La reprise économique de la zone euro s’accélère en avril alors que les services rebondissent -PMI

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LONDRES – La reprise de la zone euro après le ralentissement économique induit par la pandémie a été beaucoup plus forte que prévu en avril alors que le secteur des services s’est adapté aux verrouillages et a fait un retour surprise à la croissance, selon une enquête.

Alors que le continent est confronté à une nouvelle vague d’infections à coronavirus, les gouvernements ont réimposé des restrictions strictes pour contenir la propagation, forçant certaines entreprises à fermer et encourageant les citoyens à rester chez eux.

Cela signifiait que l’économie devait se redresser à un rythme beaucoup plus faible ce trimestre que ce qui avait été prévu un mois auparavant, selon un sondage Reuters la semaine dernière.

Mais l’indice flash des directeurs d’achat composite d’IHS Markit, considéré comme un bon guide de la santé économique, a atteint un sommet de neuf mois de 53,7 par rapport à 53,2 en mars, ce qui a confondu les attentes d’un sondage Reuters pour une baisse à 52,8. Tout ce qui dépasse 50 indique une croissance.

«L’économie de la zone euro semble au bord d’une reprise surprenante. Il y a quelques mois à peine, il semblait devenir rapidement le maillon faible des marchés avancés, ralentissant les portes avec les vaccinations, voyant les verrouillages prolongés et bénéficiant d’un soutien budgétaire plus faible », a déclaré Bert Colijn chez ING.

« Certes, les chiffres de croissance du PIB au premier trimestre devraient encore afficher des baisses, mais le PMI d’avril ajoute à de nombreux chiffres sous-jacents encourageants. »

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Jeudi, la Banque centrale européenne a maintenu ses nombreux stimulants pour soutenir l’économie alors que la présidente Christine Lagarde a déclaré qu’il y avait des signes évidents d’amélioration.

«Les progrès des campagnes de vaccination et un assouplissement progressif envisagé des mesures d’endiguement sous-tendent les attentes d’un rebond ferme de l’activité économique au cours de 2021», a-t-elle déclaré lors d’une conférence de presse.

Un PMI pour le secteur des services dominant est passé à 50,3 par rapport aux 49,6 du mois dernier, dépassant la prévision médiane du sondage Reuters pour une baisse à 49,1.

Pendant ce temps, les usines de l’union monétaire ont connu leur mois le plus actif depuis le début de l’enquête à la mi-1997.

Un indice mesurant la production a poussé à un niveau élevé.

Le PMI allemand a donné des perspectives optimistes pour la plus grande économie d’Europe, les usines continuant à produire des marchandises à un rythme presque record, bien que l’activité dans le secteur des services soit restée atone en raison des freins aux coronavirus.

L’activité commerciale française a progressé plus fortement que prévu, selon son enquête, la deuxième économie de la zone euro ayant montré des signes de résilience.

En Grande-Bretagne, en dehors de la zone euro et de l’Union européenne, un déluge de nouvelles commandes a balayé les entreprises alors que le pays levait certaines de ses restrictions COVID-19, indiquant un rebond rapide.

LES COÛTS EN HAUSSE

Les perturbations du côté de l’offre ont laissé les usines confrontées à la flambée des coûts des matières premières. L’indice des prix des intrants de la zone euro a atteint un niveau presque record et les fabricants n’ont pu répercuter qu’une partie de cette augmentation sur les clients.

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«Le PMI des prix des intrants composites a atteint son plus haut niveau en une décennie environ, les pénuries d’approvisionnement faisant grimper les coûts des intrants dans le secteur manufacturier. Nous espérons que ceux-ci s’avéreront temporaires », a déclaré Jessica Hinds de Capital Economics.

Néanmoins, tout signe de pression sur les prix peut être bien accueilli par la BCE, qui a eu du mal à amener l’inflation près de sa cible.

Alors que certaines entreprises restent ouvertes – ou se préparent à rouvrir – les entreprises de services ont augmenté leurs effectifs au rythme le plus rapide depuis avant que l’Europe ne fasse face à tout le poids de la pandémie.

L’espoir que les programmes de vaccination lents dans le bloc s’accélèrent et permettent un retour à une certaine forme de normalité a suscité l’optimisme pour l’année à venir plus haut.

L’indice composite de la production future a grimpé à 68,8 contre 67,9, le plus élevé depuis que IHS Markit a commencé à rassembler les données en juillet 2012.

La confiance des consommateurs de la zone euro a augmenté de 2,7 points en avril par rapport à mars, ont montré les chiffres de la Commission européenne jeudi. (Reportage de Jonathan Cable; Montage par Toby Chopra)