Par Patrick Njoroge et Ceyla Pazarbasioglu
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La numérisation a permis au cours des dernières années aux pays en développement en particulier de sauter sur l'inclusion financière. Des pays comme le Kenya, le Ghana, le Rwanda et la Tanzanie ont fait de grands progrès dans la connexion de leurs citoyens aux systèmes financiers en tirant parti de la technologie de la téléphonie mobile.
La numérisation doit être guidée par les besoins des gens et travailler pour eux.
Alors que le monde est aux prises avec la pandémie du COVID-19, avec la fermeture des frontières, les couvre-feux, les verrouillages et autres restrictions de mouvement, la numérisation est venue à la rescousse. Les achats et les divertissements en ligne, les services financiers numériques, les réunions et événements virtuels occupent une place centrale dans la vie et les moyens de subsistance à l'échelle mondiale.
Solutions numériques
Les décideurs politiques au début de la pandémie ont pris des mesures d'urgence pour soutenir et faciliter les activités numériques. La Banque centrale du Kenya a annulé les frais et a augmenté la limite pour les transactions d'argent mobile de faible valeur. Cela a conduit à une augmentation significative de la valeur et du nombre de transactions, pour la plupart de 10 $ ou moins, contribuant à amortir les ménages les plus vulnérables et à attirer plus de 1,6 million de clients supplémentaires. Au Rwanda, toutes les charges ont été levées en mars. À la fin du mois d'avril 2020, la valeur hebdomadaire de tous les types de transactions d'argent mobile a augmenté de 450% par rapport aux niveaux d'avant la pandémie.
Les entreprises ont également agi rapidement pour tirer parti de la puissance de la technologie numérique. En Chine, Ant Group s'est associé à plus de 100 banques pour lancer le Prêts sans contact initiative visant à aider les petites et moyennes entreprises à se remettre du COVID-19. Au Brésil, la banque centrale lance PIX, un système de paiement instantané qui devrait être largement disponible ce mois-ci. En Inde, Riskcovry, une start-up basée à Mumbai, a introduit une police d'assurance contre les coronavirus pour les entreprises qui souhaitent offrir à leurs employés une couverture d'hospitalisation et de perte de salaire.
Fortuitement, au cours des 18 derniers mois, dans le cadre de l’Équipe spéciale du Secrétaire général des Nations Unies sur le financement numérique des objectifs de développement durable, nous avons exploré comment la numérisation peut aider à relever les défis de développement les plus urgents au monde. Le COVID-19 n'a fait qu'amplifier son mandat. La pandémie a entravé la mise en œuvre des objectifs de développement durable, en particulier dans les domaines de la santé et de l'éducation. Il sera impératif de se remettre sur les rails pour parvenir à une reprise mondiale.
Comment la numérisation peut-elle aider?
Nous avons trois recommandations à partager. Premièrement, placer les personnes au centre du système financier mondial. La numérisation doit être guidée par les besoins des gens et travailler pour eux. Par exemple, le Kenya a introduit en 2017 une obligation numérique sur mobile baptisée M-Akiba pour mobiliser des micro-économies d'à peine 30 dollars pour financer le gouvernement. Fait remarquable, 85% des investisseurs participaient pour la première fois au marché des titres d'État.
Deuxièmement, connecter les citoyens pour atténuer la fracture numérique. Plus de 700 millions de personnes n'ont pas de connectivité à large bande, tandis que plus d'un milliard n'ont pas d'identification officielle. Les pays doivent investir dans l'infrastructure numérique et l'identité numérique afin que leurs citoyens puissent accéder aux services en ligne. En plus de cela, il faut investir dans la numératie et la littératie financière. Une coopération internationale sera nécessaire pour soutenir ces efforts. Le Fonds monétaire international, la Banque mondiale et d'autres organisations internationales travaillent avec les secteurs privé et public du monde entier pour aider les pays.
Troisièmement, renforcer la gouvernance des plateformes financières numériques mondiales. Les soi-disant Big Tech transforment la fourniture de services à l'échelle mondiale, y compris dans les pays en développement. Le COVID-19 a accéléré cette tendance à mesure qu’il s’enracine dans la vie de tous. Cependant, les pays en développement n'ont pas été à la table lorsque la gouvernance de ces plateformes est discutée. L’une des principales initiatives du groupe de travail est le Dialogue sur la gouvernance mondiale de la finance numérique, qui vise à faciliter un dialogue équilibré et plus inclusif, impliquant en particulier les pays en développement, pour mieux aligner la gouvernance des grandes technologies sur les objectifs de développement durable.
En bas de la route
Alors que nous construisons un pont numérique vers l'avenir, nous devons rester concentrés sur les risques qui en résultent. La cybersécurité, la confidentialité et la sécurité des données sont les plus grandes menaces pour les citoyens vulnérables qui utilisent pour la première fois les services numériques. Nous devons atténuer ces risques et protéger leurs informations et leur argent durement gagné.
La crise pandémique représente la meilleure opportunité d'améliorer la vie et les moyens de subsistance des citoyens. Les gouvernements, le secteur privé, les organisations internationales et les citoyens doivent relever le défi de l'augmentation de la numérisation et oser faire la différence. Le moment est maintenant!
