La vague de vaccins des pays riches obscurcit la misère pandémique mondiale

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(Bloomberg) – Les vaccinations de masse, la baisse du nombre de cas et la diminution des décès dus aux coronavirus dans quelques pays riches menacent d’obscurcir la souffrance mondiale continue de la pandémie qui durera probablement des mois, voire des années, à venir.

C’est l’inquiétude de Carl Bildt en tant que nouvel envoyé spécial à l’effort soutenu par l’Organisation mondiale de la santé mis en place l’année dernière pour envoyer des vaccins et d’autres armes contre Covid-19. La suppression du virus qui progresse en Inde et au-delà dépend de la persuasion des pays riches de partager les doses excédentaires et d’aider à combler un déficit de financement de 19 milliards de dollars, a déclaré Bildt dans une interview.

Un examen indépendant de la réponse internationale Covid-19 a fait écho aux préoccupations de Bildt mercredi, appelant les pays du Groupe des Sept à engager 60% de l’argent nécessaire cette année. Le rapport a exhorté les pays à revenu élevé à fournir plus de 2 milliards de doses aux régions les plus pauvres d’ici le milieu de 2022.

«Le risque est que si les citoyens du Royaume-Uni, de l’UE ou des États-Unis pensent que le pire est passé, l’attention se déplacera», a-t-il déclaré. «Le pire n’est pas fini.»

Pas étranger aux efforts diplomatiques à enjeux élevés, Bildt a coprésidé les pourparlers de paix de Dayton en 1995 qui ont mis fin à la guerre en Bosnie. Il a précédemment dirigé la Suède en tant que Premier ministre lorsque le gouvernement a négocié son entrée dans l’UE. Maintenant, il se trouve au milieu d’une campagne urgente pour galvaniser le soutien de l’accélérateur d’accès aux outils Covid-19 de l’OMS et pousser les dirigeants à contribuer davantage à la lutte mondiale.

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Pour quelques pays privilégiés, l’optimisme est à la hausse. Les États-Unis se préparent à vacciner les élèves des collèges et lycées, un groupe à risque relativement faible, avant le début des camps d’été et la prochaine année scolaire. Les décès de Covid pourraient chuter à aussi peu que 1 500 par semaine d’ici le 5 juin, selon les prévisions des Centers for Disease Control and Prevention; le péage hebdomadaire était de plus de 8 000 à la mi-mars.

Le Royaume-Uni a signalé zéro décès de Covid dans sa mise à jour de mardi, et le gouvernement ouvre la voie aux gens pour s’embrasser et se rencontrer à l’intérieur dans des pubs et des restaurants. Des responsables européens, dont le ministre allemand de la Santé, ont également exprimé l’espoir d’une diminution des cas.

Inefficace, inéquitable

Mais alors que l’Inde est aux prises avec une augmentation mortelle de sa population de 1,4 milliard d’habitants, les inquiétudes grandissent pour de nombreux autres endroits de la planète. Malgré le déclin dans le monde développé, plus de 600 000 nouveaux cas de Covid sont signalés chaque jour dans le monde, alors que des épidémies tenaces dans des pays comme la Colombie, le Brésil et la Malaisie continuent de brûler. La renonciation aux brevets sur les vaccins, une proposition soutenue par l’administration Biden, est prometteuse mais ne répondra pas aux besoins immédiats d’approvisionnement, a déclaré Ellen ‘t Hoen, directrice de Medicines Law & Policy, un groupe de recherche basé aux Pays-Bas.

«Tout ce qui existe aujourd’hui devrait vraiment aller là où la crise est la plus grave», a-t-elle déclaré. «Peut-être que la vaccination des adolescents en Californie ne devrait pas être la priorité à ce stade.»

Covax, l’initiative de vaccination qui fait partie de l’ACT-Accelerator, n’a expédié que 60 millions de doses – moins d’un quart du nombre déjà administré aux États-Unis seulement. Dans leur rapport sur la riposte à la pandémie, les experts indépendants ont recommandé un examen de l’accélérateur, citant des lacunes dans l’effort visant à garantir l’accès mondial aux vaccins, aux médicaments et à d’autres fournitures.

