George Melloan, un géant du Wall Street Journal, est décédé – AIER

George Melloan, décédé la semaine dernière à l'âge de 92 ans, a écrit sa dernière chronique pour le le journal Wall Street en juin 2020. J'étais absolument ravi quand à ce moment-là, il m'a laissé un mot et m'a dit qu'il voulait accrocher son chapeau à l'American Institute for Economic Research.

Parce qu'il a longtemps eu une influence si profonde sur moi, et vraiment le monde entier au cours de ses 54 années d'écriture pour le Journal, J'étais ravi et profondément honoré.

Sa première et malheureusement sa dernière chronique pour AIER était Comment nous sommes entrés dans ce désordre, une explosion très satisfaisante contre les verrouillages.

Nous ne savons pas si le nombre ultime de morts aurait été plus bas si les États avaient utilisé des mesures plus légères et permis aux infections d’instaurer une immunité collective, grâce à laquelle les virus se manifestent normalement.

Ce que nous savons, c'est que de nombreux États, en particulier les États très peuplés comme la Californie et New York, imposent de lourdes contraintes à la liberté individuelle, détruisant les activités productives et causant des ravages. Selon une estimation, les verrouillages coûtent à la nation quelque 80 milliards de dollars par semaine en perte de production….

Alors que les coûts de verrouillage augmentent, que des gens agités et en colère émeuvent dans les rues sans distanciation sociale, et qu'un large public continue d'être bloqué par la réglementation et ses propres craintes de reprendre une vie productive, peut-être qu'un autre film serait une allusion plus appropriée. Que diriez-vous du titre de ce classique du film sur l'alcoolisme, « Je pleurerai demain »?

Cela ne m'a pas du tout surpris que Melloan soit un anti-lockdowner. C'était un libéral de la vieille école qui croyait que «les marchés sont comme Mère Nature, il ne faut pas les déranger». Il était un libre-échange solide (vous vous en souvenez?), Un partisan des réductions d'impôts et des restrictions budgétaires, un partisan d'une monnaie saine et un véritable humanitaire qui croyait que la création de richesse grâce à la libre entreprise est la meilleure voie à suivre pour toutes les sociétés.

Ses opinions ont façonné la direction éditoriale du le journal Wall Street depuis un demi-siècle, et son esprit y a été évident dans les verrouillages, que le Journal s'est merveilleusement et systématiquement opposé à partir de mars. En effet, pour autant que je sache, le Journal est le seul média d'information grand public qui parle avec raison sur ce sujet depuis le début.

Melloan écrivait avec une prose calme et élégante, mais sous ce style de lecture facile se trouvait un merveilleux guerrier de la vérité, un homme passionné par l'amélioration du monde par la liberté et des cascades en constante évolution de réussite et de dignité humaines. Combien j'aspire à ce que cette vision revienne! Il semble presque éteint aujourd'hui à la fois à droite et à gauche, et tragiquement.

Pourtant, comme pour tous les écrivains et intellectuels brillants, son héritage se perpétue dans son travail. Selon John Tamny, son meilleur manifeste est Marchés libres, personnes libres (1997). John écrit:

Gens libres, marchés libres est infiniment intéressant et informatif, de sorte que les lecteurs prendront de nombreuses notes. Et j'espère apprendre de ce qu'ils lisent et notent. Quel rêve si tous les membres du Congrès devaient lire l’excellent livre de Melloan. Si tel est le cas, le rallye du marché rendrait le marché actuel plus modeste en comparaison, car les investisseurs envisagent un avenir bien meilleur et beaucoup plus prospère. Pour savoir pourquoi les gens prospèrent, lisez les dernières nouvelles de Melloan. Et relisez-le.

Parfois, nous lisons, expérimentons et apprenons de puissants penseurs et faiseurs comme George Melloan et oublions encore à quel point les personnes ayant le courage moral de dire la vérité sont importantes pour la société libre et fonctionnelle. Il a fait une énorme différence et nous lui en sommes tous redevables.

Je ne pense pas que cela lui dérangerait si je partage avec vous son dernier mail de juin:

Jeffrey, je pense que c'est un excellent éditorial, mais peut-être parce qu'il reflète si bien mes propres pensées sur la question. Je vais le transmettre à certains de mes amis qui ne l'ont peut-être pas vu. J'étais heureux de voir que Holman Jenkins a écrit quelque chose dans le même sens dans sa chronique du WSJ aujourd'hui. Beaucoup d'écrivains conservateurs et libertaires se sont éloignés de cette question (de verrouillage) de peur d'être accusés de ne pas prendre la «pandémie» assez au sérieux. Il y a eu beaucoup de peur et de panique dans notre société et c'est difficile à gérer. Je crois fermement qu’une presse libre est une sauvegarde vitale de nos libertés, mais la presse est à son pire dans ce genre de situation alors que les médias se disputent l’attention du public avec des comptes rendus exagérés ou parfois inexacts des dangers auxquels nous sommes confrontés. Depuis le début de la peur du coronavirus, je crains que le remède soit pire que la maladie et je sais maintenant que j'ai sous-estimé le degré auquel cela serait vrai. Je trouve que toutes les publications sur votre site (AIER) traitent des enjeux du jour et fournissent une excellente analyse. Continuez votre bon travail. Bien mieux, George

Il a parfaitement raison. Considérez aussi qu'il avait 92 ans à l'époque, donc certainement parmi les plus vulnérables. Ses principes n'ont pas changé. Le silence choquant de trop de gens qui savent absolument mieux a été une déception, voire un scandale. Autant que je sache, le fait qu'ils aient pris la décision de se taire ou même d'inventer des raisons ridicules pour le verrouillage était entièrement un carriérisme. Le monde entier brûle devant leur fenêtre et ils ne se soucient que de rester du bon côté de l'opinion de l'élite, puis ajoutent le lustre effroyable que le fait de rester à la maison protège les gens.

Ce n'était pas George Melloan. Il a passé toute sa carrière sur la ligne de tir, racontant ce qui est vrai. Que Dieu bénisse cet homme. Nous avons désespérément besoin de plus comme lui.