Lors de sa première conférence de presse et lors du discours de la semaine dernière au Congrès, j’ai remarqué (la plupart ne l’ont pas fait) que le président Biden a connu quelques blocages ou disfluences dans son discours. En d’autres termes, il bégaya. J’écris ceci non par méchanceté, mais avec un immense respect. Je le sais parce que j’ai des fils qui bégaient. J’ai découvert que ma femme avait bégayé lors d’un appel disant à sa mère qu’elle était enceinte. Oui, c’est génétique et qui change la vie.
M. Biden a dit: «Vous savez, le bégaiement, quand on y pense, est le seul handicap dont les gens rient encore. Cela humilie encore les gens. Et ils n’en ont même pas l’intention. Ma génération Gg. Th-th-c’est tout les gens.
En tant qu’auditeur, vous apprenez à être patient. Nous avons embauché des orthophonistes. Aucun n’était efficace. Ensuite, nous avons entendu parler d’un appareil intra-auriculaire qui retarde les sons entrants et modifie leur fréquence, fournissant un retour vocal pour inciter votre cerveau à ne pas bégayer. Nous avons rencontré avec impatience un représentant qui a installé un prototype dans l’oreille de mon fils alors en cinquième année, a tripoté certains paramètres et a demandé à mon fils de parler. Pas de bégaiement! Étonnante. Excités, nous avons immédiatement commandé une version sur mesure. Nous avons demandé à notre fils de le porter à la maison et à l’école, mais malheureusement, cela n’a jamais fonctionné. Il se plaindrait que cela ressemblait à son jeune frère qui pleurnichait dans son oreille toute la journée. Assez juste; son frère est énervant. Finalement, quelqu’un a «accidentellement» marché dessus.
Quelques années plus tard, lors d’un voyage à Moscou, nous avons entendu parler de scientifiques qui disposaient d’un logiciel sur PC qui apprend aux bègues à parler sans bloquer. Nous leur avons rendu visite dans un complexe de logements de l’ère soviétique. Ils ont demandé à mon fils de mettre des écouteurs et de parler dans un microphone. Nous avons quitté la salle au début de la formation. Après peut-être 20 minutes, ils nous ont fait rentrer. Mon fils a enlevé les écouteurs et a parlé sans un seul blocage. Étonnante. Nous sommes allés à plusieurs guichets automatiques pour obtenir de l’argent liquide pour payer le logiciel. De retour à la maison, mon fils s’entraînait avec lui pendant une heure par jour. Sans surprise, cela n’a pas fonctionné.
En tant que parent, vous essaierez n’importe quoi. Nous avons assisté à des séminaires et à des conférences. Une conférence a amené un groupe d’adolescents du centre-ville avec des bégaiements de gravité variable à monter une pièce de théâtre. Mon fils les a immédiatement pris et a traîné avec eux tout le week-end. C’était très émouvant de voir le groupe jouer. Par la suite, j’ai parlé à un groupe de ces adolescents et les ai félicités pour leurs performances. L’un s’est tourné vers moi et, avec de nombreux blocages, a expliqué comment ils s’étaient entraînés, puis a dit, sans bégayer: «En fait, j’ai l’impression d’être sur une scène tous les jours de ma vie.
J’ai été surpris d’apprendre de nombreux acteurs célèbres dont le style peut provenir de leurs disfluences. Marilyn Monroe bégaya, d’où sa voix haletante. James Earl Jones – Dark Vador lui-même – est devenu acteur pour l’aider à bégayer. Il a développé sa voix chantante pour éviter les blocages. Samuel L. Jackson a son style distinctif. Bruce Willis a déclaré: « Une grande partie de mon sens de l’humour est venue de mon bégaiement. » Yippee ki yay. Rowan «M. Bean »a admis Atkinson,« Quand je joue un personnage autre que moi, le bégaiement disparaît. Cela a peut-être été une source d’inspiration pour poursuivre la carrière que j’ai faite. » Carly Simon suggère que les bègues «ne peuvent pas bégayer quand ils chantent». Cela explique peut-être Elvis Presley. Et Kendrick Lamar. Et je ne fais qu’effleurer la surface: Denzel Washington, Emily Blunt, Harvey Keitel, Nicole Kidman, Channing Tatum, Adam Sandler.
Bo Jackson et Herschel Walker, lauréats du trophée Heisman, ont tous deux bégayé. M. Walker a même été choisi comme un gamin. Il lisait des livres à haute voix pour s’améliorer et faisait 5 000 pompes et redressements assis par jour. Je parie que l’intimidation a cessé. Basketball All-Star Shaquille O’Neal a bégayé et a dit quand il rencontrait des blocages – vous pouvez le voir sur les émissions de la NBA – il s’arrêtait parfois de parler et souriait simplement.
Winston Churchill pratiquait ses discours, faisant les cent pas dans sa chambre, jusqu’à ce qu’il puisse les prononcer sans disfluences. Et le roi George VI, capturé de façon émouvante dans le film «Le discours du roi», a contribué à donner la confiance nationale avec son discours radiophonique de 1939 «en cette heure grave». De nombreux dirigeants ont bégayé: General Electricde
Jack Welch, Walter Wriston de Citicorp, diable, même Moïse (Exode 4: 10-13).
Soit dit en passant, mon fils est maintenant avocat et a toujours des blocages, bien que curieusement, il ne bégaye pas en criant à la télévision contre les adversaires de basket de Duke pour avoir floppé. Le bégaiement n’est pas un cancer, mais il ne semble pas y avoir de remède si ce n’est la persévérance.
Je suis souvent en désaccord avec les politiques de M. Biden, mais je respecte énormément sa force personnelle. Je pense qu’il devrait tenir davantage de conférences de presse. Lorsque le président fait une pause ou change son flux de mots, ce n’est probablement pas de la démence; il travaille pour trouver un mot qu’il ne bloquera pas. Lâchez-le un peu. N’oubliez pas que les bègues sont sur scène tous les jours de leur vie. Sois patient.
Écrivez à kessler@wsj.com.
Copyright © 2020 Dow Jones & Company, Inc. Tous droits réservés. 87990cbe856818d5eddac44c7b1cdeb8
