Juste avant le COVID-19, la migration américaine a atteint son plus bas niveau depuis 73 ans

Au cours de l’année avant que le COVID-19 ait balayé le pays, une plus petite proportion d’Américains a changé de résidence que toute année depuis 1947, lorsque le Bureau du recensement a commencé à collecter des statistiques annuelles sur la migration. Cette baisse de la migration s’est produite lors d’une reprise de l’économie, lorsque les jeunes adultes de la génération Y ont commencé à se remettre sur pied après la Grande Récession de 2007 à 2009. Bien qu’aucune statistique de migration comparable ne soit disponible pour les 10 mois qui ont suivi la pandémie, semble être un nouveau mélange de modèles de migration dans différentes parties du pays, comme en témoignent les données sur l’immobilier, les déménagements et les enquêtes suggérant des hausses et des baisses sélectives de la migration en raison à la fois de sécurité et de préoccupations économiques.

Pourtant, les statistiques de recensement pré-pandémique récemment publiées montrent une continuation du déclin des migrations depuis des décennies, portant le pourcentage d’Américains qui ont changé de résidence à un creux de 9,3% après la Seconde Guerre mondiale. Ce taux sur un an – entre mars 2019 et mars 2020 – s’est produit dans la foulée d’une année où la croissance démographique totale du pays est tombée à son plus bas niveau depuis 100 ans, avec un ralentissement continu des gains de population née à l’étranger. Ainsi, même avant la pandémie, la nation était en proie à une dynamique démographique stagnante.

Les nouvelles statistiques sur les migrations sont tirées du Supplément social et économique annuel de la Current Population Survey du Census Bureau, qui a suivi les délocalisations américaines depuis 1947. Elles permettent d’analyser différents types de déménagements intérieurs au cours de cette période de 73 ans, relatant une stagnation continue de la mobilité américaine. . Il convient de noter en particulier le déclin de la migration de la population de jeunes adultes du pays, maintenant principalement occupée par la génération Y.

Le long déclin pré-pandémique de la migration américaine

Les tendances de la migration aux États-Unis montrent un déclin assez constant depuis la fin des années 40 jusqu’aux années 60, quand environ un cinquième des Américains changeaient de résidence chaque année. C’était une période de croissance économique et de forte consommation de logements, avec une population plus jeune qu’aujourd’hui. Par la suite, un ralentissement progressif mais soutenu de la migration a commencé en raison de diverses forces démographiques et économiques, notamment l’augmentation des ménages à deux revenus (les rendant moins mobiles), une population vieillissante et des marchés du travail plus homogènes émergeant à travers le pays. À la fin des années 1990, seulement 15% à 16% de la population déménageaient chaque année, chutant de 13% à 14% au début des années 2000.

Fig. 1

Les migrations ont encore baissé – de 11% à 12% – après la Grande Récession, reflétant sans aucun doute l’impact immédiat des krachs du logement et du marché du travail. Depuis 2012, il a continué de chuter au nouveau plus bas de cette année, à 9,3%.

Il est important de noter que si les déplacements locaux (ceux à l’intérieur des comtés) et les déplacements à plus longue distance (ceux entre les comtés) ont diminué depuis les décennies d’après-guerre, leur ralentissement est devenu plus soutenu depuis la récession et la période d’après-récession. Comme le montre la figure 2a, la mobilité locale a oscillé entre 8% et 9% entre 2005 et 2010. Depuis, la mobilité locale a chuté à 5,4%. Étant donné que les mouvements locaux représentent les trois cinquièmes de tous les mouvements, leur tendance à la baisse constante a conduit à la tendance générale.

Depuis 2007 (la première année de la Grande Récession), le mouvement entre les comtés a oscillé entre 3,5% et 3,7%, comme le montre la figure 2b. Auparavant, les niveaux de mobilité entre les comtés étaient de 4% ou plus, y compris des taux compris entre 5% et 6% dans les années 1990.

Fig2

Pour mieux comprendre les tendances à la baisse des déménagements locaux et inter-comtés, il est utile de comprendre les différentes motivations de chacun. Selon de récentes enquêtes de recensement, plus de la moitié des déménageurs locaux invoquent des raisons liées au logement telles que le désir d’un logement nouveau, meilleur ou plus abordable. Un autre quart citent des raisons familiales, notamment la création d’un nouveau ménage ou un changement d’état matrimonial.

Une pluralité de déménageurs sur de longues distances, en revanche, invoquent des raisons liées au marché du travail, telles que le démarrage ou la relocalisation vers un nouvel emploi pour leur migration. Les changements dans le marché du logement et le marché du travail du pays pendant et après la décennie économiquement turbulente de la fin de 2000 à 2010 auraient pu être responsables du déclin des migrations pendant la majeure partie de la décennie de 2010 à 2020.

