Nous partageons le même désir de comprendre les relations interdépendantes de la race et de l’espace en Amérique latine. Pendant ses études supérieures à l’Université du Minnesota – où Joel Wainwright a écrit son doctorat (géographie) sur la colonisation des Mayas au Belize, Joshua Lund (espagnol) a écrit sur les théories de l’hybridité au Mexique, au Brésil et la théorie critique latino-américaine – nous avons partagé conversations sur le traitement complexe de la race et de la spatialité dans les écrits de Miguel Ángel Asturias (1899–1974).
Asturias, écrivain guatémaltèque qui a remporté le prix Nobel de littérature en 1967, est largement considéré comme l’un des écrivains les plus importants du XXe siècle. Nous avons écrit un long manuscrit ensemble, finalement publié en deux parties. Pris ensemble, ils mettent en scène une lecture géographique postcoloniale des œuvres clés des Asturies.
Dans un article de interventions, nous avons retracé la manière dont le travail des Asturies problématise les relations politiques entre race et espace et comment, à leur tour, ces relations façonnent son projet. Nous avons fait valoir que les Asturies, en élaborant une critique puissante des relations sociales capitalistes et de leur articulation aux pratiques du racisme, ne parviennent pas à aborder de manière adéquate ce que nous appelons «l’aporie de la géographie postcoloniale». Notre article commence:
Un objectif central des études postcoloniales est d’éclairer les espaces qui ont engendré une résistance à l’impérialisme. Mais par nécessité, cet effort va non seulement contre, mais aussi dans et avec, les espaces et les géographies existants: un monde tracé précisément à travers le discours colonial. Nous appelons cette condition l’aporie de la géographie postcoloniale. . . De même que l’historiographie postcoloniale expose les limites de repenser le présent colonial, la géographie postcoloniale doit également faire face à son aporie, qui réside dans les défis irréductibles qui résultent de la tentative de libération du monde des géographies de la domination dans et à travers les espaces façonnés dans le creuset du colonialisme.
Nos deux articles examinent donc les effets des tentatives des Asturies d’écrire à travers cette aporie. Nous examinons comment les Asturies – sans aucun doute un homme de gauche engagé et un écrivain brillant – reproduisent néanmoins le modèle de base de territorialisation racialisée qu’il tente d’attaquer. Nous analysons ce problème dans le interventions papier en passant en revue les origines et les transformations du mayanisme des Asturies. Les principales sources de notre argumentation concernent certaines des œuvres des Asturies, y compris son grand roman Hombres de maíz (1949).
Plus récemment, notre GéoHumanité l’article propose une lecture de la première œuvre littéraire substantielle des Asturies, Leyendas de Guatemala [Legends of Guatemala] (Asturies [1930] 1995) – texte considéré par certains critiques comme le premier exemple du «réalisme magique» – pour considérer le problème de la représentation littéraire de la race et de l’espace. Les premiers travaux des Asturies, selon nous, sont des sites fructueux pour explorer les interrelations complexes de l’espace, de la race, de la nation et du territoire. Lire les Asturies Leyendas, qui tente une représentation esthétique des origines du Guatemala, nous analysons l’échec de son projet. Il s’agit d’un échec productif, qui illustre l’engagement des Asturies à aborder le couplet race-espace et réaffirme sa tragique pertinence pour le Guatemala et notre monde aujourd’hui. Car en trébuchant contre l’aporie de la géographie postcoloniale, l’écriture des Asturies est emblématique d’une relation plus large entre race et espace qui s’élève fréquemment pour faire dérailler les discours ostensiblement, voire potentiellement libérateurs, de libération.
Le problème n’est pas les Asturies ou les limites de son imagination. C’est plutôt l’organisation de notre monde, notre incapacité à imaginer son espace sans race.
Références
Asturies, MA [1923] 1977. El problema social del indio [Guatemalan sociology: the social problem of the Indian]. Phoenix, AZ: Centre universitaire d’études latino-américaines de l’État de l’Arizona.
Asturies, MA [1930] 1995. Leyendas de Guatemala [Legends of Guatemala].
Asturies, MA [1949] 1988 Hombres de maíz [Men of maize]. Pittsburgh, PA: University of Pittsburgh Press.
