Cette semaine est le 19e anniversaire des attentats terroristes contre le World Trade Center et le Pentagone. L'Amérique ne s'est jamais remise politiquement de ces attaques, et les réponses du gouvernement à la pandémie de Covid répètent bon nombre des mêmes folies de la guerre contre le terrorisme.
Trois jours après l'effondrement des tours du World Trade Center, le président George W. Bush a promis de «débarrasser le monde du mal». Après avoir fait une promesse farfelue qui aurait dû lui valoir la dérision à perpétuité, les médias et l'élite politique se sont ralliés autour de Bush pour lui donner un pouvoir illimité pour prétendument atteindre cet objectif. Le fait que les attentats du 11 septembre aient été précédés des plus grandes échecs du renseignement depuis Pearl Harbor est devenu hors de propos.
De nos jours, les présidents devraient débarrasser la nation de tous les risques. Les politiciens qui promettent de protéger les citoyens ont eu le pouvoir illimité de fermer des entreprises, des églises et presque toute autre activité. Le Parti démocrate fait écho à ce thème dans son message de campagne selon lequel le président Trump est pratiquement coupable du meurtre de 180000 Américains parce qu'il n'a pas réussi à empêcher la pandémie de Covid. Le fait que les erreurs stupéfiantes des Centers for Disease Control et de la Food and Drug Administration aient aggravé le nombre de morts de Covid n'a pas empêché la ruée vers la sacralisation de tous les experts gouvernementaux.
Les attentats du 11 septembre et Covid Mania ont instantanément rendu la liberté individuelle sans importance. Après que l’administration Bush ait suspendu l’habeas corpus et arrêté secrètement plus d’un millier de personnes aux États-Unis, le procureur général John Ashcroft a proclamé que «ceux qui effraient les gens pacifiques avec des fantômes de liberté perdue… donnent des munitions aux ennemis de l’Amérique». Les critiques étaient toujours des traîtres, quel que soit le nombre de droits constitutionnels bafoués par l'administration Bush.
Les masques obligatoires sont devenus l'équivalent Covid de l'absolutisme antiterroriste. Dans son discours d'acceptation à la Convention nationale démocrate, le candidat à la présidentielle Joe Biden a déclaré: «Nous aurons le mandat national de porter un masque – non pas comme un fardeau mais comme un devoir patriotique de le protéger. un autre. » Lorsqu'on lui a demandé s'il forcerait tout le monde à porter un masque, Biden a répondu: « Ce n'est pas une question de liberté, c'est une question de liberté pour vos voisins. » Pour Biden, tout avantage présumé des décrets gouvernementaux visant à lutter contre les infections à Covid rend la liberté inutile.
En avril dernier, le New York Times a déclaré que le virus Covid « génère à peu près la même peur et l'anxiété causées par le terrorisme, mais il est apporté par la nature, pas par les humains. » Et la tâche du gouvernement était «d'apprendre à effrayer (les citoyens) pour qu'ils agissent pour le bien commun». Mais la grande majorité des dommages infligés au cours de cette pandémie était due à des décrets gouvernementaux et à des propos alarmistes politico-bureaucratiques, et non au virus lui-même.
La guerre contre le terrorisme et la Covid Mania sont rapidement devenues imprégnées de «théâtre de la sécurité». Dans plus de 400 aéroports à travers le pays, la Transportation Security Administration a érigé des points de contrôle et a continué à harceler et à molester sans fin les voyageurs américains pacifiques. Lorsque des manifestations ont éclaté contre les scanners de corps nus de la TSA (qui n'ont pas détecté 95% des bombes et des armes passées en contrebande par des testeurs) et des tâtonnements inutiles de seins et de mégots, les politiciens et une grande partie des médias ont défendu l'agence. UNE Los Angeles Times le titre de l’éditorial proclamait «Shut Up and Be Scanned», tandis qu’un Washington Post Le chroniqueur a ricané, « Grandis, Amérique. »
Après que les politiciens aient promis de vaincre Covid, ils se sont autorisés à microgérer la vie des Américains, fermant presque toutes les entreprises (à l'exception des magasins à grande surface comme Wal-Mart et Target), interdisant les gymnases (à l'exception des employés du gouvernement) et les salons de coiffure (sauf pour House Speaker Nancy Pelosi), interdisant à quiconque de quitter son domicile pour rendre visite à sa famille ou ses amis (Michigan), interdisant tous les voyages de loisirs (Oregon) et fermant les plages publiques (Los Angeles).
Après le 11 septembre, toute prétendue menace terroriste où que ce soit aurait justifié la prise par l’administration Bush d’un pouvoir illimité. Avec la pandémie, presque tous les cas de Covid justifient que les politiciens interdisent presque tout type de comportement. Dans le comté de Montgomery, dans le Maryland, par exemple, le tsar de la santé local a cherché à dicter que toutes les écoles privées doivent rester fermées tant que le comté d'un million d'habitants compte plus de neuf nouveaux cas de Covid par jour.
La folie la plus visible de la guerre contre le terrorisme de Bush a été son invasion de l’Irak, que son administration a justifiée en se fondant sur une série d’affirmations ridicules, notamment que Saddam Hussein avait une arme nucléaire. Bush ne s'est jamais excusé d'avoir utilisé de faux prétextes pour entraîner l'Amérique dans une guerre qui a fait plus de 4 000 morts et des dizaines de milliers d'autres gravement blessés. Le fait que la plupart des «experts» en politique étrangère aient soutenu l'invasion a réglé la question, selon les médias de l'establishment.
