Pourquoi certains économistes de renommée mondiale ont-ils récemment rencontré le pape? Ce n’était pas, contrairement à ce que l’on pourrait penser, avouer les péchés d’une mauvaise politique économique. Pourtant, quand une telle réunion a eu lieu début février, la conversation était sérieuse. Invités par le pape François, des leaders d'opinion et des décideurs en économie et en finance mondiale se sont réunis pour un atelier d'une journée sur les nouvelles formes de solidarité: vers l'inclusion, l'intégration et l'innovation fraternelles. S'adressant aux dirigeants du Fonds monétaire international et de la Banque mondiale, entre autres, le Pontife a déploré: «Le monde est riche, et pourtant le nombre de pauvres gonfle tout autour de nous.» Il a souligné que 5 millions d'enfants mourront en 2020 en raison de la pauvreté, et 260 millions d'autres sont sans éducation en raison du manque de ressources, des guerres et des migrations. Les participants ont ensuite réfléchi au type de politiques susceptibles de créer un système économique plus inclusif: allégement de la dette, fiscalité progressive, promotion de la protection sociale et lutte contre l'évasion fiscale.
Cet appel à l'action est particulièrement urgent dans les États fragiles et touchés par les conflits d'aujourd'hui. Des pays comme la République démocratique du Congo, le Burkina Faso, la Somalie et le Soudan du Sud, accueilleront 46% des pauvres dans le monde d'ici 2030. Ils font face à des crises qui se chevauchent: pandémies, conflits actifs, déplacements forcés et famine. Alors que les structures étatiques faibles s'effondrent et que les agences d'aide changent de priorité, un groupe d'acteurs persiste contre toute attente: les institutions religieuses. Pourtant, leur accès direct aux pauvres, au capital social, à l'engagement durable et à la prestation de services sont souvent négligés par les partenaires au développement.
Pour augmenter les chances de succès, les praticiens du développement devraient explorer l'augmentation de l'esprit avec les ressources du cœur et de l'âme.
L'ancien président de la Banque mondiale, James Wolfensohn, a reconnu les avantages de travailler avec des groupes confessionnels. Rencontrant des dirigeants de toutes confessions pour explorer leur rôle potentiel dans le développement, Wolfensohn a observé: «Nous sommes une grande institution de développement, mais il est clair pour nous que les organisations religieuses nous ont battus. Ils sont dans chaque village. » Dans une interview de 2011, il a fait remarquer que les institutions religieuses jouissent de l'accès le plus large au monde en développement: «Il y en a plus là-bas, elles sont là depuis plus longtemps, elles connaissent les pays, elles sont sur le terrain… et c'est donc une tragédie s'ils ne sont pas intégrés dans le processus de développement global. »
Un accès profond s'accompagne d'une confiance profonde. Selon une enquête du Pew Research Center de 2018, 89% des répondants en Afrique subsaharienne considéraient la religion comme très importante pour leur vie. Le chiffre au Moyen-Orient et en Afrique du Nord était de 70%. L'étude a également révélé que près de 80% des adultes chrétiens et musulmans en Afrique subsaharienne assistent à des services religieux chaque semaine. Une enquête Afrobaromètre de 2020 a révélé que les Africains sont deux fois plus susceptibles de contacter les chefs religieux pour des problèmes importants (43%) que les autorités locales (22%). Les députés ont obtenu les scores les plus faibles, avec seulement 11% des répondants prêts à tendre la main.
Source: Pew Research Center
Comment les groupes confessionnels et les agences de développement peuvent-ils travailler ensemble? Le rapport de 2004 de la Banque mondiale sur l'esprit, le cœur et l'âme dans la lutte contre la pauvreté a esquissé un cadre initial. La lutte contre la pauvreté nécessite des connaissances spécialisées et des compétences techniques («esprit»). Mais il doit également être alimenté par la passion et l’engagement pour les pauvres («Cœur»), une conscience des valeurs des gens («Âme») et un travail acharné pour traduire les idées et les passions en action («Mains»). Citant des cas du Mozambique, de la Colombie, du Sri Lanka et des Philippines où des groupes confessionnels ont apporté une contribution significative au développement et à la consolidation de la paix, le rapport prévoyait certaines idées d'économistes comportementaux: l'esprit, le cœur, l'âme et les mains se mélangent pour le résultat, et une mission intérieure donne des résultats en l'absence d'autres incitations.
Dans les États fragiles, cette perspective peut changer la donne. L'accès, la fiabilité, la mission intérieure et le succès de la prestation de services des groupes confessionnels pourraient être le chaînon manquant dans des environnements complexes et durement touchés. Ceci comprend:
- Suivi des projets en très précaire domaines. Des organisations telles que CARITAS, Catholic Relief Services, World Vision et Islamic Relief sont actives dans tous les principaux théâtres de conflit. Leurs réseaux de contacts communautaires sont inégalés mais restent souvent inexploités. Dans les régions où le gouvernement est partie à un conflit, les autorités religieuses locales peuvent avoir une meilleure compréhension de l'économie politique et de la dynamique granulaire des conflits que les autorités laïques.
- Stimuler la prestation de services. Les organisations confessionnelles compensent parfois l'échec de l'État en fournissant des services essentiels. Les informations sur la proportion exacte de services fournis par les organisations religieuses dans les États fragiles restent rares, mais dans les pays africains plus stables où les données existent, les organisations religieuses gèrent 20 à 40% des hôpitaux et jusqu'à 30% des autres services de santé. installations. Dans les États fragiles, le succès démontré pour les pays développés (par exemple, sur le retour à la scolarité catholique) peut-il être reproduit? Pour les interventions individuelles, les preuves sont provisoirement positives, comme pour les initiatives de prévention de la violence sexiste fondées sur les valeurs musulmanes et chrétiennes en République démocratique du Congo et au Cameroun, respectivement.
- Mobiliser le soutien au développement. Les chefs religieux jouent un rôle crucial dans les urgences de santé publique où une confiance profonde est indispensable pour la réponse et la conformité. Au cours de l'épidémie d'Ebola de 2014 qui a tué plus de 11 000 personnes en Afrique de l'Ouest, les attitudes des gens à l'égard des messages de santé publique ont largement coïncidé avec la réaction de leurs chefs religieux. Dans les endroits où les chefs religieux ont compris la gravité de l’épidémie, les organisations confessionnelles ont été parmi les premiers intervenants par l’intermédiaire des pasteurs, des imams ou des groupes de femmes. L'inverse était vrai lorsque les chefs religieux ont interprété Ebola comme le résultat d'une rétribution divine. Une étude de la Banque mondiale en Égypte non urgente a montré que les centres de santé qui coopéraient étroitement avec les mosquées et l'imam avaient un taux d'absentéisme du personnel considérablement plus faible.
Il y aura sûrement des domaines où le développement et les groupes religieux divergent, et les professionnels devront gérer les risques en conséquence. Mais dans les États fragiles, les défis sont beaucoup trop urgents pour des solutions purement technocratiques. Pour augmenter les chances de succès, les praticiens du développement devraient explorer l'augmentation de l'esprit avec les ressources du cœur et de l'âme.
