BEIJING / SHANGHAI – Le bilan des décès dus à une épidémie de coronavirus en Chine est passé à 490 mercredi, alors que deux compagnies aériennes américaines ont suspendu leurs vols à destination de Hong Kong après la première mort là-bas et 10 cas ont été confirmés sur un bateau de croisière mis en quarantaine au Japon.
La Commission nationale de la santé de la Chine a déclaré que 65 autres décès avaient été signalés mardi, un nouveau record quotidien portant le nombre de morts sur le continent à 490, principalement dans et autour de la ville centrale de Wuhan, où le virus est apparu à la fin de l'année dernière.
Il y a eu deux morts en dehors de la Chine continentale. Un homme de 39 ans à Hong Kong souffrant d'une maladie sous-jacente qui s'était rendu dans la ville de Wuhan est décédé mardi. Un homme est décédé aux Philippines la semaine dernière après avoir visité Wuhan, le premier décès à l'étranger lié au virus.
En Chine continentale, il y a eu 3 887 nouvelles infections confirmées, ce qui porte le nombre total cumulé à 24 324.
Dix personnes sur un paquebot de croisière en quarantaine dans le port japonais de Yokohama ont été testées positives pour le coronavirus, a déclaré le ministre japonais de la Santé, un chiffre qui pourrait augmenter à mesure que le dépistage médical de milliers de patients et d'équipages se poursuit.
Les 10 personnes infectées seront transportées dans un établissement médical, tandis que les quelque 3 700 personnes restantes seront mises en quarantaine à bord du navire Carnival Corp Diamond Princess pendant 14 jours. Il y a maintenant 33 cas au Japon.
« Je veux prendre suffisamment soin de la santé des passagers et de l'équipage et ne ménager aucun effort pour empêcher la propagation du virus », a déclaré le ministre de la Santé Katsunobu Kato lors d'une conférence de presse.
Le carnaval de mardi a annulé les croisières prévues au départ des ports japonais de Yokohama et Kobe cette semaine en raison de retards liés aux vérifications des coronavirus.
Un autre navire de croisière, le World Dream exploité par Dream Cruises, a accosté mercredi à Hong Kong après s'être vu refuser l'entrée à Taiwan, tous les passagers et l'équipage étant soumis à des contrôles de santé, a rapporté la télévision câblée de Hong Kong.
Près de 230 cas ont été signalés dans 27 autres pays et régions en dehors de la Chine continentale, selon un décompte de Reuters basé sur des déclarations officielles des autorités concernées.
« Nous avons la capacité et la confiance pour finalement gagner cette guerre de confinement », a déclaré mardi le conseiller d'Etat chinois Wang Yi au ministre thaïlandais des Affaires étrangères lors d'un appel, selon le ministère chinois des Affaires étrangères.
M. Wang a indiqué que le taux de mortalité de moins de 2,1% depuis la flambée de coronavirus à ce jour était bien inférieur à celui des autres grandes épidémies, a indiqué le ministère des Affaires étrangères dans son compte rendu de l'appel publié mercredi.
L'Organisation mondiale de la santé (OMS) a déclaré le virus pseudo-grippal une urgence mondiale et les experts disent que beaucoup de choses sont encore inconnues, y compris son taux de mortalité exact et ses voies de transmission.
DIFFUSION D'IMPACT ÉCONOMIQUE
Les actions asiatiques se sont stabilisées mercredi alors que les actions chinoises ont poussé plus haut dans l'espoir d'une relance supplémentaire pour atténuer l'impact économique de l'épidémie sur la deuxième économie du monde.
Lundi, près de 700 milliards de dollars ont été effacés des stocks de la Chine continentale et de nombreuses usines restent fermées, les villes fermées et les voyages à destination et en provenance de la Chine sévèrement restreints, alimentant les inquiétudes concernant les chaînes d'approvisionnement mondiales.
Le conseiller économique de la Maison-Blanche, Larry Kudlow, a déclaré que l'épidémie retarderait une poussée des exportations américaines vers la Chine attendue de l'accord commercial de phase 1 qui devrait entrer en vigueur plus tard ce mois-ci.
Le vice-gouverneur de la Banque du Japon, Masazumi Wakatabe, a déclaré que la banque centrale de la troisième économie mondiale était prête à intensifier les mesures de relance, citant « des incertitudes croissantes concernant l'impact de la propagation du coronavirus » parmi d'autres vents contraires.
American Airlines Group et United Airlines ont annoncé mercredi qu'ils suspendraient leurs vols à destination et en provenance du centre financier asiatique après cette semaine. Les annonces signifient qu'aucun transporteur américain n'effectuera de vols de passagers vers Hong Kong après cette semaine.
Des milliers de travailleurs médicaux à Hong Kong, une région semi-autonome de Chine, ont organisé mardi un deuxième jour de grèves pour exiger la fermeture complète des frontières avec le continent après que trois points de contrôle ont été laissés ouverts.
Hong Kong a confirmé 18 cas. Il a été gravement touché par le syndrome respiratoire aigu sévère (SRAS), un coronavirus qui a émergé de Chine en 2002, a tué près de 800 personnes dans le monde et a coûté à l'économie mondiale environ 33 milliards de dollars.
Macao voisin, également une région administrative spéciale de la Chine située en face de l'estuaire de la rivière des Perles à partir de Hong Kong, a ordonné à ses casinos de suspendre ses opérations mardi, fermant ainsi les forces vives de son économie dans une mesure drastique pour contenir l'épidémie.
LES ÉVACUATIONS EN CHINE CONTINUENT
Pékin a critiqué les restrictions de voyage américaines, interdisant aux ressortissants étrangers qui ont visité la Chine, une réaction excessive et a appelé Washington à faire plus pour aider la Chine.
Plusieurs pays, dont l'Australie et la Nouvelle-Zélande, ont continué d'évacuer des citoyens de la ville de Wuhan. Les États-Unis ont déclaré qu'ils pourraient organiser jeudi des vols d'évacuation supplémentaires pour des citoyens américains privés à Wuhan, un virus chinois.
Les autorités de Wuhan sont en train de convertir huit autres bâtiments, dont des gymnases, des centres d'exposition et des centres sportifs, en hôpitaux, a rapporté mercredi l'agence de presse officielle Xinhua.
La dernière annonce s'ajoute aux plans révélés plus tôt cette semaine pour convertir trois autres sites de la ville en hôpitaux. Une fois les 11 bâtiments convertis, un processus qui devrait être terminé plus tard mercredi, ils pourront accueillir 10 000 patients.
Un hôpital spécialement construit à Wuhan, conçu avec 1 000 lits, a été ouvert aux patients lundi, tandis que la construction d'un deuxième hôpital, avec 1 600 lits, devrait également être achevée mercredi.
Pour un graphique comparant les épidémies de coronavirus, voir https://tmsnrt.rs/2GK6YVK.
(Reportage de Lusha Zhang, Ryan Woo, Roxanne Liu et Se Young Lee à Pékin, Yilei Sun et Winni Zhou à Shanghai, Tom Westbrook à Singapour, Jamie Freed à Sydney, Matthew Tostevin à Bangkok, Chang-Ran Kim, Chris Gallagher, Linda Sieg et Ju-min Park à Tokyo, Stephanie Nebehay à Genève, Hong Kong et Taipei, David Lawder, Andrea Shalal, Susan Heavey et Makini Brice à Washington; Écriture par Michael Perry; Édition par Stephen Coates)
