Selon le dernier résumé de la situation de l’emploi du Bureau of Labor Statistics des États-Unis, l’économie américaine a ajouté 916 000 emplois en mars, le plus grand bond d’un mois à l’autre depuis août de l’année dernière. D’autres mesures sur la santé du marché du travail américain indiquent également une reprise de l’économie alors que la crise de la santé publique commence à s’atténuer et que le Congrès a promulgué de manière proactive une aide économique continue.
Le dernier rapport de la Journée de l’emploi montre que la part des travailleurs américains dans leurs meilleures années de travail, âgés de 25 à 54 ans, qui ont actuellement un emploi – également connu sous le nom de ratio emploi-population dans la force de l’âge – est passée de 76,5% en février à 76,8%. en mars, et le taux de chômage national est passé de 6,2% à 6,0%. Le rapport sur l’emploi montre également que les gains du mois dernier n’ont pas été aussi forts pour tous les groupes de travailleurs.
Le taux de chômage des travailleurs américains d’origine asiatique a été le seul à augmenter le mois dernier, passant de 5,1% en février à 6% en mars. Le taux de chômage des travailleurs noirs est passé de 9,9% en février à 9,6% en mars, mais il est resté supérieur à son niveau de janvier de 9,2% et il continue d’être le plus élevé parmi les principaux groupes raciaux et ethniques. Pour les travailleurs de Latinx, le taux de chômage est de 7,9 pour cent et pour les travailleurs blancs de 5,4 pour cent. (Voir la figure 1.)
Figure 1
En plus de ces gains inégaux, le dernier rapport de la Journée de l’emploi pointe vers un autre signe d’avertissement sur le marché du travail américain. Même si le taux global de chômage a diminué de manière constante depuis qu’il a atteint un sommet de 14,8% après la Grande Dépression en avril de l’année dernière, un nombre croissant de travailleurs connaissent un chômage de longue durée.
En mars, la proportion de travailleurs sans emploi déclarant être au chômage depuis 27 semaines ou plus a atteint 43,4%, une augmentation de 1,9 point de pourcentage par rapport au mois précédent et une augmentation massive de 26,9 points de pourcentage par rapport à mars 2020. Au total, 4,2 millions de travailleurs sont sans emploi depuis plus de 6 mois, le plus grand nombre depuis août 2013 (voir la figure 2.)
Figure 2
Les longues périodes de chômage nuisent non seulement aux revenus actuels des travailleurs, mais ont également des effets économiques, sociaux et sanitaires qui peuvent se répercuter pendant des décennies. Les recherches montrent que le fait d’être sans emploi pendant de longues périodes est associé à de moins bons résultats en matière de santé physique et mentale, entraîne une diminution des chances des travailleurs de trouver un autre emploi et des revenus inférieurs même après un réemploi.
En outre, des taux de chômage plus élevés pour les travailleurs noirs et latins peuvent signifier que la prévalence du chômage de longue durée peut enraciner les inégalités raciales existantes sur le marché du travail américain. Des recherches sur la grande récession de 2007–2009 montrent que les travailleurs noirs et latins étaient surreprésentés parmi les chômeurs de 6 mois ou plus entre 2008 et 2011.
Qu’est-ce qui motive ces effets négatifs? Les recherches montrent que le chômage lui-même réduit la probabilité des travailleurs de trouver un autre emploi, ceux qui sont au chômage pendant de longues périodes ayant des taux de recherche d’emploi et des revenus inférieurs à ceux des travailleurs par ailleurs similaires. L’une des explications possibles de ce phénomène est que le chômage est synonyme de stigmatisation qui rend plus difficile l’embauche des travailleurs, car les employeurs sont plus sévères lorsqu’ils évaluent les candidats qui ont involontairement perdu leur emploi sans faute de leur part lorsque l’économie se contracte en période de récession.
Une autre théorie est que de longues périodes de chômage peuvent éroder les compétences des travailleurs sur le marché du travail ou ce qu’on appelle le «capital humain». Pourtant, ce cadre est limité car, parmi d’autres problèmes méthodologiques liés à cette recherche, les pertes de capital humain spécifiques à un employeur ou à une industrie se produisent au moment de la perte d’emploi et n’augmenteront probablement pas de manière significative au fil du temps dans la mesure des effets négatifs du chômage de longue durée. La recherche montre également que les employeurs varient les exigences en matière de compétences affichées et les titres de compétences nécessaires pour les postes vacants en fonction de la tension du marché du travail et, dans un marché du travail serré, les employeurs sont plus incités à investir dans la formation des travailleurs eux-mêmes, au profit de l’entreprise. et le travailleur.
Quoi qu’il en soit, le chômage de longue durée nuit non seulement aux travailleurs qui le vivent, mais affecte également l’ensemble de l’économie américaine. Cela entraîne un manque de revenus pour les consommateurs critiques qui, autrement, favoriseraient la croissance économique en maintenant la demande globale de biens et de services et il est prouvé que cela supprime la croissance des salaires à la fois pour les travailleurs déjà défavorisés et pour l’ensemble de la main-d’œuvre. Le chômage de longue durée généralisé a également des conséquences sociales négatives en entraînant de pires résultats en matière de santé mentale et physique.
En outre, les préjugés contre les chômeurs sont souvent utilisés comme un mécanisme rhétorique pour sous-investir dans le système d’assurance-chômage et réduire le montant en dollars des prestations disponibles pour les travailleurs, exacerbant ces conséquences négatives. Et la recherche montre que des niveaux élevés de chômage de longue durée sont persistants et peuvent durer bien après la fin d’une récession, car les employeurs ont tendance à embaucher des travailleurs qui ont connu de longues périodes de chômage.
Tous ces résultats de recherche soulignent la nécessité pour les décideurs politiques d’être proactifs pour soutenir la perte de revenu pendant la récession actuelle et dans l’éventuelle reprise économique et pour aider les travailleurs à retrouver un emploi de qualité qui met à profit leurs meilleures compétences et talents à l’intérieur ou à l’extérieur de leurs emplois précédents.
