Comment les gouvernements peuvent créer une reprise mondiale verte et riche en emplois – Blogue du FMI

Par Kristalina Georgieva et Rajiv J. Shah

Le changement climatique et la crise du COVID-19 ont de nombreux points communs. Les deux sont des tragédies humaines et des catastrophes économiques: la pandémie a fait plus d'un million de morts, jeté des centaines de millions de personnes au chômage et devrait anéantir 28 billions de dollars de production au cours des cinq prochaines années; Les effets du changement climatique, quant à eux, bouleversent les vies et les moyens de subsistance. Les deux crises sont les plus dévastatrices pour les personnes et les communautés vulnérables du monde entier. Et les deux punissent les nations pour la sous-préparation et la myopie.

Les deux crises ont autre chose en commun: un effort d'investissement public vert, coordonné et fort peut aider à résoudre les deux.

Le monde est au milieu d'efforts massifs pour redémarrer les économies et remettre les gens au travail.

Le monde est au milieu d'efforts massifs pour redémarrer les économies et remettre les gens au travail. Les dirigeants mondiaux se sont réunis au Forum de Paris sur la paix il y a quelques semaines pour discuter des prochaines étapes; cette conversation s'est poursuivie il y a quelques jours au sommet du G20. Nous avons la possibilité de prendre des décisions intelligentes et coordonnées – celles qui peuvent catalyser les investissements verts pour relancer la reprise et réduire la probabilité et l'impact d'une catastrophe climatique.

En réponse à la dévastation économique de la pandémie, les plus grandes économies du monde ont déjà engagé plus de 12 billions de dollars de dépenses fiscales pour la reprise des coronavirus, et beaucoup ont la capacité de faire bien plus. Lorsqu'ils font de nouveaux investissements, l'importance de la synchronisation est claire. Des preuves solides, provenant notamment de la crise financière d'il y a dix ans, suggèrent que si les pays du G20 agissaient seuls plutôt que d'agir ensemble, il faudrait environ deux tiers de dépenses supplémentaires pour atteindre les mêmes résultats.

Plutôt que d'investir dans des technologies à combustibles fossiles comme les centrales au charbon qui accéléreront le changement climatique, nous pouvons choisir une méthode plus verte et meilleure. Les projets riches en emplois comprennent la plantation de forêts et de mangroves, l'engagement dans la conservation des sols et la modernisation des bâtiments pour les rendre plus écoénergétiques. La construction d'infrastructures résilientes au climat et l'expansion des transports publics verts, des énergies renouvelables et des réseaux électriques intelligents sont également essentielles. Et investir dans les énergies renouvelables hors réseau crée de la croissance en connectant certains des 3,5 milliards de personnes qui n'ont actuellement pas accès à une électricité suffisante.

Le monde doit tirer parti des dernières innovations technologiques, et nous voyons déjà des actions à grande échelle. L'Union européenne s'est engagée à consacrer plus de 640 milliards de dollars (550 milliards d'euros) à des projets verts au cours des prochaines années. Les pays émergents comme l'Indonésie et l'Égypte émettent des obligations vertes. Mais chaque grande économie, chaque institution internationale, chaque philanthropie et chaque investisseur privé peuvent faire plus. En effet, comme l’Organisation de coopération et de développement économiques l’a observé, l’équilibre entre les dépenses vertes et non vertes penche jusqu’ici trop vers ces dernières, risquant de dégrader davantage l’environnement.

Pendant la crise financière de 2008, les dirigeants du G20 se sont regroupés derrière un programme de relance coordonné. Une initiative similaire dans les semaines et les mois à venir pourrait mobiliser de nouvelles sources de capitaux pour les pays qui en ont besoin, y compris les pays à faible revenu où une grande partie du travail d'adaptation au changement climatique doit être effectuée. Le G20 s'appuierait ainsi sur les actions qu'il a déjà prises pour aider les pays à faible revenu pendant la pandémie: suspendre leurs paiements du service de la dette et mettre en place un cadre commun pour régler au cas par cas une dette insoutenable.

Les gouvernements pourraient également concevoir des politiques susceptibles de libérer les capitaux et l'ingéniosité du secteur privé. À l'heure actuelle, les rendements des investissements verts augmentent à mesure que les coûts baissent. Pourtant, une transition accélérée du secteur privé vers une énergie plus propre et une plus grande efficacité énergétique nécessite un prix du carbone en augmentation constante ou des mesures équivalentes. Une partie des revenus peut être utilisée pour assurer une «transition juste» qui protège les personnes pauvres de la hausse des prix de l'énergie et aide les travailleurs déplacés. Un plan d'investissement vert financé par la dette combiné à une tarification du carbone pourrait en fait stimuler la croissance économique pendant de nombreuses années, créant environ 12 millions de nouveaux emplois nets jusqu'en 2027.

Si nous prenons des mesures soutenues, à partir de maintenant, l'histoire se souviendra d'un autre point commun entre le COVID-19 et les crises climatiques: que nous en sommes sortis plus forts et plus résilients.

Cet article a été initialement publié le Fortune.com.

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