Guide de Newsom pour interdire la fracturation

Le gouverneur de Californie, Gavin Newsom, s’adresse aux médias à Los Angeles, le 1er avril.


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Le président Biden a pris ses signaux climatiques de Californie, c’est pourquoi l’ordre du gouverneur Gavin Newsom d’interdire la fracturation à la fin de la semaine dernière est sûr de provoquer des tremblements au-delà des frontières de l’État.

«La crise climatique est réelle et nous continuons d’en voir les signes chaque jour», a déclaré M. Newsom. «Alors que nous nous efforçons de décarboner rapidement notre secteur des transports et de créer un avenir plus sain pour nos enfants, j’ai clairement indiqué que je ne voyais pas de rôle pour la fracturation hydraulique dans cet avenir et, de même, je pense que la Californie doit aller au-delà du pétrole. « 

Une législation qui aurait interdit la fracturation hydraulique, également connue sous le nom de fracturation hydraulique, et réduit la majeure partie de la production de pétrole dans la vallée centrale de l’État est décédée au Sénat de l’État plus tôt ce mois-ci en raison de l’opposition des démocrates modérés et des syndicats. Des groupes de gauche ont ensuite fait monter la pression sur M. Newsom. Avec une élection de rappel maintenant presque certaine, le gouverneur ne veut donner à personne de gauche une raison de le défier.

Pas plus tard que l’automne dernier, le gouverneur a affirmé qu’il ne pouvait pas interdire la fracturation hydraulique par décret. «Nous n’avons tout simplement pas cette autorité», a-t-il déclaré. Il avait raison. Interdire la fracturation hydraulique à la fois violerait également la clause de prélèvement de la Constitution et obligerait l’État à indemniser les foreurs et les propriétaires terriens.

M. Newsom ordonne plutôt au Département de la conservation de l’État d’initier une réglementation pour mettre fin aux nouveaux permis de fracturation hydraulique d’ici 2024. Entre-temps, M. Newsom a déclaré que le ministère «mettra en œuvre son mandat mis à jour pour protéger la santé publique et l’environnement» – c’est-à-dire, resserrer la réglementation et les permis de roulis lent.

La fracturation fournit de 2% à 20% de la production pétrolière de l’État, selon des estimations qui varient en partie en fonction de la définition du processus. Mais le forage horizontal combiné à l’injection à haute pression de fluides a aidé les producteurs indépendants à extraire plus de pétrole de champs plus anciens et moins productifs, ce qui a préservé des milliers d’emplois bien rémunérés.

L’industrie pétrolière et gazière emploie quelque 150 000 travailleurs dans l’État qui gagnent en moyenne 80 500 dollars par an. Vendredi, M. Newsom leur a essentiellement dit de se préparer à un changement de carrière en ordonnant que toute extraction de pétrole soit supprimée d’ici 2045. Cela ne prendra peut-être pas si longtemps sur la trajectoire de la politique climatique de l’État.

La Californie faisait autrefois partie des principaux producteurs de pétrole du pays, mais la production a chuté d’environ 60% depuis le milieu des années 1980, car les coûts réglementaires et la lourdeur des permis ont retardé les investissements. Wildcatters et plus tard les géants du pétrole ont quitté la Californie et ont fait de grands gisements de schiste au Texas, au Nouveau-Mexique et au Dakota du Nord.

La Californie a également restreint les oléoducs, de sorte que les importations de pétrole étranger ont augmenté pour compenser la baisse de la production nationale. En 1982, la Californie a produit 61,4% de sa consommation de pétrole et en a importé 5,6%. En 2019, 29,7% du pétrole consommé par les Californiens était produit dans l’État tandis que 58,4% était importé, principalement du Moyen-Orient et d’Amérique du Sud.

M. Newsom a interdit l’année dernière la vente de voitures à essence d’ici 2035, mais la soif de pétrole de la Californie ne diminuera pas de sitôt. L’Etat devra donc importer plus de pétrole par pétrolier pour compenser la baisse de production due à son interdiction de fracturation. Cela augmentera les émissions mondiales de CO2. En d’autres termes, le geste climatique de M. Newsom est contre-productif.

Le candidat Biden a nié l’automne dernier qu’il interdirait la fracturation hydraulique, mais a laissé échapper lors d’un débat qu’il «passerait de l’industrie pétrolière». M. Newsom lui montre comment.

Rapport éditorial de la revue: Paul Gigot interviewe l’écologiste Bjorn Lomborg. Image: Christopher Furlong / Getty Images

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