Comment le quartier de l'innovation de Cleveland fait progresser l'équité grâce à un nouveau type d'institution d'ancrage

Cartes postales de création de couvertsLa pandémie COVID-19 et ses effets économiques en cascade ont effacé le progrès économique de centaines de millions de personnes à travers le monde. Pour relancer une croissance économique inclusive en cette période de crise, les villes et les régions ont besoin de dirigeants audacieux et engagés au niveau local et de programmes de relance économique bien conçus au niveau national.

Un type de pôle économique bien placé pour jouer ce rôle est une géographie émergente de l'innovation urbaine connue sous le nom de quartier de l'innovation. Ce sont des domaines où une concentration d'activités de RD – telles que les universités de recherche et les institutions médicales – est combinée à des atouts typiquement urbains tels que des rues piétonnières, des restaurants, des espaces de convergence créatifs et des transports en commun.

Le potentiel des districts d'innovation pour faire progresser un avenir plus inclusif est illustré par le corridor Cleveland Health-Tech. S'étendant entre le centre-ville de Cleveland et University Circle, le quartier est ancré dans des institutions à forte intensité de R & D telles que la Case Western Reserve University, la Cleveland Clinic, les hôpitaux universitaires de Cleveland, le VA Medical Center et la Cleveland State University. Désigné comme district d'innovation il y a plus de dix ans, le Corridor Health-Tech compte désormais plus de 170 entreprises biomédicales et de soins de santé en plus des quatre universités et collèges et quatre établissements de soins de santé.

Un nouveau type d'ancre avec un nouveau type de croissance

Au cours des 20 dernières années, la croissance économique aux États-Unis est devenue de plus en plus inégale, entraînant un coin de disparité économique entre et au sein des villes et des zones métropolitaines. Les districts d'innovation sont souvent physiquement adjacents aux quartiers avec un faible niveau d'instruction, des taux de chômage élevés et des niveaux marginaux d'investissement privé. Leur succès – et celui de leurs villes et régions – exige des stratégies à long terme et hautement intentionnelles qui combinent un développement avancé et innovant avec une croissance inclusive.

À Cleveland, le corridor santé-technologie a fait de la croissance économique inclusive un aspect clé de sa mission, s'efforçant de créer un développement communautaire équitable dans les quartiers à faible revenu adjacents, de former les résidents locaux à participer à l'économie de l'innovation et de signaler au secteur privé que la région est un lieu de croissance et d'investissement futurs.

Les efforts visant à promouvoir un développement équitable ont été renforcés à Cleveland avec un nouveau type d’ancrage: la Cleveland Foundation, qui est la première fondation communautaire du pays et possède plus de 2,5 milliards de dollars d’actifs. Après plus de 100 ans d'activité au centre-ville de Cleveland, le siège de la Fondation déménagera dans le corridor Health-Tech en 2022, se positionnant physiquement entre le centre-ville et le cercle universitaire. Cette délocalisation renforcera les efforts de la Fondation pour catalyser la croissance au sein du quartier et stimuler le développement équitable des quartiers, parallèlement aux activités menées par les sociétés et les ancres plus traditionnelles du Corridor.

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Le déménagement de la Cleveland Foundation dans le corridor Health-Tech. Crédit d'image: The Cleveland Foundation

Étant donné que le Corridor est entouré de plusieurs quartiers en difficulté économique, il est primordial de susciter une nouvelle vague de croissance inclusive. Selon l'analyse menée par le Centre sur la pauvreté urbaine et le développement communautaire de Case Western, 24% des résidents vivant à proximité du Corridor étaient au chômage entre 2007 et 2011. En moyenne, près d'un quart des résidents âgés de 25 ans et plus n'avaient pas d'école secondaire. diplôme; 34% d'entre eux n'avaient qu'un diplôme d'études secondaires ou l'équivalent GED. Bien que ces statistiques datent de près d'une décennie, ceux qui travaillent sur le terrain estiment que les données ont très peu changé. De plus, notre réalité économique actuelle au milieu du COVID-19 signifie probablement que la situation est encore plus désastreuse.

