Démolissez ce plexiglas! – AIER

Plexiglas. Ils ont mis du plexiglas entre nous. Cela peut ne pas bien se passer.

Permettez-moi de vous expliquer. Le lundi 16 juin, j'ai finalement été autorisée par le gouvernement à retourner au gymnase auquel j'étais affilié depuis plus de deux décennies. Il s'agit en fait d'une succursale satellite construite dans un grand entrepôt séparé de l'installation principale. Cette salle de gym plus petite et « plus grincheuse » a plus de poids libres à soulever, des pneus à retourner et des sacs lourds à frapper. Je pars pour la boxe.

Je vais aussi pour les gens. Le personnel de la réception me connaît assez bien, à tel point que je reçois un jeu de serviettes «spécial». Ils aiment que j'arrive habituellement avec une remarque bizarre qui génère un petit rire ou deux. Chaque fois que j'entre, mon objectif est de les faire rire. Il y a toujours du bavardage. Chaque jour, j'en apprends un peu plus sur le personnel, et ils découvrent un peu plus sur moi – où ils sont sortis la veille, quels muscles me font mal aujourd'hui.

Mais maintenant, il y a du plexiglas.

Quand je suis arrivé lundi, la première fois depuis au moins quatorze semaines, je devais d'abord me rendre dans une tente d'enregistrement juste devant les portes de l'immeuble. Là, j'ai dû signer une décharge sur le coronavirus, répondre à une série de questions sur tous les symptômes que je pourrais avoir, puis faire prendre ma température à distance par un homme avec un masque et l'un de ces scanners thermiques. Une fois que j'ai dépassé ce gant, je pouvais traverser les portes qui étaient ouvertes pour ne pas avoir à toucher la poignée.

Dans le hall, j'ai été choqué de voir que le bureau principal avait maintenant des feuilles de plexiglas géantes devant les deux stations où le personnel se tient habituellement et distribue des serviettes. Ça avait l'air bizarre. Étant donné les «protocoles de virus de la phase 1.5 de l'État de Washington» actuels, nous ne sommes pas autorisés à obtenir des serviettes dans la salle de gym, et encore moins à y prendre une douche. Nous devons apporter nos propres petits «chiffons de sueur». Pas de soucis, pensai-je, car je ne savais pas trop comment ils me les tendraient autour de la barrière de plexiglas.

Après avoir terminé mon entraînement et passé les cabines de douche aux volets, je m'arrêtai de nouveau au bureau pour discuter avec Danny et acheter une boîte de collations protéinées. Comme je n'avais pas utilisé mon compte depuis plus de trois mois, ma carte de crédit enregistrée a expiré et je devais la mettre à jour. Cette procédure m'a obligé à mettre la carte sur le bureau et à la faire glisser autour du plexiglas pour que Danny puisse voir les numéros mais pas toucher la carte. Une fois qu'il eut fini d'entrer mes données, je glissai la carte, la mis dans ma poche, et giclai un désinfectant pour les mains sur mes paumes et mes doigts.

Et ce plexiglas. Tout semblait différent à cause du plexiglas.

À l'époque du Far West, les banques avaient des barres d'acier les séparant de leurs clients. Cela a été fait pour rendre plus difficile de sauter le comptoir et de voler la banque. Dans un monde d'individus transitoires et de nombreux étrangers de passage, vous ne saviez jamais à qui faire confiance, surtout s'il y avait une grande quantité d'argent en caisse.

Dans les zones de criminalité d'aujourd'hui, les barres métalliques et le plexiglas épais séparent les clients du personnel des prêteurs sur gages, des installations d'encaissement des chèques et des magasins d'alcools, tous des endroits qui sont la cible de vols; des lieux où la confiance entre les individus est malheureusement faible. Les cigarettes et les lames de rasoir sont verrouillées dans des étuis en plexiglas et ne peuvent être obtenues que sur demande spéciale. Les propriétaires de magasins ne peuvent pas croire que quelqu'un ne volera pas ces articles.

Un tel manque de confiance n'est pas bon pour l'économie. En termes strictement économiques, il augmente les coûts de transaction et crée une perte sèche. Le magasin doit investir dans plus de sécurité et les employés doivent prendre le temps de déverrouiller le boîtier pour obtenir les rasoirs. Il est temps que les employés utilisent des étagères de stockage ou aident d'autres clients à trouver de nouveaux produits.

