Économie politique capitaliste – Progrès de l’économie politique (PPE)

Rédigé dans les «  temps avant  » et imprimé en avril 2020 au début de la pandémie, Économie politique capitaliste a été publié au moment même où le monde était sur le point de changer radicalement son économie politique… ou était-ce? 2020, avec son nationalisme ascendant et ses crises de production et de reproduction sociale, a-t-elle été une rupture fondamentale avec le passé? Malgré la nouveauté et la gravité de notre époque, un tour à travers la tradition de l’économie politique montre clairement que des panneaux indicateurs peuvent être trouvés, des antécédents et des corollaires abondent – que ce soit Marx sur la crise que nous regardons, ou Veblen sur la classe des loisirs, ou l’économie politique féministe. sur les travaux de soins. Compte tenu de son timing, le livre ne se concentre évidemment pas sur les conditions spécifiques de 2020/21, mais ce que j’espérais clarifier, c’est que le développement et l’évolution du capitalisme et de ses théories peuvent nous en dire long sur aujourd’hui: comment nous sommes arrivés ici, et où nous allons.

L’introduction jette un large filet en commentant plus largement la tradition de l’économie politique, le livre passant par un traitement thématique et largement chronologique du capitalisme de et pour ses principaux partisans et opposants. Le chapitre 1 raconte l’histoire de Smith Richesse des notions épousé la Grande-Bretagne proto-industrielle du dix-huitième siècle; les chapitres suivants suivent les difficultés de l’économie politique à travers Jevons Nouvelles marges avec une économie privée de sa politique et celle de Marx Idée capitale écrit dans et sur le broyage de l’Angleterre nouvellement industrielle du XIXe siècle; Keynes Théorie générale qui a vaincu le laissez-faire qui sous-tend la dépression ravagée au début du XXe siècle; le Iconoclaste émigré les mouvements de Polanyi, Veblen et Schumpeter à travers un capitalisme bien consolidé et sujet aux crises; les vues globales mais enracinées sur Économie mondiale et crises nationales proposé par Braudel, la théorie des systèmes mondiaux et l’approche de la structure sociale de l’accumulation; et le À la maison et à l’extérieur du féminisme et de l’économie écologique sur qui et quoi sont poussés aux limites par le capitalisme. Que nous souscrivions ou non à l’une de ces vues particulières, nous sommes tous impactés par les théories et les développements connexes du capitalisme.

Le champ distinct et interdisciplinaire de l’économie politique parle à la fois du «capitalisme» dans son ensemble et est le reflet du capitalisme de son époque. Les théoriciens eux-mêmes ne font pas exception; tandis que leurs idées peuvent durer, elles sont aussi des produits de leur temps. Et la plupart de ces penseurs fondateurs ont mené des vies vraiment intéressantes, souvent en contradiction avec les attentes. Vous connaissez peut-être déjà le serviteur de Marx et son amour pour Shakespeare, mais qu’en est-il de l’enlèvement de Smith alors qu’il était enfant, ou de l’expérience rapprochée de Jevons avec la misère et la faillite, ou la collection de plumes de stylo de Keynes? Partie trivia, partie racontante.

Économie politique capitaliste se préoccupe donc du temps, du lieu et des caractères de la théorie de l’économie politique. Le livre reconnaît aussi humblement ses limites: où se trouve la tradition non occidentale, une économie politique non capitaliste, des théories et des penseurs passionnants mais marginaux, des plongées plus profondes et la pointe? La plupart de ces lacunes étaient intentionnelles, en lien avec des problèmes familiers comme les contraintes d’espace et de temps, les limites de mes propres désirs et capacités, et les espoirs de livres d’accompagnement dans le futur. Mon collègue Eric Helleiner, par exemple, mène une recherche historique fascinante sur la tradition de l’économie politique non occidentale que nous sommes certainement tous ravis de lire. De même, les textes inspirants comprennent des travaux de Frank Stilwell, Geoff Mann, Robert Heilbroner, Geoffrey Ingham, Nancy Fraser et de nombreux autres discutés dans l’introduction et cités tout au long. Le contenu du livre était également intentionnel en ce sens qu’il vise explicitement à montrer ce qui est au cœur de la pensée capitaliste et pourquoi, et à faire allusion aux réverbérations pour le reste d’entre nous, que nous soyons d’accord ou non. Le livre n’essaie pas de tout faire et il reste encore beaucoup à faire (et c’est évidemment fait par des économistes politiques créatifs et méticuleux du monde entier).

En suivant les principaux théoriciens, le livre est en grande partie silencieux sur les subtilités de la myriade de capitalismes. Au Canada, nous avons une riche tradition d’économie politique critique avec ses propres héritages et développements. Sous le poids du colonialisme, mais positionnée comme une riche dépendance, l’économie politique canadienne a été profondément façonnée par sa propre variante du capitalisme des colons, tout comme elle est étroitement liée aux systèmes et aux tendances mondiaux. En tant que rédacteur et auteur, moi-même et 19 autres auteurs évaluons et revigorons les contributions historiques et contemporaines offertes par ce domaine d’étude unique en Économie politique canadienne à travers 17 chapitres et 440 pages, également publiés en 2020 (University of Toronto Press).

Alors que la pandémie a sûrement pris trop de vies, 2020 a également perdu de nombreux grands économistes politiques. Ici, au Canada, il nous manque maintenant trois chercheurs brillants et très appréciés: Mel Watkins, John Loxley et Leo Panitch. Malgré leurs différences, tous ont consacré le travail de leur vie à une vision d’économie politique adaptée aux besoins et à la vie des classes ouvrières et subalternes. Tout comme l’histoire informe le présent, l’héritage de leurs œuvres perdurera. Leurs contributions au domaine sont monumentales et se perpétuent à travers notre travailler. Et si nous avons la chance, nous pouvons enseigner avec eux et apprendre d’eux aussi.

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