Jour du recensement des États-Unis 2020: l'histoire et les défis de la récession des coronavirus

L'histoire du recensement américain

Les recensements se sont révélés être un outil précieux pour l'élaboration des politiques américaines. Le recensement de 2020 détermine comment les ressources fédérales sont allouées aux États et aux localités au cours de la prochaine décennie et est utilisée pour cartographier les districts de vote. Le premier recensement administré en 1790 ne remplissait que l'exigence constitutionnelle de collecte de données démographiques et rien de plus. Le but de cet ensemble de données rudimentaire était de définir les limites des districts de vote en fonction de la taille de la population des communautés. Au cours des décennies suivantes, le gouvernement fédéral a vu le recensement comme une occasion de se renseigner sur la situation économique, éducative, du logement et démographique du pays.

Depuis la création du Census Bureau au sein du département américain du Commerce, le gouvernement fédéral a été en mesure d'administrer une myriade d'enquêtes nationales afin d'élargir les connaissances des décideurs politiques sur toutes les personnes vivant aux États-Unis, y compris le statut économique, le niveau de scolarité, l'abordabilité du logement, et même l'accessibilité aux soins de santé. Des enquêtes telles que l'American Community Survey ou l'Enquête sur le revenu et la participation aux programmes collectent ces données et fournissent aux décideurs des informations pour aider à allouer des ressources aux écoles, à la construction d'infrastructures et à d'autres programmes de filets de sécurité publique. Les entreprises utilisent également les données du recensement américain pour décider si, comment et où étendre leurs opérations.

En utilisant le recensement décennal des États-Unis avec des enquêtes supplémentaires telles que l'ACS et le recensement économique, les chercheurs ont pu suivre l'inégalité croissante des revenus par âge, race et région, permettant aux décideurs de cibler le soutien financier aux groupes qui souffrent d'inégalités systémiques. Le Census Bureau a également commencé à publier le rapport annuel sur le revenu et la pauvreté en 2014, qui décrit les nouveaux taux de pauvreté et les mesures du revenu médian des ménages. (Voir figure 1.)

Figure 1

Les défis du recensement de 2020 et les solutions possibles

Cette année est la première fois que le recensement est principalement administré en ligne. Alors que les répondants peuvent le remplir via un formulaire papier ou par téléphone, l'accessibilité croissante à l'Internet à large bande signifie que le Bureau du recensement s'attend à ce que la majorité des entrées soient complétées en ligne. Au fur et à mesure que l'agence déploie des invitations à mener des enquêtes dans tout le pays, elle doit relever de nombreux défis lorsqu'elle essaie de compter avec précision la population de notre pays, en particulier en ce qui concerne la propagation rapide de la pandémie de coronavirus.

Alors que les États instituent des mesures de distanciation sociale et des ordonnances d'abris sur place, le Bureau du recensement a annoncé qu'il ferait sa part pour enrayer la propagation du virus en suspendant les opérations sur le terrain jusqu'au 15 avril. appeler les résidences et administrer un questionnaire par téléphone si leurs formulaires en ligne n'étaient pas remplis avant le 1er avril. Cela permet aux recenseurs de continuer à travailler tout en gardant leurs distances.

Un deuxième problème compliquant la collecte précise de données est la fermeture généralisée des collèges et universités. Comme les écoles ont fermé des salles de classe et des dortoirs, des milliers d'élèves ne peuvent pas accéder à leur logement étudiant et, par conséquent, ne pourront pas accéder à leurs invitations à l'enquête. Les appels de suivi pour non-réponse auront lieu entre le 13 mai et le 31 juillet, mais si les collèges sont fermés pendant les sessions de printemps et d'été, plus de 4 millions d'étudiants seront soit sous-comptés soit incorrectement comptés à leur résidence familiale. Les villes universitaires comptent sur le fait que les étudiants sont comptés dans la population, car ils représentent un pourcentage important de la population de la région, et un meilleur financement pour des programmes tels que la planification des routes et des autoroutes, l'aide alimentaire et les bourses Pell peut attirer plus d'étudiants dans des villes prospères.

Une solution possible à cette préoccupation est de prolonger les appels de suivi de non-réponse à l'automne, afin que les étudiants qui reviennent auront la chance d'être inclus dans le nombre d'habitants de cette décennie.

Le troisième problème auquel le Bureau du recensement est confronté vient de la fermeture des institutions publiques telles que les bibliothèques. Selon un sondage de 2010, «une bibliothèque publique est située à moins de cinq milles de 99% des secteurs de recensement difficiles à compter identifiés avec les taux de réponse les plus bas en 2010 – et 79% du temps, une bibliothèque est à moins d'un mille .  » De nombreux ménages dépendent des bibliothèques pour un accès Internet fiable, et ces fermetures peuvent rendre leur participation difficile.

En 2010, plus de 6 000 bibliothèques publiques ont accueilli des sites de sensibilisation du Bureau du recensement, où ils ont informé les répondants de l'importance de remplir le formulaire et aidé à l'administrer sur place. Cela met la pression sur l'agence pour mettre l'accent sur les appels de suivi de non-réponse tout au long de l'année.

Conclusion

Alors que les États-Unis continuent d'observer la distanciation sociale, prenez 10 minutes de votre journée pour remplir votre formulaire de recensement. Cet acte simple a le pouvoir de financer des infrastructures et des programmes économiques à grande échelle, décidera du nombre de représentants au Congrès que votre État recevra et créera les bases de l'élaboration des politiques au niveau des États et au niveau local pour la prochaine décennie.