Les poursuites portent sur une variété de problèmes, des toilettes à la préférence des pronoms en passant par l'athlétisme. Ce récent litige n'est pas tout à fait surprenant, car des études suggèrent que les étudiants transgenres et dont le sexe est large sont souvent victimes de discrimination à l'école. Avant de présenter la jurisprudence, il convient de noter que tout au long de cet article, nous utilisons le mot transgenre car c'est la langue souvent utilisée par les tribunaux. Cependant, les questions dont le tribunal est saisi peuvent s'appliquer aux étudiants qui s'identifient comme étant de genre fluide, non binaire, genderqueer ou sexospécifique.

Le paysage juridique


Toilettes

En août 2020, le 11e circuit (Alabama, Floride, Géorgie) a confirmé l'opinion d'un tribunal de district fédéral, jugeant la politique de l'école interdisant à un étudiant transgenre d'utiliser les toilettes des garçons comme une violation de la clause de protection égale du 14e amendement et du titre IX. Le tribunal a estimé que la politique était administrée de manière arbitraire et qu'elle ne reposait sur aucun fondement factuel. De plus, en août 2020, après cinq ans de litige, le quatrième circuit (Maryland, Caroline du Nord, Caroline du Sud, Virginie, Virginie occidentale) a rendu sa décision dans le cas de Gavin Grimm, concluant à la fois à une violation de la clause de protection égale et du titre IX lorsque Gavin n'avait pas le droit d'utiliser les toilettes des garçons.

Ces cas récents sont cohérents avec nos recherches antérieures, selon lesquelles tous les tribunaux du pays qui ont examiné ces cas d'accès aux toilettes de la maternelle à la 12e année (n = 10) se sont soldés par un résultat favorable pour les étudiants transgenres. Comme l'a observé le septième circuit, «Une politique qui exigeait qu'un individu utiliser une salle de bain qui n'est pas conforme à son identité de genre punit cette personne pour sa non-conformité de genre, ce qui à son tour viole le titre IX. « 

En plus de ces 10 cas liés à l'accès, nos travaux antérieurs ont signalé qu'il y a eu au moins trois contestations lancées par des plaignants cisgenres qui ont affirmé que leur droit constitutionnel à la vie privée avait été violé lorsqu'ils partageaient les toilettes avec un étudiant transgenre à l'école. Ce litige ne s'est pas soldé par un résultat favorable pour les étudiants cisgenres. Dans les quatre cas, les tribunaux ont refusé de reconnaître un droit constitutionnel aussi vaste à la vie privée.

Pronoms préférés

Bien que les tribunaux commencent à peine à se pencher sur cette question, une décision de la cour fédérale de 2020 fournit des indications utiles sur la question. Ce procès impliquait un instituteur public qui a refusé de s'adresser aux élèves transgenres par leurs pronoms et pronoms préférés en classe en raison de ses croyances religieuses. Le district scolaire a adopté une politique permettant aux élèves transgenres et à forte dimension de genre d'utiliser les toilettes de leur choix et de changer leurs noms dans la base de données de l'école. Les enseignants ont été invités à utiliser les noms figurant dans la base de données des élèves, mais un enseignant a refusé de le faire. Cet enseignant a élaboré un plan avec les responsables de l’école pour désigner tous les élèves par leur nom de famille afin d’éviter d’utiliser les noms préférés des élèves. Ce plan a finalement été abandonné parce qu'il créait des tensions dans l'école. L'enseignant a refusé d'obtempérer et a été invité à démissionner. Il a poursuivi le district scolaire.

En rejetant la demande de libre exercice de l’enseignant (l’une des 13 revendications), le tribunal fédéral de district a estimé que la politique du district scolaire était neutre et s’appliquait généralement à chaque enseignant, quelle que soit sa croyance religieuse. De plus, rien ne prouvait que cette politique avait été élaborée pour cibler une croyance religieuse particulière. Il y a au moins une autre poursuite qui a été déposée avec des réclamations similaires qui est toujours en cours.

Participation sportive

À l'instar de la préférence des pronoms, la participation des étudiants transgenres à l'athlétisme commence à attirer davantage l'attention, mais il n'y a pas encore eu beaucoup de litiges dans ce domaine. Dans un récent procès, les plaignants ont contesté une loi de l'Idaho qui interdisait la participation des femmes et des filles transgenres à l'athlétisme des étudiantes. La loi aurait interdit la participation à des équipes féminines sans vérification de «l'anatomie reproductive» si elle était remise en cause. Dans leur action en justice, les plaignants ont demandé une injonction préliminaire pour interdire l'application de la loi. Le tribunal a accordé l’injonction préliminaire des plaignants. Le Dakota du Sud, le Tennessee et le Connecticut ont été impliqués dans d'autres controverses impliquant des étudiants transgenres et l'athlétisme. Ces questions restent en cours. Le Bureau des droits civils du Département de l’éducation a récemment publié une «lettre révisée d’action imminente» relative à ce sujet.

