Défis économiques en Afrique du Sud, en Tanzanie, en Angola et en Zambie
Vendredi 27 mars dernier, l’agence de notation Moody’s Investment Services a abaissé la note de crédit souveraine de l’Afrique du Sud au statut «indésirable». La note, qui continue d'avoir des perspectives négatives, a été abaissée de «Baa3» à «Ba1», un niveau en dessous de la note d'investissement; L'Afrique du Sud n'a désormais aucune notation de crédit souverain de première qualité depuis une agence de notation majeure pour la première fois depuis 1994. Moody’s a déclaré que la dégradation reflétait «une détérioration continue de la solidité budgétaire et une croissance structurellement très faible».
En déclassant le statut du pays, Moody’s a effectivement déclaré que l’Afrique du Sud pourrait ne pas être en mesure de rembourser sa dette, ce qui rend l'achat de cette dette risqué. Le déclassement exclura l'Afrique du Sud de l'indice FTSE World Government Bond, ce qui pourrait provoquer d'importantes sorties de capitaux. Cela augmentera également les coûts d'emprunt, ce qui rendra plus difficile pour le gouvernement de réduire son écart budgétaire.
D'autres pays africains sont également confrontés à des défis économiques car la pandémie de COVID-19 coïncide avec l'augmentation du niveau de la dette et d'autres problèmes structurels. En Tanzanie, le cours des actions à la Bourse de Dar-es-Salaam a considérablement baissé en mars et la participation des investisseurs étrangers a été faible. En Angola, Moody’s a revu la note de crédit du pays pour une révision à la baisse, reflétant en partie la forte baisse récente des prix du pétrole qui a massivement affecté l’économie du pays tributaire du pétrole. En Zambie, le ministère des Finances a contacté les banques le 31 mars pour demander des conseils sur la restructuration de 11,2 milliards de dollars de dette extérieure.
Les gouvernements africains continuent de lutter contre la propagation du coronavirus
Le nombre de cas de COVID-19 en Afrique continue d'augmenter: à ce jour, il y a maintenant 4 870 cas dans 43 pays, contre plus de 2 500 cas dans 39 pays la semaine dernière.
L'Afrique du Sud, avec 1 462 cas à ce jour, semble être la plus touchée par la pandémie en ce moment. En plus d'un verrouillage à l'échelle nationale, le gouvernement a intensifié les tests, en organisant 67 unités de test mobiles ainsi que des centres de test au volant. Selon la BBC, ces efforts signifient que le pays pourrait bientôt tester 30 000 personnes par jour. Jusqu'à présent, à ce jour, 47 000 personnes ont été testées. Le verrouillage de l'Afrique du Sud, qui a débuté le 26 mars, est l'un des plus stricts au monde, avec le jogging à l'extérieur et la promenade de chiens interdits, les ventes d'alcool et de cigarettes interdites, et de lourdes amendes ou même des peines de prison pour ceux qui quittent leur domicile, sauf pour les voyages essentiels.
Plusieurs autres pays appliquent diverses formes de restrictions de mouvement: le Rwanda, qui a interdit aux personnes de quitter leur domicile à moins qu'elles n'achètent des médicaments ou de la nourriture, a prolongé son verrouillage jusqu'au 19 avril. La Guinée institue un couvre-feu nocturne à partir de 21 heures. et l'interdiction de voyager dans la capitale, Conakry, sans l'autorisation du ministre de la santé. Vendredi 3 avril, l'Érythrée a annoncé un verrouillage de 21 jours, avec des allocations pour les services essentiels. À Maurice, pour décourager la surpopulation des magasins, les résidents ne sont autorisés à acheter des articles essentiels que les jours de la semaine qui leur sont attribués, en fonction de la première lettre de leur nom de famille, et même dans ce cas, ils sont limités à 30 minutes de shopping. Dimanche, le Nigéria a annoncé un verrouillage de sa capitale, Abuja, ainsi que de Lagos, la ville la plus peuplée de la région, et de l'État d'Ogun.
