La Chine donne à l’énergie nucléaire une nouvelle impulsion pour passer au vert

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(Bloomberg) – La Chine offre un nouveau soutien au développement de l’énergie nucléaire en tant qu’outil clé dans sa volonté de réduire les émissions de carbone.

La nation encouragera la construction de centrales nucléaires côtières et vise à avoir 70 gigawatts de capacité de production d’ici 2025 sur environ 50 gigawatts à la fin de l’année dernière, selon le dernier plan quinquennal présenté vendredi à l’Assemblée populaire nationale chinoise. Cela équivaudrait à environ 20 nouveaux réacteurs.

Bien que l’objectif corresponde aux objectifs existants du pays, le fait que l’avenir du secteur nucléaire soit présenté dans les moindres détails – contrairement à certaines alternatives telles que l’énergie solaire et éolienne – montre l’importance que le leadership chinois attache au carburant.

Cela reflète également la nouvelle impulsion derrière le secteur après un gel de trois ans des approbations de centrales qui a pris fin en 2019. Les entreprises nucléaires chinoises ont augmenté aux nouvelles lundi, avec China Nuclear Engineering & Construction Corp.en hausse de 10% et China National Nuclear Power Co. jusqu’à 6,9% à Shanghai.

Le plan offre «un objectif étonnamment ambitieux étant donné qu’il y a actuellement beaucoup moins de capacité en construction que nécessaire», a déclaré Lauri Myllyvirta, analyste principale au Centre de recherche sur l’énergie et l’air pur. «Il peut être lu comme un signal de haut niveau pour accélérer le lancement de nouveaux projets.»

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Dans le cadre de l’objectif de la Chine de porter la part des sources d’énergie non fossiles à 20% d’ici 2025, le pays «accélérera la construction de centrales nucléaires côtières de troisième génération» et promouvra des technologies telles que des réacteurs modulaires à petite échelle et offshore réacteurs nucléaires flottants, selon le plan quinquennal. Un rapport distinct au NPC – remis quelques jours à peine avant le dixième anniversaire de la catastrophe de Fukushima au Japon – a déclaré que la Chine prendrait des mesures actives et bien ordonnées pour développer l’énergie nucléaire et garantir son utilisation en toute sécurité.

La Chine a progressé dans son savoir-faire nucléaire local ces derniers mois. China National Nuclear Power, une unité de la China National Nuclear Corp., a commencé à charger du combustible dans le réacteur n ° 5 de Fuqing – le premier à utiliser la technologie Hualong One produite dans le pays – en septembre.

Les plans du pays sont en contradiction avec une grande partie du reste du monde, car les décideurs continuent de faire preuve de prudence à la suite de Fukushima, selon MV Ramana, professeur à la School of Public Policy and Global Affairs de l’Université de la Colombie-Britannique. «La Chine est définitivement une exception à la tendance mondiale, où les problèmes de l’énergie nucléaire ont conduit à un ralentissement justifié des investissements», a-t-il déclaré.

«Ce ne sont pas seulement des préoccupations environnementales, mais aussi des préoccupations économiques», a déclaré Ramana. «L’énergie nucléaire est une source d’électricité très coûteuse et la construction des réacteurs prend de longues périodes de temps. Je suis surpris que les décideurs chinois persistent à augmenter les investissements dans cette source d’énergie. »

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Des chercheurs du gouvernement chinois ont précédemment déclaré que la capacité nucléaire pourrait atteindre plus de 130 gigawatts d’ici 2030. La nation devrait surpasser la France puis les États-Unis pour devenir le plus grand générateur nucléaire du monde cette décennie.

«Les problèmes de changement climatique et de pollution de l’air continueront de générer des opportunités et de soutenir l’expansion continue» du secteur de l’énergie nucléaire en Chine, a déclaré Daine Loh, analyste de l’énergie et des énergies renouvelables basé à Singapour chez Fitch Solutions. «Nous nous attendons à ce que la Chine maintienne sa dynamique de croissance robuste pour le secteur, conformément au solide soutien réglementaire en place.

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