«Seul un cadre politique large – tenant compte des questions économiques, fiscales, industrielles, du travail, de l'innovation et de la politique sociale – peut relever les défis de la crise climatique de manière équilibrée.»
L'énergie joue un rôle fondamental dans nos sociétés et dans notre vie quotidienne – sans énergie, nous ne pourrions pas réaliser les activités les plus simples: prendre une douche chaude le matin, préparer le petit-déjeuner, emmener les enfants à l'école en voiture puis travailler sur l'ordinateur, éventuellement dans un bureau convenablement climatisé. L'industrie, l'agriculture et le commerce dépendent de l'approvisionnement énergétique pour leurs activités. En termes simples: l'énergie est une condition préalable essentielle à notre vie quotidienne.
Les ressources énergétiques sous-tendent le développement des ordres internationaux de l'histoire moderne: le charbon était la toile de fond de l'Empire britannique au XIXe siècle, le pétrole était au centre du prochain « siècle américain '', et aujourd'hui, de nombreuses personnes prédisent que la Chine deviendra le monde superpuissance des énergies renouvelables du XXIe siècle. L'importance stratégique de l'énergie est telle qu'elle définit la dynamique économique et géopolitique mondiale.
Au cours des vingt dernières années, le rôle mondial de l'énergie est devenu encore plus central du fait de la prise de conscience internationale croissante de deux enjeux majeurs: le changement climatique et l'accès à l'énergie dans les pays en développement.
L'approvisionnement énergétique mondial continue d'être largement basé sur les combustibles fossiles. Malgré le développement récent des énergies renouvelables, 80% de l'approvisionnement énergétique mondial provient encore du charbon, du pétrole et du gaz naturel, dont la combustion produit environ 75% des émissions mondiales de gaz à effet de serre, faisant de l'énergie la principale cause du changement climatique. Une réponse structurelle à cette grave menace pour l'humanité ne peut donc venir que du secteur de l'énergie, notamment à travers une révolution mondiale des énergies propres.
Garantir l'accès à l'énergie est d'une importance socio-économique cruciale. Aujourd'hui, 860 millions de personnes dans le monde – en particulier en Afrique – n'ont toujours pas accès à l'électricité, tandis que 2,6 milliards de personnes n'ont toujours pas accès à des systèmes de cuisson modernes et sûrs. Cette dernière pose un problème sérieux tant d'un point de vue social et sanitaire (pensez aux maladies respiratoires causées par la fumée inhalée à la maison de poêles ou cheminées) que d'un point de vue environnemental (pensez à la déforestation résultant de l'utilisation du bois pour ces fins). Permettre à ces personnes de bénéficier de services modernes et économiquement viables est l'un des enjeux socio-économiques majeurs de notre temps, une étape nécessaire vers l'éradication de la pauvreté et la réduction des inégalités.
L'énormité de ces défis nous oblige à avoir une compréhension claire des fondamentaux de l'énergie mondiale afin d'éclairer le débat public sur les questions vitales de la crise climatique et les réponses possibles à celle-ci.
Ce besoin est encore plus pressant aujourd'hui compte tenu de la place centrale de la question de la transition énergétique dans l'agenda politique international. Le Green Deal européen est, en particulier, l'expérience la plus avancée dans ce domaine au monde à ce jour. Avec cette initiative, visant à faire de l'Europe le premier continent climatiquement neutre à l'horizon 2050, une nouvelle trajectoire se dessine pour accompagner la transition énergétique de la nécessaire transformation économique et industrielle qu'elle implique, garantissant l'inclusion sociale de l'ensemble du processus. Avec le Green Deal, l'Union européenne a en effet reconnu que les politiques climatiques et énergétiques ne suffisent plus à elles seules pour relever l'ampleur du défi climatique. Seule une politique beaucoup plus large – prenant également en compte les questions de politique économique, fiscale, industrielle, du travail, de l'innovation et sociale – peut relever ce défi de manière équilibrée. Pour garantir que le changement climatique ne compromette pas nos vies et celles des générations futures, un changement de rythme clair est nécessaire. Ce que nous allons vivre, peut-être sans vraiment nous en rendre compte, est plus qu'une simple transformation énergétique. C'est une véritable révolution industrielle, qui touchera tous les aspects de nos systèmes économiques et affectera notre façon de vivre et nos relations avec l'environnement. C'est un défi qui peut vraiment rendre le monde meilleur pour tous – mais pour cela, nous devons être préparés.
Republication et référencement
Bruegel se considère comme un bien public et ne prend aucun point de vue institutionnel.
En raison des accords de droits d'auteur, nous vous demandons de bien vouloir envoyer par e-mail une demande de republication des opinions qui ont paru imprimées à (email protégé).
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