Le Parti républicain est en plein désarroi

Le président Trump a peut-être eu raison lors de son rassemblement de lundi lorsqu’il a déclaré à propos des représentants républicains de Géorgie David Perdue et Kelly Loeffler: «S’ils gagnent, je n’obtiendrai aucun crédit, et s’ils perdent, ils blâmeront Trump. Mais les élections de mardi et l’assaut de la foule de mercredi contre le Congrès sont des exemples frappants des réactions destructrices que le président peut générer.

Un effet Trump a été ressenti dans la banlieue d’Atlanta. Dans le comté de Clayton en novembre, le démocrate Jon Ossoff avait une avance de 71 points; mardi, il était de 77. À DeKalb, M. Ossoff menait par 64 points en novembre; mardi, il menait par 67. A Gwinnett, il menait par 16 points en novembre et 20 mardi. À Fulton, le comté le plus peuplé de l’État, l’avance de M. Ossoff en novembre était de 41,6 points; mardi, 43 points. Celles-ci ont suffi à effacer l’avance de 88 000 voix de M. Perdue en novembre et à propulser M. Ossoff vers une courte victoire.

M. Trump a tenté de convaincre ses partisans de la Géorgie rurale, mais les résultats ont été inégaux et insuffisants. Prenons le 14e district du Congrès, que le président a visité lundi. En novembre, il y avait environ 328 000 électeurs. mardi, seuls 282 000 ont voté là-bas, même s’il reste plusieurs milliers de bulletins de vote en suspens.

Un facteur clé a été la décision de nombreux indépendants et républicains souples de voter démocrate – en grande partie, semble-t-il, en réponse aux actions de M. Trump depuis l’élection présidentielle. Ceux-ci ont aidé les démocrates à faire la course au sujet de M. Trump et ont sapé les efforts du GOP pour mettre en évidence les vues de gauche des candidats démocrates et présenter un Sénat républicain comme un contrôle sur les démocrates à Washington.

Les attaques personnelles incessantes de M. Trump contre le gouverneur républicain de Géorgie Brian Kemp et le secrétaire d’État Brad Raffensperger ont également détourné l’attention de la course au Sénat tout en déclenchant une guerre civile intraparti. Cela conduit rarement à quelque chose de productif. Ce n’est pas le cas ici.

Particulièrement frappant a été le commentaire lundi d’Emory Morsberger, un ancien représentant de l’État du GOP d’Atlanta qui, après l’appel téléphonique profondément inapproprié de M. Trump samedi à M. Raffensperger, a décidé qu’il votait démocrate. Il y en avait assez comme lui pour couler la majorité au Sénat du GOP.

Cet appel de samedi a démontré non seulement le jugement horrible du président, mais aussi à quel point ses avocats l’ont mal servi. Qui a proposé l’appel dans lequel M. Trump a supplié et cajolé, menacé et plaidé pour que le secrétaire d’État géorgien évoque 11780 bulletins de vote Trump? S’il s’agissait de demander des réunions pour discuter de domaines d’accord ou pour rechercher des informations, les représentants du président auraient dû faire l’appel, pas lui.

En parlant de ses avocats, où étaient-ils en avril dernier lorsque l’État et Stacey Abrams négociaient l’accord problématique sur la vérification des signatures? Et qui met des idées folles dans la tête du président? M. Trump a affirmé samedi que 50000 Géorgiens s’étaient présentés le jour du scrutin mais avaient été refusés parce que quelqu’un avait déjà voté en leur nom. Ce serait 1 Géorgien sur 20 qui aurait voté en personne le 3 novembre. Si cela se produisait vraiment, nous l’aurions su en temps réel avec des électeurs hurlant sur les responsables électoraux, des observateurs du scrutin qui sonnent l’alarme et des chaînes de télévision par câble interviewant des Géorgiens en colère.

La période précédant la réception des votes du collège électoral a également découragé les électeurs swing dont les républicains de Géorgie avaient besoin. L’annonce du sénateur du Missouri Josh Hawley qu’il tenterait d’annuler les résultats et la déclaration du sénateur du Texas Ted Cruz qu’il demanderait un délai de 10 jours pour accepter les résultats du collège électoral pour un «audit» d’urgence pour résoudre les questions étaient des cascades imprudentes qui ne pouvaient pas pas réussi. Ce qu’ils feront – et l’attaque sans précédent contre la capitale suscitée par le discours de colère de M. Trump – fera creuser le fossé entre les vrais croyants du MAGA et les républicains qui croient que ces manœuvres sont un affront à la Constitution.

Alors que les démocrates montent leurs hauts chevaux à propos du fiasco du Congrès de mercredi, il convient de rappeler qu’ils ont également contesté les résultats du collège électoral. En 2001, les efforts des démocrates de la Chambre ont échoué lorsqu’ils n’ont pas réussi à recruter le sénateur nécessaire pour forcer un débat. Ce n’étaient pas des députés d’arrière-ban: l’un, John Conyers, était plus tard président du Comité judiciaire et un autre, Maxine Waters, avait été président du Congressional Black Caucus. Puis en 2005, alors que de folles rumeurs tournoyaient sur la victoire de 118 601 voix du président George W. Bush dans l’Ohio – y compris que j’avais ordonné l’assassinat d’un dénonciateur potentiel – les membres de la Chambre ont eu leur débat houleux après avoir été rejoints par la sénatrice de Californie Barbara Boxer (apparemment envisagé pour un poste d’administration Biden).

Il faut dire que dans aucun des deux cas, il n’y a eu un président qui a incité une foule à fermer le Congrès alors qu’il recevait les résultats du collège électoral.

C’est donc un désordre. Le GOP est amèrement divisé, les démocrates contrôleront la présidence, le Sénat et la Chambre, et 34% des Américains croient à tort que les élections ont été truquées. La présidence Trump se termine avec la fermeture violente du Capitole par ses partisans. Helluva façon de commencer 2021.

M. Rove a aidé à organiser le comité d’action politique American Crossroads et est l’auteur de «The Triumph of William McKinley» (Simon & Schuster, 2015).

Wonder Land: Au milieu du défi du Collège électoral, le président met en péril la substance de ses réalisations. Image: AP Photo / J. Scott Applewhite

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