La génération Y est restée bloquée

Alors que le ralentissement de la migration s’est produit dans la plupart des segments de la population, il est important de se concentrer sur les jeunes adultes âgés de 18 à 34 ans. Il s’agit historiquement de la classe d’Américains la plus mobile et peut induire numériquement la tendance générale de la migration. Mais au cours de la dernière décennie, la génération du millénaire – une grande partie de ce groupe – a subi le plus gros des crises du logement et de l’emploi qui ont profondément affecté leur mobilité.

La figure 3 montre les taux de mobilité par âge de 2005 à 2006 et de 2019 à 2020. Elle montre clairement que les jeunes adultes (le groupe ayant les taux de mobilité les plus élevés les deux années) ont affiché la plus forte baisse de ces taux. Par exemple, parmi les jeunes de 20 à 24 ans, seuls 19% ont déménagé entre mars 2019 et mars 2020, contre 29% en 2005 à 2006. Comme le montre le graphique, ce ralentissement de la mobilité a également affecté le mouvement des enfants mineurs. 18, qui sont en grande partie la progéniture de ces jeunes adultes.

Fig3

Fig4

Lorsqu’on se concentre sur les changements annuels des taux de migration des 25 à 34 ans au cours de cette période, des modèles distincts émergent pour la migration locale et inter-comté (voir les figures 4a et 4b). Ces tendances sont globalement cohérentes avec les tendances générales des États-Unis et suggèrent que les jeunes adultes en sont la force motrice. La migration locale pour ce groupe d’âge est passée d’un taux d’avant 2010 de 14% à 15% à un minimum de 10% l’année précédant la pandémie. De même, la migration entre les comtés après 2006 oscille entre 6% et 7%, en baisse par rapport aux taux de 8% ou plus avant.

Les milléniaux qui entraient dans ce groupe d’âge étaient aux prises avec des problèmes «bloqués» associés à des coûts de logement plus élevés et au sous-emploi, ce qui les conduisait à reporter des événements clés de la vie tels que le mariage, la maternité et l’accession à la propriété. Et même si les locataires ont tendance à déménager plus fréquemment que les propriétaires, le marché locatif est devenu de plus en plus inabordable. Les nouvelles données du recensement montrent que les taux de migration annuels des ménages locataires ont diminué de façon abrupte au fil du temps (de 30,2% en 2005 à 2006 à 17,7% en 2019 à 2020). D’un autre côté, les tendances migratoires entre les comtés pour les jeunes adultes – bien qu’elles n’atteignent pas les niveaux d’avant 2006 – ont fluctué au cours de la dernière décennie.

Migration pendant et après la pandémie

Une stagnation démographique a caractérisé le pays au cours de la décennie 2010-2020, parallèlement à un ralentissement de la migration intra-américaine jusqu’au début de la pandémie COVID-19. Il est clair que certains aspects de la stagnation (baisse de l’immigration, plus de décès et baisse des taux de natalité) sont susceptibles de se poursuivre alors que le pays lutte pour faire face aux défis sanitaires et économiques. Mais qu’en est-il de la migration interne? Il existe des preuves d’une migration immédiate induite par le COVID-19 de résidents fuyant certaines grandes villes, et d’autres, y compris de jeunes adultes, cherchent un refuge sûr en vivant avec d’autres membres de leur famille. Et après un premier ralentissement des marchés immobiliers, certaines régions du pays ont connu une reprise du marché.

Mais il reste à déterminer dans quelle mesure l’un de ces schémas de migration liés à la pandémie se révèle permanent. À long terme, après l’adoption généralisée d’un vaccin et un marché du logement plus normal, les taux de migration pourraient continuer à baisser, comme ils l’ont fait assez régulièrement au cours des dernières décennies. Par exemple, une augmentation du télétravail peut réduire la migration liée à l’emploi.

Une grande partie de cela est maintenant inconnue. Ce que l’on sait, c’est que la migration interne au cours de la dernière décennie – et en particulier l’année précédant la pandémie – a atteint des niveaux historiquement bas, en particulier chez les jeunes adultes. Ces milléniaux et ces jeunes de la génération Z sont maintenant dans leur âge de migration maximal, mais la pandémie les a durement frappés. Leur mobilité future – et celle des générations à venir – nous dira si la récente «immobilité» du pays se poursuivra ou non. Si tel est le cas, cela renforcerait la stagnation démographique américaine de manière à réduire davantage le dynamisme des marchés nationaux du logement et du travail.

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