Depuis que la pandémie mondiale a frappé il y a un peu plus d’un an, les preuves indiquent clairement une détérioration de tendances déjà inquiétantes concernant l’état de droit dans le monde. Cela est important parce que la primauté du droit est le fondement essentiel pour garantir la responsabilité du gouvernement et des acteurs privés, des lois justes qui protègent les droits fondamentaux, un gouvernement ouvert et une justice accessible.
Au croisement de ces deux crises de la santé publique et de l’état de droit, se trouvent quatre préoccupations principales: les contraintes sur les pouvoirs du gouvernement, les droits fondamentaux et la discrimination, la corruption et l’accès à la justice.
Dans chacun de ces domaines, il y a lieu de s’alarmer. Par exemple, la pandémie COVID-19 risque sérieusement d’érosion supplémentaire des contraintes sur les pouvoirs du gouvernement, car les dirigeants avec un penchant autoritaire amassent de nouveaux pouvoirs grâce à des mesures d’urgence, et les tribunaux, les législatures et autres contrôles institutionnels et citoyens sont entravés dans l’exercice de leurs obligations constitutionnelles. et les droits. De nouvelles mesures criminalisant la diffusion d’informations erronées sur le virus ou censurant les rapports sur les faux pas du gouvernement ont été utilisées pour réduire au silence ou attaquer les journalistes et les critiques de l’opposition. Des preuves frappantes ont émergé de l’application discriminatoire des mesures de verrouillage et des couvre-feux sur la base de l’appartenance ethnique, de la race, de la religion, du statut juridique et de l’identité de genre.
La corruption dans le secteur de la santé s’est aggravée à mesure que les gouvernements acheminent les fournitures et les ressources vers ceux qui en ont besoin, des procédures raccourcies conçues pour éviter le gaspillage et la fraude. En outre, les graves retombées économiques de la pandémie génèrent encore plus de besoins en matière de justice, en particulier parmi les communautés pauvres et marginalisées, dont beaucoup n’ont pas d’identité légale, de logement ou d’emploi formel et peuvent donc ne pas être en mesure d’accéder à une aide d’urgence. Pendant ce temps, les institutions judiciaires qui manquent de ressources chroniques, dont beaucoup fonctionnent à capacité réduite en raison de la pandémie, risquent de prendre encore plus de retard.
Selon une analyse récente de Freedom House et du projet Varieties of Democracy de l’Université de Gothenberg, les libertés d’expression, d’association et des médias ont tous souffert au cours de l’année écoulée. Une inégalité particulièrement pernicieuse est apparue à l’encontre des agents de santé qui sont déjà confrontés à de graves risques en raison de leur profession.
Pour les travailleurs du monde entier, cette détérioration de l’état de droit soulève des préoccupations évidentes. Un système d’État de droit stable crée un environnement dans lequel leurs droits de s’organiser et de négocier collectivement sont protégés; il les protège de la discrimination; il fournit un cadre réglementaire pour la sécurité au travail; et fournit des mécanismes pour résoudre les conflits et les préjudices en milieu de travail. La recherche montre également que l’état de droit est en corrélation positive avec la croissance économique, l’amélioration des résultats en matière de santé, moins d’inégalités et des niveaux d’éducation plus élevés.
L’état de l’état de droit avant Covid-19
Malheureusement, la pandémie mondiale est arrivée à un moment où le respect de l’état de droit dans le monde était marqué mais constant. Comme le montre le World Justice Project (WJP) Rule of Law Index 2020 – qui mesure l’état de droit dans le monde sur la base d’enquêtes menées auprès des ménages et d’experts dans les pays – les scores de l’état de droit des pays ont diminué plutôt que amélioré pour la troisième année consécutive. . Nous voyons cette tendance dans les démocraties établies ainsi que dans les États moins libres et dans toutes les régions du monde. Le déclin persistant est particulièrement prononcé dans les domaines de la responsabilité du gouvernement, des droits fondamentaux et de la corruption. Par exemple, plus de pays ont diminué leur score en matière de droits fondamentaux que tout autre facteur de l’état de droit à la fois au cours de l’année précédente et des cinq années précédentes étudiées.