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Une plus grande coordination internationale est nécessaire pour corriger les inefficacités et les inégalités, selon Robert Yates, directeur exécutif du Centre for Universal Health à Chatham House, un groupe de réflexion basé à Londres.

«Nous ne sommes pas en bonne forme ici», a déclaré Yates. «Les vaccins devraient être envoyés dans les pays et les groupes d’âge qui en ont le plus besoin, mais ce n’est pas le cas.»

Les responsables de la santé mondiale soulignent que tout le monde est vulnérable si le virus continue de progresser, ce qui augmente le risque de variantes préoccupantes et prolonge la pandémie. Faire vacciner les agents de santé dans les pays en développement devrait être l’objectif, a déclaré Bildt, qui a été nommé au poste à la fin du mois de mars.

«Tant qu’il s’agit d’une pandémie qui se propage comme une traînée de poudre dans certaines parties du monde, nous ne sommes pas en sécurité», a déclaré Bildt.

Certains pays riches ont obtenu beaucoup plus de vaccins qu’ils n’en ont besoin, et les défenseurs disent qu’il faudrait en partager davantage. Les pays à revenu élevé ont acheté près de 5 milliards de doses, les pays à revenu intermédiaire ont obtenu environ 2,2 milliards de doses et les régions les plus pauvres en détiennent environ 270 millions, selon le Duke Global Health Innovation Center à Durham, en Caroline du Nord.

Donations dérisoires

De nombreux dons promis doivent encore être honorés et certains sont dérisoires face à la crise. La Suède a promis de donner 1 million de doses du vaccin d’AstraZeneca Plc et la France a l’intention d’en partager un demi-million d’ici la mi-juin. Les États-Unis prévoient de ne donner que 60 millions de clichés Astra.

«Les Européens et les Américains ont commandé, à bon escient, des quantités qui sont très largement supérieures à ce dont ils ont besoin immédiatement», a déclaré Bildt. «Cela signifie qu’il y a de la place pour commencer à partager lorsqu’ils maîtrisent mieux leur situation, et nous nous en approchons maintenant. L’UE et les États-Unis en ont parlé. Mais nous devons passer de la discussion à la mise en œuvre concrète. »

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Bildt, Premier ministre suédois de 1991 à 1994, a souligné l’importance de partager équitablement les doses via Covax. «Sinon, il y a un risque de distribuer uniquement à des amis, et je ne pense pas que ce serait utile.»

Bénéfices économiques

L’ancien médiateur des Balkans s’est également dit préoccupé par le manque d’oxygène vital et par certaines régions «volant à l’aveugle» sans un accès suffisant aux tests. Bien que l’ACT-Accelerator ait attiré plus de 14 milliards de dollars jusqu’à présent, dirigé par les États-Unis, l’Allemagne et la Grande-Bretagne, il y a un risque qu’il n’atteigne pas son objectif de collecte de fonds cette année, un manque à gagner qui pourrait prolonger la pandémie, a-t-il déclaré.

Il faudra probablement plus d’argent l’année prochaine.

«Les pays riches, par le biais du G-7 et du G-20, doivent trouver cet argent», a déclaré Yates de Chatham House. «C’est une évidence. En vaccinant le monde, nous économisons potentiellement des milliards de dollars à l’économie. »

Pour 10 pays à revenu élevé – dont le Canada, l’Allemagne, le Japon, le Qatar, la Corée du Sud, le Royaume-Uni et les États-Unis – investir les 19 milliards de dollars requis produirait plus de 466 milliards de dollars en avantages économiques sur cinq ans, selon un rapport d’ACT-Accelerator le mois dernier.

«Tous les gouvernements sont très conscients de la pandémie et conscients de ce qui se passe dans leur propre pays», a déclaré Bildt, «mais y a-t-il suffisamment d’attention à l’échelle mondiale de celle-ci et aux ramifications pour tout le monde de ne pas la maîtriser à l’échelle mondiale? Nous avons un travail considérable devant nous. »

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