Rapport éditorial de la revue: C’est la plus grande extension des droits depuis les années 1960. Images: Getty Images Composite: Mark Kelly
C’est la saison de l’augmentation des impôts et, apparemment, tous les États démocrates veulent participer à l’action. Le dernier en date est l’État de Washington, où les législateurs ont approuvé le week-end dernier une taxe de 7% sur les gains en capital supérieurs à 250 000 $. Washington est l’un des huit États américains sans impôt sur le revenu, bien que les électeurs aient dû continuer à opposer leur veto aux tentatives des syndicats publics d’en imposer un dans les initiatives de vote. Les politiciens d’Olympie ne prendront pas non pour réponse.
La constitution de Washington exige que le revenu soit imposé de manière égale pour tous les résidents, ce qui a contrecarré les plans précédents. Cette fois, les démocrates espèrent que des vents politiques favorables conduiront à une décision de justice confirmant l’impôt sur les plus-values. Faisant écho au président Biden, le gouverneur Jay Inslee a déclaré que la taxe «apportera une bonne partie de l’équité à notre système fiscal».
Justice? L’État de Washington a adopté son nouveau prélèvement sur les gains en capital alors même que M. Biden proposait une augmentation fédérale, ce qui ferait passer le taux maximal de 23,8% à 43,4%, y compris la surtaxe de la loi sur les soins abordables. Combinez les deux augmentations d’impôts, et les résidents de Washington paieront désormais jusqu’à 50,4% de leurs gains en capital à l’un ou l’autre gouvernement.
Est-il juste de payer en impôts plus de la moitié de ce que vous gagnez sur un actif détenu de longue date, surtout lorsque ce gain imposable ne tient pas compte de l’inflation? Est-ce juste quand ce gain de valeur a peut-être déjà été imposé une fois en tant que revenu d’entreprise? Alors, comment définissez-vous confiscatoire?
Le taux maximal combiné État-fédéral moyen sur les gains en capital pour tous les États dépasserait 48% dans le cadre du plan Biden, selon la Fondation fiscale. Avec l’ajout de Washington, 14 États auraient un taux maximal supérieur à 50%. La liste des États et du district de Columbia avec les 12 taux de gains en capital combinés les plus élevés se trouve à proximité, et l’État de Washington se classe désormais au 11e rang.
Le président Biden dit que son plan demande aux hauts salariés de «commencer à payer leur juste part», mais il n’est pas clair quel taux lui-même et les législateurs de l’État jugent injuste. Est-ce 60% ou 75%?
Des prélèvements plus élevés sur les gains en capital réduisent l’investissement, ce qui signifie que les travailleurs qui ne sont pas riches paient également la taxe sur les salaires inférieurs. Le gouvernement perd aussi. Lorsque les taux d’imposition augmentent, les réalisations des gains en capital diminuent invariablement, ce qui signifie que le gouvernement obtient moins de recettes malgré les taux plus élevés. Même les économistes du Congressional Budget Office, aucun nid de fournisseurs, pensent que le taux de maximisation des revenus est de 28%, tandis que d’autres économistes pensent qu’il est plus proche de 15%. Ce n’est certainement pas 50%.
Le même rapport de la Tax Foundation suggère que le plan fiscal de Biden pour les gains en capital réduirait les recettes fédérales de 124 milliards de dollars sur 10 ans. Les États verraient eux aussi un déclin.
Les augmentations d’impôts Biden et Olympia sur les plus-values n’auront aucune importance pour Bill Gates ou Jeff Bezos, qui sont déjà riches et peuvent engager des avocats pour protéger leurs futurs gains. Les personnes qui seront injustement frappées sont les travailleurs de la classe moyenne ou les entrepreneurs qui pourraient être «riches» en gains en capital pendant un an après une vie de travail et d’investissement. Les politiciens définissent la «juste part» comme la prise de plus de la moitié de tout ce qu’ils gagnent.
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Paru dans l’édition imprimée du 3 mai 2021.