Dans le domaine des droits du travail, le tableau est plus contrasté.
Les questions couvertes par l’enquête comprennent la liberté d’association et le droit de négociation collective, l’absence de discrimination en matière d’emploi et la liberté de ne pas travailler forcé ni travailler des enfants (sous-facteur de l’indice 4.8).
Au cours de la période de cinq ans la plus récente de données collectées par le WJP, le nombre de pays qui ont amélioré ou diminué ce sous-facteur est à peu près le même, avec 53% d’augmentation et 42% de diminution, et environ 5% ne constatant pas de changements significatifs. Lorsqu’il est analysé sur une base pondérée en fonction de la population, le groupe en amélioration de 54 pays représente 64% de la population mondiale, tandis que le groupe en déclin de 43 pays ne représente que 23% de la population mondiale. En d’autres termes, au cours de cette période de cinq ans, les droits du travail se sont généralement améliorés pour un plus grand nombre de personnes dans le monde.
Un examen plus attentif des chiffres met en évidence une image mitigée des progrès et de la régression. Du côté positif, les pays historiquement plus faibles de l’état de droit ont vu des améliorations significatives de leur score en matière de droits du travail. Cependant, beaucoup de ces pays ont des scores en matière de droits du travail qui sont bien inférieurs à la moyenne mondiale (par exemple, la Tanzanie, l’Afghanistan, l’Égypte), ce qui indique que si certaines améliorations ont été observées au cours des dernières années, les pays ont encore du mal à protéger et à maintenir le travail droits. D’un autre côté, certains pays où l’état de droit est plus faible ont également connu de fortes baisses des droits du travail (par exemple le Belize, le Brésil, la Turquie), prouvant une fois de plus qu’il n’y a pas d’image claire et uniforme concernant les droits du travail et leur corrélation. au respect de l’état de droit de manière plus générale.
Quelques signes d’espoir
Les syndicats, les ONG, les journalistes et les citoyens ont répondu avec courage à la crise pandémique en cours par le biais d’une aide humanitaire directe et d’autres services aux victimes. World Justice Challenge 2021 du WJP, un concours mondial visant à reconnaître les projets innovants répondant aux défis de l’état de droit posés par la pandémie, a identifié un certain nombre d’exemples inspirants de soutien direct aux travailleurs touchés par la crise.
Au Kenya, le Dhobi Women Network a lancé le projet Inua Mama Fua pour fournir de la nourriture, des équipements de protection individuelle (EPI), des services psychosociaux et un accès aux services de justice pour les femmes employées de maison à Nairobi qui sont actuellement incapables de se débrouiller seules en raison de la pandémie en cours qui vu leurs employeurs les renvoyer chez eux. L’Association des femmes guatémaltèques en Espagne a poursuivi des litiges stratégiques et d’autres outils juridiques pour protéger la capacité des travailleurs migrants à travailler et à recevoir des prestations sociales pendant la pandémie. Au Népal, en réponse à la vulnérabilité accrue des travailleurs migrants, People Forum a fourni une aide juridique gratuite aux victimes, préparé des documents d’orientation et recommandé le rapatriement et la réintégration des travailleurs migrants de retour.
En résumé, la crise du COVID-19 a érodé l’environnement de l’état de droit dans le monde. En réponse, les sociétés commencent à reconnaître et à s’attaquer aux profondes inégalités structurelles des conditions économiques et de l’état de droit actuelles. Le suivant Index de l’état de droit du WJP, qui sera publié d’ici octobre 2021, fournira des données supplémentaires pour aider à informer les syndicats, les militants, les gouvernements et le secteur privé sur les priorités qui nécessitent une attention et des ressources alors que nous construisons une reprise plus juste de la pandémie.