Regarder vers l'avant

Dans la section précédente, nous avons décrit certaines questions juridiques étroites ayant un impact sur les étudiants LGBTQ, mais il existe d'autres préoccupations émergentes liées à ce sujet. Ci-dessous, nous avons inclus une liste illustrative mais non exhaustive des problèmes en cours à suivre:

  • Titre IX. En juillet 2020, la Cour suprême des États-Unis a décidé en Bostock c.Comté de Clayton que l’interdiction de la discrimination fondée sur le sexe du titre VII offre une protection contre la discrimination fondée sur l’orientation sexuelle et l’identité de genre dans le contexte de l’emploi. Les tribunaux, comme la cour d’appel fédérale qui a statué sur le cas de Gavin Grimm, devront déterminer comment cette décision influe sur l’analyse des protections similaires du titre IX contre la discrimination fondée sur le sexe. Bien que le titre VII couvre l'emploi, les tribunaux qui examinent les questions du titre IX se tournent souvent vers le titre VII à titre indicatif. Par exemple, le quatrième circuit a observé: «Après la récente décision de la Cour suprême dans Bostock c.Comté de Clayton,… Nous avons peu de difficulté à soutenir qu’une politique relative aux toilettes interdisant à Grimm d’utiliser les toilettes des garçons était discriminatoire à son encontre «sur la base du sexe». »
  • Cour suprême des États-Unis. Avec le décès récent de la juge Ruth Bader Ginsburg, le président Trump a déjà nommé Amy Coney Barrett pour occuper son siège au tribunal. Le récent article de Mark Walsh sur la Semaine de l’éducation a observé que, il y a quatre ans, Barrett a déclaré qu’elle était sceptique quant au fait que le Titre IX fournissait des protections aux étudiants transgenres. Bien entendu, ces commentaires ont été faits avant la Bostock décision et devant toutes les juridictions inférieures se sont prononcées en faveur des élèves transgenres de la maternelle à la 12e année. Que la nomination à la Cour suprême ait lieu avant ou après l'élection, il est probable que le nouveau juge aura un impact sur les futurs litiges LGBTQ.
  • Écoles privées. Bien que les écoles privées sortent du cadre de cet article, des sources médiatiques et des chercheurs rapportent que de nombreuses écoles privées et religieuses pratiquent ouvertement une discrimination à l'égard des étudiants LGBTQ. Plusieurs de ces écoles reçoivent des fonds publics grâce à des programmes de bons. La Cour suprême a statué en 1983 que les écoles privées pouvaient perdre leur statut d'exonération fiscale si elles discriminaient les étudiants en raison de la race. De même, les tribunaux détermineront probablement si les écoles privées qui acceptent les fonds publics peuvent être discriminatoires à l'égard des élèves LGBTQ. Le programme de bons de la Caroline du Nord a récemment été contesté en justice pour résoudre ce problème.
  • Écoles à charte. Une école à charte affirmant les LGBTQ, Magic City Acceptance Academy, s'est récemment vu refuser une charte en Alabama. Ce n'était pas la première fois que cette école se voyait refuser une charte. Les procès-verbaux de la réunion de la commission de l'école publique de l'Alabama fournissent une explication des raisons pour lesquelles la charte a été refusée – et montrent les préoccupations des candidats concernant un biais potentiel. Si les écoles privées qui acceptent des fonds publics sont autorisées à exclure les étudiants LGBTQ, il sera intéressant d'observer si les écoles à charte pourraient être en mesure de chercher à leur fournir un refuge sûr.

Comme souligné ci-dessus, les résultats des affaires judiciaires se sont soldés par un résultat favorable pour les élèves transgenres de la maternelle à la 12e année. Même si la Cour suprême des États-Unis n'a pas abordé la question, ces questions présentent des préoccupations juridiques émergentes qu'il sera important de surveiller. Outre les litiges, la recherche continuera à accroître notre compréhension de cet important sujet de politique. Par exemple, la recherche actuelle démontre que les politiques excluant les jeunes transgenres et sexistes dans les écoles ont un impact négatif sur leur bien-être général, tandis que les politiques scolaires inclusives augmentent l'engagement des élèves et améliorent le bien-être scolaire, émotionnel et psychologique. Ces études aideront les chefs d'établissement à comprendre la nécessité de créer un climat scolaire qui accepte tous les élèves.

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