En se localisant physiquement parmi ces quartiers, la Cleveland Foundation vise à stimuler un nouveau développement communautaire dans le Corridor, tout en signalant au secteur privé qu'il s'agit d'un lieu de croissance et d'investissement futurs. La conception physique de leur nouveau siège social – ainsi que plus de 20 acres supplémentaires réservés pour un développement complémentaire – vise à créer un sentiment d'appartenance accessible pour le corridor Health-Tech.

«Notre objectif avec ce nouveau quartier est de créer un espace civique et vert, d'amener de nouvelles entreprises dans le quartier, de revitaliser les entreprises existantes et de créer un sentiment d'appartenance qui s'appuie sur l'histoire des quartiers environnants», a déclaré Ronn Richard, président de la Fondation et PDG.

Comment la Fondation Cleveland ancrera économiquement le district

La capacité des villes à attirer et à retenir les talents est considérée comme essentielle à la croissance économique et à la prospérité. Pourtant, ce qui continue de manquer, c'est l'impératif de développer les talents des quartiers locaux – principalement ceux où un pourcentage plus élevé de travailleurs occupent des emplois à bas salaires et à faible croissance. C'est là que la Fondation mènera, et cela est le mieux illustré par le travail qu'elle a fait auparavant.

En 2007, la Fondation a commandé une étude sur la manière de stimuler une stratégie coopérative ancrée qui pourrait soutenir les entreprises locales de la région. Les résultats ont conduit la Fondation à convoquer les institutions fondamentales du Corridor pour la création des Evergreen Cooperatives – un réseau d’entreprises appartenant à des travailleurs, basées dans la communauté et écologiquement durables qui ont été créées grâce à des achats consolidés.

Aujourd'hui, l'une des entreprises d'Evergreen, Green City Growers, comprend 3,25 acres de «serres hydroponiques urbaines de pointe» qui produisent des millions de légumes sans pesticides vendus aux restaurants, aux épiceries et aux transformateurs d'aliments. Une autre entreprise, Evergreen Cooperative Laundry, fournit tous les services de blanchisserie pour les systèmes de santé primaires de la région. Une autre entreprise, Evergreen Energy Solutions, fournit des systèmes d'éclairage de nouvelle génération et des solutions d'énergie solaire pour les entreprises, les institutions et les propriétés résidentielles de la région. Aujourd'hui, les coopératives Evergreen comptent 260 personnes dans leur structure d'actionnariat salarié, toutes recevant des bénéfices trimestriels comme des actionnaires.

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Les serres hydroponiques urbaines de Green City Growers produisent des millions de légumes sans pesticides. Photo gracieuseté de Green City Growers

La Fondation mène également une approche inclusive du quartier de l'innovation grâce à des programmes coordonnés de formation de la main-d'œuvre. En 2010, la Fondation, de concert avec d'autres partenaires, a lancé NewBridge, une organisation de formation de la main-d'œuvre et de services sociaux située dans le Corridor pour former les résidents à des postes dans les établissements de santé d'ancrage. Le programme place maintenant environ 300 résidents dans des postes de santé chaque année, pour un salaire de départ moyen de 26 000 $. De même, Magnet, un groupe manufacturier, a annoncé la mise en place d'un nouveau pôle d'innovation et de formation de la main-d'œuvre au cœur du Corridor.

Redéfinir la croissance et la prospérité métropolitaines au milieu du COVID-19

La dévastation économique d’aujourd’hui exigera des idées audacieuses et novatrices pour favoriser une reprise équitable. Barbara Snyder, ancienne présidente de Case Western, illustre le mieux le pouvoir des ancres tournées vers l'avenir pour y parvenir: «En reliant la construction de son propre espace à une approche plus large de la construction communautaire innovante et du développement économique, la Cleveland Foundation démontre à nouveau à quel point la collaboration peut conduire à des avantages bien plus importants que ce que des entités individuelles pourraient créer par elles-mêmes.

Ensemble, la Fondation et ses partenaires Health-Tech Corridor sont en mesure de redéfinir la croissance et la prospérité métropolitaines pendant cette période incertaine.

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