Mais les barres métalliques et les étuis en plexiglas engendrent également la méfiance et nuisent à notre volonté d'échanger et d'interagir les uns avec les autres. Comme l'a dit Adam Smith, la richesse des nations est déterminée par l'étendue du marché. Les marchés plus importants impliquent un commerce plus anonyme et quasi-anonyme. Sans un certain niveau de confiance de base dans la société, ces transactions ne se produisent pas et nous nous appauvrissons.

La pauvreté non seulement facilite le crime; le crime crée la pauvreté. C'est un cercle vicieux. Et nous essayons de limiter le cycle avec du plexiglas. Il est tragiquement regrettable que les quartiers pauvres soient pris dans ce piège; nos efforts politiques doivent être davantage orientés vers l'instauration de la confiance dans ces domaines et moins vers l'installation de plexiglas plus épais. Les troubles sociaux dans nos rues ont beaucoup à voir avec la méfiance qui règne au sein de ces communautés – méfiance qui se produit entre la police et les citoyens, mais aussi entre tous les membres de ces communautés.

Et maintenant, le plexiglas est partout. Dans les épiceries de banlieue, les restaurants des petites villes et les gymnases. Bon pour les fabricants de plexiglas; mauvais pour nous.

J'ai le mandat de me séparer du caissier, du barman et du réceptionniste car je pourrais leur transmettre des germes et ils pourraient me faire la même chose. Nous ne pouvons pas croire que nous ne nous infecterons pas les uns les autres. Ce n'est pas que je pense que l'autre personne essaie intentionnellement de m'infecter, comme un voleur essaie intentionnellement de voler des cigarettes. Mais il y a néanmoins une méfiance dans l'air; une inquiétude palpable que toute interaction puisse entraîner une horrible maladie ou la mort.

Je crains que cette nouvelle ère de plexiglas ne décourage les interactions et les échanges humains, le moteur d'une société riche. Je crains que ce soit le symbole d'une méfiance croissante que nous puissions promouvoir.

J'aime parler à Danny au gymnase, mais notre interaction séparée en plexiglas est tout simplement différente: plus distante, moins confiante. Et c'était inconfortable que ma température soit prise par une personne derrière un masque. Je lui aurais normalement parlé, mais son visage (et son identité) cachés à ma vue. Comme l'a noté Jeffrey Tucker, ces masques sont devenus le signe d'une société effrayante. L'épanouissement humain ne peut se produire au sein d'une population effrayée.

Au début de cet essai, j'ai écrit «Ils mettre en plexiglas entre nous.  » Mais qui sont les ils?

De toute évidence, ce sont les entreprises qui ont installé les barrières, mais les propriétaires d'entreprises agissaient en grande partie sur les diktats gouvernementaux. Si vous souhaitez que le gouvernement autorise la réouverture de votre entreprise, vous devez installer le plexiglas. Néanmoins, certains gérants de magasin peuvent l'avoir fait de leur propre chef pour dire «Nous veillons à votre sécurité». C'est un bon sentiment, mais cela ne supprime pas la barrière.

le ils qui nous a fait installer le plexiglas sont aussi les marchands de peur de notre temps viral. Ils sont ceux qui nous poussent à rester à la maison. Ils ne sont pas seulement des employés du CDC ou d'autres représentants du gouvernement; ils sont les médias hurleurs qui prospèrent de la peur et de la panique. Ils sont nos voisins qui nous foudroyent de nous approcher trop près les uns des autres ou de ne pas porter de masque. Ils sont aussi nous – vous et moi – pour nous laisser entraîner dans une peur stérile.

J'espère que cette peur est temporaire. Je prie pour que les masques ne soient pas la nouvelle norme. J'implore nos dirigeants de comprendre que le manque de confiance dans la société est ce qui empêche les quartiers pauvres et les villes de prospérer. Travaillez à bannir la méfiance, ne la répandez pas davantage.

Pour paraphraser Ronald Reagan, qui a mis Mikhail Gorbachev au défi d'éradiquer un autre symbole majeur de la peur et de la méfiance dans le monde, je nous exhorte à abattre ce plexiglas.