Les avantages du commerce de l’électricité entre les pays ne sauraient être surestimés. Le commerce régional de l’électricité permet aux services publics et aux acteurs du marché de tirer parti des économies d’échelle, ce qui permet le développement de centrales de grande capacité et l’accès à des options d’approvisionnement efficaces à faible coût. Il offre une plus grande flexibilité pour accéder à la capacité de production d’autres pays de la région et une opportunité pour les pays de satisfaire leurs besoins en capacité et en réserve d’énergie à un coût moindre. La mise en commun des ressources offre des avantages de sécurité découlant de la diversité de l’offre et de la demande découlant de l’intégration des systèmes électriques dans la région. Les avantages environnementaux découlent de la capacité des systèmes électriques intégrés à utiliser une plus grande part des ressources énergétiques renouvelables et à moins dépendre de la production de combustibles liquides.
Reconnaissant ces avantages, les Conseils ministériels arabes de l’électricité (AMCE), sous l’égide de la Ligue des États arabes (LAS), ont fait de la création d’un marché panarabe de l’électricité (PAEM) une priorité. En collaboration avec la Banque mondiale, le SVL et les pays arabes ont plaidé en faveur d’une plus grande intégration économique des systèmes électriques de la région, étayés par la création et l’exploitation du PAEM. Les accords du PAEM sont conçus pour devenir juridiquement contraignants pour tout pays arabe qui les signe – en facilitant les transactions commerciales d’électricité.
L’AMCE a approuvé le processus de ratification des accords juridiques et de marché PAEM à l’été 2020, qui ouvre la voie aux pays arabes pour finaliser leurs procédures internes en vue de la signature des accords en 2021. Bien que cela marque une étape importante dans le processus de établissant le PAEM, son opérationnalisation efficace sera un processus long et complexe qui exigera un engagement et un soutien accrus de la part des gouvernements participants. Les accords d’intégration régionale panarabe passés n’ont peut-être pas réussi à obtenir la traction nécessaire parmi les gouvernements, mais l’élan instaurant le PAEM maintenant est différent et unique pour de nombreuses raisons. Le déséquilibre des ressources énergétiques dans la région, le programme de transition énergétique, la position unique des pays du Moyen-Orient et d’Afrique du Nord (MENA) pour exploiter l’énergie solaire, la baisse rapide des coûts des technologies d’énergies renouvelables, ainsi que la croissance exponentielle des énergies renouvelables technologies énergétiques, signifient que les gouvernements de la région bénéficieraient grandement de l’optimisation de leurs ressources énergétiques plus propres et de la diversité des modèles de demande lors de l’exploitation du PAEM. Le PAEM permet aux pays d’intégrer leurs réseaux nationaux et donc de s’engager dans des échanges commerciaux d’électricité transfrontaliers.
L’impact de la pandémie de COVID-19, ainsi que la nécessité de limiter la vulnérabilité de la région aux volatilités des prix mondiaux du pétrole, ont ajouté un nouveau sentiment d’urgence et un engagement politique renouvelé pour repenser les chaînes d’approvisionnement régionales et l’intégration. La croissance démographique rapide dans la région MENA, associée à une reprise industrielle et économique après la pandémie, signifie que la demande d’électricité continuera d’augmenter, faisant de la disponibilité d’un approvisionnement fiable en électricité une priorité urgente pour les pays arabes à l’avenir. La contrainte fiscale imposée par le COVID-19 et la criticité du secteur de l’électricité pour la relance économique après la pandémie soulignent l’importance du PAEM pour tous les pays participants à court et à long terme. Un commerce commercial actif à travers le PAEM apporterait une valeur significative aux trésoreries, aux services publics et aux citoyens de la région.
La région est déjà fortement interconnectée, la sous-région du Conseil de coopération du Golfe (CCG) étant la plus intégrée par rapport aux huit pays du Machrek et aux sous-régions du Maghreb. Néanmoins, seulement 2 pour cent de l’électricité produite dans la région MENA est échangée en un an. Le PAEM aiderait à intégrer ces efforts de coopération existants et à accroître l’utilisation de l’infrastructure de transport transfrontalier existante en introduisant de nouveaux mécanismes de tarification pour débloquer le commerce bilatéral d’électricité et ouvrir la voie à un plus grand nombre d’acteurs du marché. Le PAEM vise à faire passer le commerce transfrontalier d’électricité de 2 pour cent actuellement à entre 37 et 41 pour cent d’ici 2035. Cela dotera la région MENA de l’un des plus grands systèmes intégrés multipays au monde – produisant une capacité de production totale de plus de 600 gigawatts d’ici 2035. En outre, la taille et la portée géographique du PAEM ouvrent des opportunités d’échanges avec les réseaux électriques de l’Union européenne, de l’Afrique subsaharienne et de l’Asie.
Enfin, la création du PAEM renforce l’engagement des pays participants à coopérer pour instaurer la confiance et résoudre les préoccupations communes concernant la sécurité et la souveraineté nationale. En introduisant de nouveaux mécanismes de tarification pour le commerce transfrontalier de l’électricité, la mise en place du PAEM incitera davantage les pays participants à réformer leurs secteurs électriques nationaux respectifs, à éliminer progressivement les subventions, à permettre un plus grand investissement du secteur privé et à améliorer la compétitivité de leurs économies respectives. Ceux-ci peuvent contribuer à la croissance, à la création d’emplois et à une prospérité partagée pour la région MENA et au-delà.
