La démocratie dans l'anthropocène: un échange critique

Marit Hammond, John Dryzek et Jonathan Pickering
Théorie politique contemporaine Vol. 19, 1, 127–141 | Mars 2020

Quelle est la valeur de la démocratie délibérative dans l'anthropocène?

Dans The Politics of the Anthropocene, John S. Dryzek et Jonathan Pickering ont entrepris de réévaluer non seulement la politique environnementale, mais tout politique (p. v). La base même de toutes nos valeurs politiques a changé: elle ne peut plus tenir pour acquises les conditions de l'Holocène (les 12 000 dernières années environ de l'histoire de la Terre) de stabilité inhabituelle dans le système terrestre. Maintenant que l'humanité, comme l'expliquent Dryzek et Pickering, est inévitablement entrée dans l'Anthropocène, un nouveau type de politique est nécessaire qui prend au sérieux l'instabilité fondamentale d'origine humaine que représente cette nouvelle époque. Le livre traite de la gouvernance, de la justice, de la durabilité et de la démocratie sous un angle entièrement nouveau, qui comprend les acteurs et processus politiques humains dans le contexte d'un système terrestre plus large et instable, et les place dans l'échelle de temps géologique.

Dans l'Anthropocène (Crutzen et Stoermer, 2000), l'humanité a commencé à influencer de manière décisive les paramètres fondamentaux du système terrestre (tels que le climat mondial) d'une manière qui provoque une instabilité au point de poser une possibilité constante de changements d'état catastrophiques chez l'homme. «propre» système de survie »sur la Terre (Steffen et al, 2007, p. 614). Dans la vaste discussion que cette prise de conscience a suscitée parmi les politologues et les théoriciens (voir aussi, par exemple, Biermann et Lövbrand, 2019; Arias-Maldonado et Trachtenberg, 2018), le livre de Dryzek et de Pickering apporte une contribution essentielle. Contre la position prométhéenne qui prône une géo-ingénierie dangereuse, ils soutiennent que nous devons mieux écouter la nature (2018, p. 10-11). Contre ceux qui ne préconisent qu'une réforme superficielle opérée par les mêmes institutions qui ont provoqué les crises actuelles, ils soulignent la nécessité de «tout repenser» (p. 12) sur une base continue – ce qu'ils appellent la «réflexivité écologique» (pp. 35– 36). Et là où certains peuvent voir l'Anthropocène comme un état d'urgence justifiant des impositions descendantes de changements drastiques, ils appellent à une démocratie plus profonde: une communication plus inclusive et de meilleure qualité à travers tout le système terrestre (p. 17). Le livre rassemble ainsi un large éventail de recherches à la fois passées et de pointe pour présenter un argument convaincant en faveur d'une réponse plus sage, plus approfondie et plus orientée vers le long terme à l'Anthropocène que ce qui n'est devenu habituel dans certains discours universitaires récents.

Le livre est donc précieux comme réponse aux sceptiques et aux critiques d'une approche démocratique de la durabilité environnementale. Ce qui peut ne pas être immédiatement évident, cependant, est qu’entre les lignes, il sape simultanément – de manière contradictoire – la théorie même de la démocratie pour laquelle la maison intellectuelle des auteurs, le Centre pour la démocratie délibérative et la gouvernance mondiale de l’Université de Canberra, est à juste titre renommée.

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