En attendant Tokyo: comment 110000 volontaires olympiques ont mis leur vie en suspens

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TOKYO, 8 mars – Plus de 110000 volontaires olympiques ont vu l’été de leurs rêves planifié pour 2020. Mais maintenant, avec les Jeux reportés d’un an en raison de la pandémie de coronavirus et pour beaucoup encore dans le doute, ils sont laissés en attente dans les limbes, vit en attente.

Hiromi Yamamura et d’autres avaient espéré se faire des amis du monde entier au cours d’une expérience d’une vie. Au lieu de cela, l’épine dorsale méconnue de tout Olympique – son corps de volontaires – a dû recalibrer des vies, mettre des vacances ou des retours dans leur pays d’origine en attente et chercher un emploi à temps partiel au Japon afin qu’ils soient toujours libres de faire du bénévolat.

Les volontaires ont reconnu que leur incertitude était faible face au coût mondial brutal de la pandémie, mais cela fait néanmoins des ravages. Même si les organisateurs jurent que les Jeux se dérouleront comme prévu cet été, certains sont nerveux et réfléchissent à des changements de plan.

«En fait, je hésite à participer maintenant», a déclaré Yamamura, 40 ans, qui vit dans le sud-ouest du Japon, loin de Tokyo.

«Se rendre à Tokyo coûte cher, et grâce à la pandémie, mes finances sont instables. Mais la principale raison est qu’il est vraiment difficile de maintenir la motivation dans cette situation peu claire. »

Environ 80000 personnes ont été recrutées par les organisateurs de Tokyo 2020, avec 30000 autres par le gouvernement de Tokyo et plus par les administrations locales, pour s’occuper de tout, de la traduction et de l’orientation des personnes à la conduite des visiteurs et à la gestion des sites. Riche de la tradition olympique, ils vont des étudiants universitaires aux retraités et viennent du monde entier.

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Quelque 1000 des bénévoles de l’organisateur de 2020 ont démissionné, tandis que la partie de Tokyo en a vu moins de 200 – aucun d’entre eux, selon les responsables, n’aura d’impact sur l’organisation des Jeux. Plusieurs centaines sont partis en raison des propos sexistes du président du comité d’organisation de Tokyo 2020, mais après son départ, certains ont voulu revenir.

‘SIGNAUX MIXTES’

Les organisateurs insistent sur le fait que tous les systèmes fonctionnent, mais les signaux sont mitigés, selon des volontaires interrogés par Reuters. Les volontaires à l’étranger ont reçu par courrier électronique des horaires détaillés de la part des organisateurs, mais on leur a ensuite demandé de vérifier s’ils pouvaient entrer au Japon dans le cadre de règles d’immigration strictes en cas de pandémie.

Les organisateurs des Jeux ont déclaré que les volontaires savaient, lorsqu’ils postulaient pour participer, qu’ils devaient eux-mêmes s’attaquer à la logistique, mais des indices sont disponibles sur le site Web de Tokyo 2020. Ils disent qu’ils ne peuvent pas encore confirmer combien viendront de l’étranger.

Les communications par courrier électronique des organisateurs des Jeux olympiques sont également en forte baisse par rapport à la même période l’an dernier, selon des bénévoles. Les organisateurs affirment qu’ils ont régulièrement mis à jour les bénévoles depuis le report de l’année dernière, et que la communication par courrier électronique augmentera à mesure que les Jeux se rapprochent.

Les Jeux de l’année dernière ont été reportés à la fin du mois de mars, juste avant le début du relais de la flamme – un précédent qui signifie que beaucoup considèrent le début du relais de la flamme programmé cette année, le 25 mars, comme un moment clé.

«J’avais toute une vie planifiée… et après les Jeux olympiques, je rentrerais enfin chez moi et je recommencerais une nouvelle vie», a déclaré un professeur d’anglais canadien dans le sud-ouest du Japon, âgé de 36 ans, refusant d’être nommé en invoquant des sensibilités autour de son travail. situation.

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«Je suis toujours là et dans les limbes, ne sachant pas exactement quoi faire», a déclaré le professeur. «J’ai mis tous mes œufs dans un panier qui s’est infiltré entre mes doigts.»

À la même époque l’année dernière, il réorganisait son travail et réservait des voyages à Tokyo – des préoccupations amplifiées pour les bénévoles à l’étranger que Claire Dawn-Marie Gittens, 39 ans et une bénévole des Jeux de Rio 2016 de retour pour les Jeux de 2020, comprend.

«Lorsque j’ai réservé pour Rio, les prix des billets changeaient de jour en jour», a déclaré Gittens, un résident japonais de longue date de la Barbade. « Ensuite, assurez-vous que vous pouvez trouver un endroit où rester … Les gens doivent se mettre au travail. »

Lorsqu’on leur a demandé si les Jeux olympiques pouvaient réduire le nombre de bénévoles, les organisateurs ont déclaré qu’ils surveilleraient les conditions pour organiser des Jeux sûrs et sécurisés.

Si les Jeux olympiques ont lieu, ils peuvent être mis en sourdine par rapport au plaisir que de nombreux bénévoles anticipent.

«On nous dit que l’hospitalité doit changer, donc vous n’êtes pas beaucoup en contact direct (avec les spectateurs)», a déclaré Sawako Anada, un physiothérapeute de 47 ans à Kawagoe, une ville près de Tokyo prête à accueillir le golf.

« Vous tenez une grande carte qui peut être vue de loin et d’un geste, transmettez votre accueil physiquement comme ça … On nous dit: » Soyez amical de loin « . » (Reportage d’Elaine Lies; Édité par Kenneth Maxwell)