De même, les gouverneurs et les maires ont justifié de placer des centaines de millions d'Américains en détention à domicile de facto sur la base des prévisions de mortalité sur Covid-19 de l'Organisation mondiale de la santé qui étaient 50 fois plus élevées que le taux enregistré aux États-Unis. Ces verrouillages ont été beaucoup plus efficaces pour détruire 14 millions d'emplois que pour empêcher la propagation de Covid-19 à plus de six millions d'Américains. Mais la plupart des médias présument toujours que les diktats de verrouillage étaient légitimes parce qu'ils étaient basés sur «la science et les données» – même si la plupart des données étaient fausses et que les prévisions épidémiologiques étaient extrêmement inexactes.
Après le 11 septembre, de nombreux Américains ont ressenti une haine instantanée pour quiconque protestait contre la répression de l'administration Bush ou la guerre en Irak. (Vous vous souvenez des Dixie Chicks?) Après le début des fermetures de Covid, le problème n'était pas les fausses données mais les manifestants anti-lockdown qui refusaient d'abandonner leur vie quotidienne. Un candidat démocrate au Congrès de l'Indiana a dénoncé les manifestants comme des «COVIDIOTS» et a déclaré qu'il espérait que Covid les tuerait «de manière disproportionnée». Mais lorsque des manifestations encore plus importantes ont éclaté après le meurtre de George Floyd, plus de mille «experts» de la santé publique ont béni les rassemblements de masse comme un risque valable pour promouvoir la justice sociale.
Tant dans la guerre contre le terrorisme que dans Covid Mania, la «solution» aux erreurs provoquait une destruction encore plus grande. Après que l'invasion de l'Irak par Bush a déclenché le chaos et une guerre civile religieuse, les néoconservateurs ont affirmé que la seule solution était d'envahir également l'Iran. Les troupes américaines à Bagdad ne seraient soi-disant jamais en sécurité tant que l'armée américaine ne renversera pas le régime de Téhéran.
De même, les fanatiques du lock-out affirment que la seule raison pour laquelle tant d'Américains sont morts de Covid était parce que les politiciens n'ont pas tout fermé pratiquement à perpétuité – ou du moins jusqu'à ce qu'un vaccin soit disponible. Biden a récemment approuvé la dicter un arrêt national si le nombre d'infections à Covid augmente à nouveau. Les politiciens britanniques sont allés encore plus loin, en défendant la perpétuation de restrictions sévères sur la vie des citoyens jusqu'à ce que «zéro Covid» soit atteint. Comme l’a averti l’auteur Patrick Henningsen, «#ZeroCOVID est une excuse pour imbéciles et autoritaires pour ruiner la société.
La guerre contre le terrorisme a vivifié la façon dont une seule et vague résolution du Congrès – l'autorisation d'utiliser la force militaire que le Congrès a adoptée peu après les attentats du 11 septembre – a déclenché une agression sans fin à l'étranger, justifiant les bombardements de la Syrie, de la Libye, de la Somalie et d'autres pays et conduisant aux troupes américaines. combattant maintenant dans 14 pays. Les précédents de Covid Mania pourraient provoquer des fermetures radicales au cours de l'année à venir chaque fois que des politiciens ou des bureaucrates du gouvernement prétendent qu'un nouveau virus est «de type COVID», ce qui nécessite à nouveau de placer des centaines de millions d'Américains en résidence surveillée.
Un autre point commun entre la guerre contre le terrorisme et Covid Mania est que
les politiciens ont le droit de définir les dommages collatéraux hors d'existence. La plupart des Américains ne sont pas conscients du vaste carnage infligé par l'armée américaine aux civils afghans et irakiens. De même, les «experts» qui notent les fermetures pour pandémie ignorent la flambée des suicides et la montée en flèche de la toxicomanie, ainsi que la vaste perte d'apprentissage de dizaines de millions d'élèves en raison des fermetures d'écoles.
De stupéfiantes débâcles n'empêchent pas les politiciens de devenir des sauveurs. George W. Bush s'est présenté à la réélection en 2004 en vantant des photos de l'épave du World Trade Center. Le gouverneur de New York, Andrew Cuomo, lance un nouveau livre, Crise américaine: leçons de leadership de la pandémie COVID-19 – même si son dictat obligeant les maisons de retraite à admettre les patients Covid a contribué à causer plus de 10 000 décès. Dans tout le pays, les résidents des foyers de soins représentent près de la moitié des décès de Covid-19, et les gouverneurs de Pennsylvanie, du New Jersey et du Michigan ont émis des ordres désastreux similaires à ceux de Cuomo.
Comme la guerre sans fin contre le terrorisme, les fermetures de Covid seront probablement considérées comme l'une des plus grandes débâches politiques de l'histoire américaine moderne. Mais de nombreux politiciens croient toujours qu'il n'y a pas de problème qui ne puisse être résolu par une plus grande main de fer fédérale. Les médias continueront-ils à vénérer les «experts» jusqu'à ce que la liberté et la prospérité américaines soient anéanties?
James Bovard
James Bovard est l'auteur de dix livres, dont Public Policy Hooligan, Attention Deficit Democracy, The Bush Betrayal et Lost Rights: The Destruction of American Liberty. Il a écrit pour le New York Times, le Wall Street Journal, Playboy, le Washington Post, New Republic, Reader’s Digest et de nombreuses autres publications. Il est membre du USA Today Board of Contributors, contributeur fréquent à The Hill et rédacteur en chef pour American Conservative.
