De meilleures armes pour arrêter les émeutes

Le 6 janvier à Washington a été un fiasco majeur pour la police du Capitole et, dans une moindre mesure, pour la Garde nationale du district de Columbia. L’intelligence et la planification étaient médiocres. Il n’aurait pas dû être difficile d’anticiper qu’une convergence massive de plusieurs milliers de personnes en colère pourrait poser des dangers sur le site où tous les membres actuels du Congrès, ainsi que les vice-présidents sortants et entrants, étaient présents. Un événement faisant beaucoup de victimes aurait pu se produire. Cinq personnes ont perdu la vie; plusieurs autres ont perdu leur emploi par la suite.

Mais même si la police avait été mieux préparée, le maintien de l’ordre aurait été un défi. Les officiers sur le terrain ont été rapidement dépassés en nombre par les manifestants, et ils ne voulaient pas tirer sur leurs compatriotes américains sur le terrain du Congrès. En tant qu’ancien membre du personnel de Hill, j’admire depuis longtemps la police du Capitole, qui préserve l’accès public à la «branche populaire» du gouvernement tout en protégeant ceux d’entre nous, surtout les législateurs élus du pays, qui y travaillent. Pékin et Moscou se moquent peut-être de nous, mais je préférerais de loin les réactions et la retenue relative de ces officiers du Capitole aux types de bains de sang qui se seraient certainement produits dans des circonstances similaires en Russie, en Chine ou dans de nombreux autres endroits.

Il pourrait bien y avoir des échecs similaires en matière de renseignement et de planification lors de rassemblements de masse aux États-Unis à l’avenir. Parfois, il sera compréhensible, compte tenu des informations dont disposent les autorités à ce moment-là; parfois, moins. Maintenant que cela s’est produit, des personnes ou des groupes ayant des objectifs vraiment violents, y compris des meurtres de masse, peuvent voir une opportunité de s’infiltrer au sein de grands groupes qui ne sont pas nécessairement violents autrement, alors que les djihadistes de Syrie se sont joints aux flux de réfugiés en Europe après la prise de l’État islamique. morceaux du Levant. Dans de telles situations, la police peut ne pas être déployée en nombre suffisant, établir des barricades appropriées ou être en mesure de faire appel à une sauvegarde rapide. Ils ont besoin de meilleurs outils que la police la semaine dernière – en particulier des armes non létales pour disperser et contrôler les foules ou les foules indisciplinées.

Les armes non létales d’aujourd’hui se divisent en deux catégories. L’un est le groupe d’armes qui doit être ciblé individuellement – balles en caoutchouc, pistolets pistolets, projectiles de pouf et autres. Celles-ci fonctionnent raisonnablement bien lorsque la police n’est pas en trop grand nombre et lorsque des personnes particulièrement dangereuses peuvent être identifiées dans une foule.

Une deuxième catégorie comprend le gaz poivré, les gaz lacrymogènes, le lavage d’hélicoptères volant à basse altitude, les canons à eau et d’autres technologies à effet de zone. Ceux-ci peuvent aider dans certaines situations, mais ils peuvent également causer des blessures. C’est pourquoi un article du Washington Post le 5 juin, écrit après le meurtre de George Floyd, a décrit la plupart des armes non létales comme des «armes moins meurtrières» en expliquant pourquoi de nombreuses villes du pays étaient réticentes à utiliser de telles capacités pendant les manifestations et les émeutes de l’été.

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