Intel va dépenser 20 milliards de dollars dans des usines de puces aux États-Unis alors que son PDG conteste la domination de l’Asie

Contenu de l’article

Intel Corp étendra considérablement sa capacité de fabrication de puces avancées, le nouveau directeur général ayant annoncé son intention de dépenser jusqu’à 20 milliards de dollars pour construire deux usines en Arizona et ouvrir ses usines à des clients extérieurs.

La décision prise mardi par Pat Gelsinger, PDG, vise à restaurer la réputation d’Intel après les trébuchements de fabrication qui ont fait plonger les actions l’année dernière. La stratégie mettra directement au défi les deux autres sociétés dans le monde qui peuvent fabriquer les puces les plus avancées, le Taiwan Semiconductor Manufacturing Co Ltd (TSMC) et le coréen Samsung Electronics Co Ltd.

Et il visera à faire basculer un équilibre technologique du pouvoir vers les États-Unis et l’Europe alors que les dirigeants des gouvernements des deux continents sont devenus préoccupés par les risques d’une concentration de la fabrication de puces à Taiwan compte tenu des tensions avec la Chine.

Les actions d’Intel ont augmenté de 7,5% après que la société a divulgué sa nouvelle stratégie et ses prévisions financières pour l’année 2021. Certains investisseurs tels que Third Point LLC avaient précédemment exhorté Intel à envisager de se séparer de ses coûteuses opérations de fabrication de puces.

Intel a déclaré qu’il prévoyait un chiffre d’affaires de 72 milliards de dollars et un bénéfice ajusté par action de 4,55 dollars, contre des estimations des analystes de 72,9 milliards de dollars et de 4,77 dollars par action, selon les données de Refinitiv. La société a déclaré qu’elle prévoyait de dépenser de 19 à 20 milliards de dollars en dépenses en capital.

Contenu de l’article

Gelsinger a déclaré que les prévisions pour 2021 «reflètent la pénurie à l’échelle de l’industrie» de certains composants tels que les substrats.

Intel est l’une des rares sociétés de semi-conducteurs restantes à concevoir et à fabriquer ses propres puces. Les concepteurs de puces rivaux tels que Qualcomm Inc et Apple Inc s’appuient sur des fabricants sous contrat.

Dans une interview avec Reuters, Gelsinger a déclaré qu’Intel avait «entièrement résolu» ses problèmes avec sa technologie de fabrication la plus récente et «tous les systèmes fonctionnent» sur les puces pour 2023. Il prévoit maintenant une expansion massive de la fabrication.

Cela comprendra des dépenses de 20 milliards de dollars dans deux nouvelles usines sur un campus existant à Chandler, en Arizona, ce qui créera 3 000 emplois permanents. Intel travaillera ensuite sur de futurs sites aux États-Unis et en Europe, a déclaré Gelsinger.

Intel utilisera ces usines pour fabriquer ses propres puces, mais les ouvrira également à des clients extérieurs dans ce qu’on appelle un modèle commercial de «fonderie» dans l’industrie des puces. Gelsinger a déclaré que les nouvelles usines se concentreront sur la fabrication de puces informatiques de pointe, plutôt que sur les technologies plus anciennes ou spécialisées dans lesquelles certains fabricants tels que GlobalFoundries se spécialisent.

«Nous sommes absolument déterminés à diriger les capacités de technologie de processus à grande échelle pour l’industrie et pour nos clients», a déclaré Gelsinger, ajoutant qu’Intel avait aligné des clients pour les nouvelles usines mais ne pouvait pas divulguer leurs noms.

Il a déclaré lors d’une webémission mardi qu’Amazon.com Inc, Cisco Systems Inc, Qualcomm Inc et Microsoft Corp soutiennent ses efforts pour offrir des services de fabrication de puces. Lors d’une conférence téléphonique, Gelsinger a déclaré qu’Intel «poursuivra des clients comme Apple».

Contenu de l’article

Cette décision est un défi direct pour TSMC et Samsung. Les deux en sont venus à dominer le secteur de la fabrication de semi-conducteurs, déplaçant son centre de gravité des États-Unis, où une grande partie de la technologie a autrefois été inventée, vers l’Asie, où plus des deux tiers des puces avancées sont désormais fabriquées.

«L’investissement d’Intel contribuera à préserver l’innovation technologique et le leadership des États-Unis, à renforcer la sécurité économique et nationale des États-Unis, et à protéger et à développer des milliers d’emplois américains de haute technologie et bien rémunérés», a déclaré la secrétaire américaine au Commerce, Gina Raimondo, dans un communiqué.

Gelsinger a déclaré qu’Intel viserait à modifier l’équilibre mondial de la fabrication de puces en adoptant l’activité de fonderie où elle a toujours été un acteur mineur. Intel offrira aux clients de puces la possibilité de concéder sous licence ses propres joyaux technologiques – connus sous le nom de cœurs informatiques x86 – et proposera de construire des puces basées sur la technologie d’Arm Ltd et la technologie RISC-V de la startup SiFive.

«Nous choisirons nos prochains sites dans l’année prochaine pour les États-Unis et l’Europe», a-t-il déclaré.

Les sites américains pourraient bénéficier d’un paquet de subventions de 30 milliards de dollars que les législateurs espèrent présenter au Sénat américain le mois prochain. Le projet de loi reste en grande partie non écrit, et Gelsinger a déclaré lors d’une conférence téléphonique que le plan d’Intel «ne dépend pas d’un sou de soutien gouvernemental. C’est la bonne stratégie pour nous à l’avenir. »

Intel a également annoncé des plans pour une nouvelle collaboration de recherche avec IBM axée sur les puces informatiques et la technologie d’emballage.

Contenu de l’article

Mais alors même qu’Intel entre en concurrence avec TSMC et Samsung, il envisage également de devenir un de leurs clients plus importants en se tournant vers eux pour fabriquer des sous-composants de ses puces appelés «tuiles» afin de rendre certaines puces plus rentables.

«Je choisirai les meilleures technologies de processus partout où elles existent», a déclaré Gelsinger. «J’exploite les chaînes d’approvisionnement internes et externes. J’aurai la meilleure structure de coûts. Nous pensons que cette combinaison d’approvisionnement, de produits et de coûts est une combinaison qui tue. »

Intel a donné peu de détails sur la manière dont il utilisera exactement les usines extérieures, mais l’analyste Patrick Moorhead de Moor Insights and Strategy a déclaré qu’il s’attend à ce qu’Intel les utilise comme «remplisseurs de lacunes pour certaines des pièces de puce les plus performantes» jusqu’à ce qu’Intel puisse retrouver une avance de fabrication. sur ses rivaux.

(Reportage de Stephen Nellis à San Francisco; Édité par Lisa Shumaker)