Gwyn Morgan: Le gouvernement fédéral devrait travailler avec les Premières nations qui veulent des pipelines

Nous étions en 2015. Nous nous sommes réunis dans la salle de réunion de la Première nation Tl’azt’en isolée à Tache, à 215 kilomètres au nord-ouest de Prince George, en Colombie-Britannique. J'étais là en tant que président bénévole de la Industry Training Authority (ITA) de la Colombie-Britannique, l'organisme responsable du financement et de l'animation de la formation dans les métiers de la province. Le PDG de l'ITA et d'autres membres du conseil d'administration m'accompagnaient, qui partageaient une passion pour notre double mission d'aider les jeunes à obtenir des carrières enrichissantes dans les métiers, tout en fournissant les compétences nécessaires pour réaliser pratiquement tous les projets publics et privés de la province.

Un de ces membres du conseil était le PDG de LNG Canada, Andy Calitz, un ingénieur sud-africain qui avait dirigé des projets de GNL à travers le monde. C’est le leadership et la détermination de Calitz qui feront du plus grand projet industriel de l’histoire canadienne une réalité. Le gaz naturel de ce projet serait transporté depuis le nord-est de la Colombie-Britannique sans littoral. des gisements de gaz par le biais du gazoduc Coastal GasLink, créant des opportunités pour les Tl’azt’en et d’autres membres des Premières nations le long de son parcours d’apprendre un métier. Mais nous avons été confrontés à un dilemme. De nombreux jeunes de ces villages reculés n'avaient pas les qualifications académiques normalement requises pour suivre une formation dans les métiers. Après avoir lutté contre ce dilemme, le conseil d'administration de l'ITA a décidé de créer un tout nouveau métier certifié appelé «ouvrier en bâtiment». Les stagiaires recevraient les connaissances nécessaires pour travailler en toute sécurité en tant que manoeuvres tout en acquérant les compétences nécessaires pour les métiers plus avancés.

À l’invitation du chef et des conseillers tl’azt’en, nous sommes venus discuter de notre initiative des ouvriers du bâtiment. Le chef m'a offert un accueil traditionnel et j'ai respectueusement répondu en décrivant notre mission. Puis vint une fête mémorable d'ours, de castors, de cerfs, d'élans et d'orignaux, accompagnée de poissons du lac voisin.

Ce fut une journée émotionnelle pour tous. Le chef était au bord des larmes quand il nous a dit que, alors qu’ils entendaient de nombreuses déclarations de chefs de loin adressées aux Premières Nations, nous étions le premier groupe de chefs à honorer son peuple en se rendant dans leur village. Cela signifiait plus pour le chef et le conseil que nous n'aurions pu l'imaginer. Les nombreux jeunes membres de la bande présents ont exprimé leur espoir que travailler sur le pipeline pourrait les aider à acquérir les qualifications professionnelles dont ils avaient besoin pour décrocher un emploi par la suite.

Étant donné leur emplacement éloigné, notre conseil d'administration savait que le pipeline Coastal GasLink serait leur seule chance dans une génération d'y parvenir. Le processus ardu pour obtenir l'approbation du projet de GNL a pris beaucoup plus de temps que prévu, mais finalement, cinq ans après notre réunion, le gazoduc est en construction. Et 20 Premières nations le long de la route ont signé des accords qui offrent non seulement une offre de possibilités d'emploi, mais aussi des avantages financiers qui aideront à sortir leur communauté de la pauvreté.

Qui aurait pu imaginer que ce rêve tant attendu se transformerait en cauchemar national en raison de l'opposition des chefs héréditaires non élus d'une seule de ces 20 Premières nations? Et que ce seul conflit de compétence intra-Première Nation pourrait engendrer des blocus illégaux perturbant les chemins de fer, les routes et le commerce international dans l'ensemble de notre pays? Je suis sûr que la plupart des Canadiens étaient aussi consternés que moi de voir les ministres de la Couronne demander docilement la «permission» d'entrer dans un site illégalement occupé pour «dialoguer» avec une agglomération disparate de manifestants opposés à pratiquement tout ce que nous apprécions au sujet de notre pays. .

Il y a eu de nombreuses fois au cours des années où j'ai vu des gens qui essayaient de changer le comportement d'un adversaire incroyablement intransigeant, plutôt que de les contourner pour engager des supporters. Dans ce cas, la façon de le faire est à couper le souffle. Il y a 20 Premières nations qui, tout comme les Tl’azt’en, comptent sur Coastal GasLink pour les aider à sortir de la pauvreté et offrir à leurs jeunes des possibilités d’acquérir des compétences utiles. Si j'étais premier ministre, mes ministres se rendraient immédiatement dans chacune de ces 20 Premières nations pour solliciter leur aide pour assurer la construction du pipeline.

Mon expérience dans cette salle de réunion Tl'azt'en montre que les ministres de notre gouvernement national venant rencontrer les Premières Nations sur leur propre terrain auraient un impact profond en encourageant les dirigeants des Premières Nations qui se soucient réellement de l'avenir de leur peuple à dénoncer ces personnes. qui ne.

Financial Post

Gwyn Morgan est un chef d'entreprise à la retraite qui a été administrateur de cinq sociétés mondiales.

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