Élection 2020: une participation massive une fois dans un siècle?

Une nouvelle enquête du Pew Research Center publiée cette semaine fournit la preuve la plus convaincante à ce jour que le taux de participation en novembre sera massif et que les États seront mis au défi d'effectuer le décompte en temps opportun d'un nombre record de bulletins de vote par la poste.

Au cours des deux dernières décennies, Pew a utilisé plusieurs indicateurs pour évaluer l’intérêt et l’intensité des électeurs à l’approche de l’élection présidentielle. Voici quelques résultats clés:

Avant l'élection de 2000 entre George W. Bush et Al Gore, seulement 50% des électeurs pensaient qu'il importait vraiment de savoir qui gagnait, contre 44% qui pensaient que les choses seraient à peu près les mêmes, quel que soit le vainqueur. Cette année, un record de 83% – dont 85% de démocrates, 86% de républicains – disent que cela compte vraiment.

Bien que des réactions divergentes à l'égard du président Trump soient à l'origine de cette intensité, les affrontements sur les questions jouent également un rôle. Avant l'élection de 2000, 51% des électeurs pensaient que les principaux candidats des partis exprimaient des positions divergentes sur les questions, contre 33% qui les considéraient comme prenant des positions similaires. Cette année, 86% perçoivent les candidats comme différents sur les questions, tandis que seulement 9% voient des similitudes.

Sans surprise, les électeurs sont beaucoup plus susceptibles qu'il y a deux décennies de déclarer que leur intérêt pour la politique avait augmenté depuis la précédente élection présidentielle. Et l'intérêt croissant a donné lieu à un engagement accru: cette année, 78% des démocrates et 77% des républicains disent avoir «beaucoup réfléchi» à l'élection, contre seulement 44% des démocrates et 52% des républicains en 2000.

Ce que les données de 2020 nous disent, c'est qu'il y a tout lieu de s'attendre à un taux de participation record en 2020. Nous avons eu un aperçu en 2018 lorsque le taux de participation aux élections de mi-mandat était le plus élevé depuis 1914, même si les républicains étaient moins mobilisés que les démocrates, un il est peu probable que la différence se répète cette année. «Je m'attends à ce que le taux de participation soit exceptionnel, peut-être le plus élevé depuis plus d'un siècle, depuis 1908», a déclaré Michael McDonald, qui dirige le projet des élections américaines. «Je l’appelle parfois la« tempête du siècle »», at-il ajouté. Le taux de participation en 1908 était de 65,7%, contre 54,2% en 2000 et 60,1% en 2016. Si McDonald a raison et que le taux de participation atteint le niveau de 1908, les votes exprimés en 2020 pourraient totaliser plus de 145 millions, contre 133 millions en 2016.

En plus d'une participation massive, républicains et démocrates voteront de manière très différente. Dans l'ensemble, environ 6 Américains sur 10 s'attendent à voter en personne et 4 sur 10 par courrier. Mais parmi les républicains, 8 à 10 disent qu'ils voteront en personne, contre seulement 40% pour les démocrates. À moins que les bulletins de vote par correspondance ne soient comptés beaucoup plus rapidement qu'ils ne l'étaient lors de la plupart des élections primaires de cette année, les retours le soir des élections seront dominés par les républicains et se déplaceront ensuite vers les démocrates au cours des prochains jours ou deux.

Cette question ne peut pas modifier les résultats dans les états rouge foncé et bleu profond. Mais en fonction de l'ampleur du «décalage bleu» après la nuit des élections, plusieurs États oscillants pourraient passer de la colonne du président Trump à celle de Joe Biden.

Même en 2000, lorsque les différences perçues entre les candidats étaient historiquement faibles, les résultats électoraux contestés dans un seul État ont jeté un voile sur la politique américaine pendant un temps considérable. Cette année, avec les enjeux du résultat à un niveau moderne, les résultats contestés pourraient signifier quelque chose de bien pire.

La Constitution donne aux États le rôle principal dans l’administration des élections. S'ils ne se préparent pas adéquatement au dépouillement – rapide et précis – de ce qui pourrait s'avérer être 60 millions de bulletins de vote par correspondance, la controverse qui s'ensuivra pourrait bien ébranler notre démocratie dans ses fondements. Si les principaux réseaux d'information se précipitent pour juger le soir de l'élection, en se basant uniquement sur ce qu'ils savent des électeurs en personne et doivent ensuite modifier leurs annonces une fois que les bulletins de vote par correspondance sont comptés, les théories du complot abonderont et un nuage de suspicion planera. l'élection de 2020.

À seulement 80 jours des élections, les États n'ont pas de temps à perdre.

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