Google publie des données de suivi montrant une baisse de 59% des mouvements normaux

Les données publiées par Google montrent que les mesures de distanciation sociale pour lutter contre la pandémie mondiale de COVID-19 modifient considérablement les mouvements, mais le Canada est à la traîne des endroits les plus durement touchés par le virus.

Selon Google, le trafic vers les sites de vente au détail et de loisirs tels que les restaurants, les cafés, les musées et les bibliothèques a diminué de 59%.

La réponse à la crise de la pandémie de COVID-19 a conduit les gouvernements du monde entier à utiliser la technologie pour aider à suivre la propagation, provoquant des questions sur le niveau de surveillance et de suivi gouvernemental approprié.

Google dit qu'il anonymise et agrège les données de localisation de la même manière que l'entreprise utilise normalement la localisation à partir des téléphones portables pour offrir des informations sur le trafic en temps réel dans Google Maps, et un aperçu du moment où les détaillants et les restaurants sont les plus occupés. La société publie ces données pour 131 pays.

Dans un article de blog, Jen Fitzpatrick, cadre supérieur de Google, et Karen DeSalvo, chef de la santé de Google Health, ont déclaré que les données étaient destinées à aider les responsables de la santé publique.

Nous travaillerons pour ajouter d'autres pays et régions afin de garantir que ces rapports restent utiles aux responsables de la santé publique

«Compte tenu du besoin urgent de ces informations, nous fournirons également, si possible, des informations au niveau régional. Dans les semaines à venir, nous travaillerons à ajouter d'autres pays et régions pour garantir que ces rapports restent utiles aux responsables de la santé publique du monde entier qui cherchent à protéger les gens contre la propagation du COVID-19 », a déclaré le blog.

«En plus des autres ressources dont disposent les responsables de la santé publique, nous espérons que ces rapports aideront à prendre des décisions sur la façon de gérer la pandémie de COVID-19. Par exemple, ces informations pourraient aider les fonctionnaires à comprendre les changements dans les voyages essentiels qui peuvent façonner les recommandations sur les heures d'ouverture ou informer les offres de services de livraison. De même, des visites persistantes dans les plaques tournantes du transport pourraient indiquer la nécessité d'ajouter des bus ou des trains supplémentaires afin de permettre aux personnes qui ont besoin de voyager de se disperser pour une distanciation sociale. »

En réponse à la pandémie de COVID-19, les visites dans les épiceries et les pharmacies ont chuté de 35% au Canada par rapport aux niveaux de référence d'avant la pandémie. Les visites dans les parcs sont également en baisse, mais seulement une réduction de 16%.

Partout au Canada, les données sur les visites en milieu de travail donnent une idée de la façon dont les différentes provinces réagissent à la crise de santé publique.

En moyenne, le trafic sur les lieux de travail au Canada a diminué de 44%, comparativement à une réduction de 38% aux États-Unis. Mais les changements dans nos comportements sont nettement inférieurs à ceux des pays les plus durement touchés comme l'Italie, où il y a eu une réduction de 63% des visites sur les lieux de travail, et l'Espagne, qui a connu une réduction de 64%.

Pendant ce temps, en Corée du Sud, où les autorités semblent avoir contrôlé la propagation du virus, le trafic sur les lieux de travail n'a diminué que d'environ 12% et les visites dans les parcs ont augmenté de 51% par rapport aux niveaux de référence d'avant la pandémie.

Au Canada, la Colombie-Britannique, l'Ontario et le Québec ont connu les plus fortes réductions de trafic vers les lieux de travail, toutes légèrement en avance sur la moyenne nationale.

Mais la situation est différente dans les Prairies et le Canada atlantique.

Le Manitoba a connu une diminution de 36% de la circulation sur les lieux de travail, tandis que la Nouvelle-Écosse n'a enregistré qu'une baisse de 32%.

L'utilisation des données de localisation des téléphones portables a été un sujet de discussion de plus en plus important alors que les gouvernements tentent de limiter la propagation du virus. Déjà en Israël et dans certaines parties des États-Unis, les gouvernements utilisent ces données pour effectuer le suivi des contacts et suivre la propagation de l'infection.

Mais Ann Cavoukian, ancienne commissaire à la protection de la vie privée de l'Ontario et l'un des plus éminents défenseurs du Canada pour limiter la collecte et la surveillance des données, a déclaré que les rapports sur la mobilité de la communauté Google sont en fait un modèle de la façon dont les données des téléphones cellulaires peuvent être utilisées sans compromettre la vie privée individuelle.

Quand ils choisissent de protéger les données, ils savent comment le faire mieux que quiconque

« Je crois qu’ils utilisent des données agrégées et anonymisées et le risque pour la confidentialité lorsque les données sont fortement anonymisées puis agrégées en plus de cela est vraiment minime », a déclaré Cavoukian.

«Quand ils choisissent de protéger les données, ils savent comment le faire mieux que quiconque.»

Mais elle a ajouté qu'elle s'inquiétait d'une poussée plus large pour donner aux gouvernements l'accès aux données individualisées à partir des téléphones portables.

« Le problème est que chaque fois que le gouvernement obtient ces pouvoirs supplémentaires, ils sont rarement révoqués après la fin de l'urgence – la pandémie » « , a-t-elle déclaré.

«Vous pouvez faire énormément de choses en dépersonnalisant les données, en les anonymisant puis en les agrégeant et en utilisant ces modèles. Commencez par là. Si nous constatons que cela ne fonctionne absolument pas dans quelques mois, nous pouvons reconsidérer. Mais vous ne pouvez pas passer à un modèle de suivi numérique de surveillance complète. « 

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