De nombreux pays travaillent dur pour maintenir leur économie. Par exemple, pour soutenir l’économie, protéger le bien-être de sa population et dissuader les citoyens de quitter leur domicile, le Nigéria a commencé à verser d’avance quatre mois de prestations sociales dans certaines régions. En Éthiopie, pour atténuer les contraintes économiques de ses citoyens et dissuader les interactions personnelles au cours desquelles le virus pourrait se propager, le gouvernement a assoupli les règles relatives aux services bancaires mobiles et aux transferts d'argent. Jusqu'à ce changement de politique, seules les petites institutions financières et les banques pouvaient offrir de tels services.
Élections au Mali, en Éthiopie et en Guinée
Au milieu de la pandémie de coronavirus et de plus de deux douzaines de cas nationaux confirmés, le 31 mars, le bureau électoral national d'Éthiopie a annoncé que les élections législatives du pays seraient reportées d'août 2020 à une date non encore annoncée. Les plans initiaux des élections qui devaient se tenir en mai avaient déjà été reportés, car on craignait que ni les parties ni les autorités ne soient préparées. Ce retard plus récent résulte des craintes entourant la propagation du COVID-19 et de la probabilité que la maladie inhibe les procédures politiques normales. En particulier, l'administration en place et les principaux partis d'opposition ont manifesté leur soutien au retard. Le conseil électoral national annoncera une nouvelle date pour le vote parlementaire une fois que l'inquiétude actuelle concernant la pandémie aura disparu.
Les élections législatives du 29 mars au Mali ont connu un taux de participation extrêmement faible, les organisations locales de la société civile estimant le taux de participation à environ 7,5%. Plusieurs complexités ont probablement conduit au faible taux de participation, selon Deutsche Welle: Par exemple, le premier décès de COVID-19 au Mali a été annoncé samedi soir, quelques heures avant l'ouverture des bureaux de scrutin. Plus tôt cette semaine-là, des hommes armés ont kidnappé le chef du parti d'opposition Union pour la République et la Démocratie (URD), Soumaïla Cissé, ainsi que des membres de son équipe de campagne, dans une région du pays contrôlée par des groupes liés à Al-Qaida, bien que le l'implication d'un groupe terroriste n'a pas été confirmée. Aggravant l'instabilité entourant le vote parlementaire, les crises de sécurité à long terme ont déjà déplacé plus de 200 000 personnes dans les régions du nord et du centre du pays. Selon Reuters, les épisodes de violence ont été à l'origine de reports précédents de la même élection, initialement prévue pour fin 2018.
Un vote du 22 mars en Guinée a voté un référendum constitutionnel sur les limites des mandats présidentiels avec une approbation de 91%, selon la Commission électorale nationale indépendante du pays. Le référendum a déclenché de nouvelles protestations contre ce que les critiques considèrent comme une extension du pouvoir du président Alpha Condé. La révision constitutionnelle maintiendra la limite de deux mandats pour les dirigeants mais portera les mandats de cinq à six ans. Notamment, de nombreux manifestants avaient depuis longtemps exprimé leurs craintes que le nombre de mandats pour Condé ne revienne à zéro si la législation était adoptée, une accusation que l'administration n'a pas démentie. L'organisation faîtière d'opposition FNDC a ouvertement rejeté le changement constitutionnel, et les récentes vagues de protestations ont fait plus de victimes: au moins quatre personnes ont rejoint dimanche le décompte des 36 personnes au moins qui ont été tuées lors des manifestations qui ont commencé en octobre lorsque les modifications ont d'abord été proposées.
Dans des informations connexes, la Gambie, le Zimbabwe, le Nigéria et plusieurs autres pays ont reporté de nombreuses élections locales et partielles prévues pour 2020. Cependant, jusqu'à présent, le Burkina Faso, la Côte d'Ivoire, le Malawi, le Burundi et la Tanzanie devraient encore avoir élections nationales plus tard cette année.
