WASHINGTON – La Federal Communications Commission a déclaré vendredi que les principaux fournisseurs d'accès à Internet – dont Comcast Corp, AT&T Inc et Verizon Communications Inc – ont convenu de ne pas résilier le service pour les abonnés pour les 60 prochains jours s'ils ne sont pas en mesure de payer leurs factures en raison de perturbations causées par le coronavirus.
Le président de la FCC, Ajit Pai, a déclaré après des appels à plus de 50 entreprises qu'ils avaient également accepté de renoncer aux frais de retard encourus par les clients résidentiels ou les petites entreprises en raison de leur situation économique liée à la pandémie de coronavirus.
Ils ont également accepté d'ouvrir des points d'accès Wi-Fi à tous ceux qui en ont besoin, a indiqué la FCC.
Des millions d'Américains devraient travailler à domicile, car les employeurs et les États exhortent les gens à faire du télétravail pour réduire le risque de propagation de l'épidémie de coronavirus.
Les autres personnes acceptant de participer sont Google Fiber d'Alphabet Inc, Charter Communications Inc, CenturyLink Inc, Cox Communications, Sprint Corp, T-Mobile US Inc.
« Alors que l'épidémie de coronavirus se propage et provoque une série de perturbations dans la vie économique, éducative, médicale et civique de notre pays, il est impératif que les Américains restent connectés », a déclaré Pai dans un communiqué. «Le haut débit leur permettra de communiquer avec leurs proches et les médecins, le télétravail, de garantir que leurs enfants peuvent s'engager dans l'apprentissage à distance.»
La commissaire de la FCC, Jessica Rosenworcel, démocrate, a félicité les entreprises qui ont adopté l'engagement, mais a déclaré que la FCC devrait faire plus.
Elle a appelé la commission à «fournir des hotspots pour le prêt aux étudiants dont les portes de l'école sont fermées» et devrait «travailler avec les prestataires de soins de santé pour assurer la connectivité pour les services de télésanté sont disponibles pour les hôpitaux, les médecins et les infirmières traitant les patients atteints de coronavirus et ceux qui sont mis en quarantaine . «
M. Pai a également déclaré qu'il avait demandé aux fournisseurs qui offrent aux consommateurs à faible revenu un service moins cher à faible vitesse pour augmenter les vitesses et élargir l'admissibilité. Comcast a déclaré jeudi qu'il augmentait ses vitesses pour tous ses utilisateurs à faible revenu, tandis qu'AT & T a déclaré qu'il renonçait aux plafonds de données pour les consommateurs qui ont des plans avec des plafonds d'utilisation.
Pai souhaite également que les fournisseurs de services à large bande assouplissent leurs politiques de plafonnement des données et que «les opérateurs téléphoniques renoncent aux frais d'interurbain et de dépassement dans les circonstances appropriées, sur ceux qui servent les écoles et les bibliothèques à travailler avec eux sur les opportunités d'apprentissage à distance, et sur tous les opérateurs de réseau pour donner la priorité aux besoins de connectivité des hôpitaux et des prestataires de soins. »
Les entreprises et les associations Internet expriment leur confiance dans le fait que les réseaux américains peuvent résister à l'augmentation prévue du trafic.
Vendredi, le groupe professionnel U.S. Telecom a déclaré dans une lettre au Congrès que dans les zones où les travailleurs devaient rester chez eux, le groupe n'a «pas observé de trafic décalé dans le temps dépassant la capacité maximale du réseau».
Verizon, qui a confirmé sa participation à cet engagement, a déclaré qu ' »il n'a constaté aucune augmentation mesurable de l'utilisation des données sur aucun de ses réseaux ». Plus de 60% du trafic sur le réseau américain provient de la diffusion de vidéos et de contenus. (Reportage par David Shepardson Édité par Chizu Nomiyama et Dan Grebler)
