Biden et Suga du Japon projettent l’unité contre l’affirmation de la Chine

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WASHINGTON – Le président Joe Biden a cherché vendredi à présenter un front uni avec le Premier ministre japonais Yoshihide Suga pour contrer une Chine de plus en plus affirmée alors que le dirigeant américain tenait son premier sommet face à face à la Maison Blanche depuis son entrée en fonction.

Les pourparlers ont offert au président démocrate, inauguré en janvier, une chance de travailler davantage sur sa promesse de revitaliser les alliances américaines qui se sont effilochées sous son prédécesseur républicain Donald Trump.

La Chine était en tête de l’ordre du jour, soulignant le rôle central du Japon dans les efforts américains pour faire face à Pékin. Les deux dirigeants ont abordé un éventail de questions géopolitiques dans une déclaration conjointe, y compris «l’importance de la paix et de la stabilité du détroit de Taiwan», une gifle à la pression militaire accrue de Pékin sur l’île autogérée revendiquée par la Chine.

«Aujourd’hui, le Premier ministre Suga et moi avons affirmé notre soutien indéfectible à l’alliance américano-japonaise et à notre sécurité commune», a déclaré Biden lors d’une conférence de presse conjointe à la Rose Garden de la Maison Blanche, qualifiant les discussions de «productives».

«Nous nous sommes engagés à travailler ensemble pour relever les défis de la Chine et sur des questions telles que la mer de Chine orientale, la mer de Chine méridionale, ainsi que la Corée du Nord, afin de garantir un avenir indo-pacifique libre et ouvert.»

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Parmi les autres préoccupations pressantes lors des pourparlers figuraient l’augmentation des mouvements militaires de la Chine près de Taiwan, son resserrement de son emprise sur Hong Kong et sa répression contre les Ouïghours musulmans au Xinjiang.

Suga a déclaré que lui et Biden étaient d’accord sur la nécessité de discussions franches avec la Chine dans le contexte des activités de Pékin dans la région indo-pacifique.

Dans une déclaration prononcée samedi, l’ambassade de Chine à Washington a déclaré que Pékin était «résolument opposée» à la déclaration conjointe et que Taiwan, Hong Kong et le Xinjiang étaient les affaires intérieures de la Chine.

Les remarques ont «complètement dépassé le cadre du développement normal des relations bilatérales», nuisant aux intérêts de tiers ainsi qu’à la paix et à la stabilité en Asie-Pacifique, a déclaré l’ambassade.

Cette décision était une tentative de scinder la région qui «se poursuivra inévitablement dans le but de nuire aux autres et finira par se faire du mal», a-t-il ajouté.

Le sommet – la première réunion en personne de Biden avec un dirigeant étranger en tant que président – est intervenu quelques jours à peine après que la Chine a envoyé 25 avions, y compris des chasseurs et des bombardiers à capacité nucléaire, près de Taïwan, que Pékin considère comme une province capricieuse.

«Je m’abstiens de mentionner des détails, car il s’agit d’échanges diplomatiques, mais il y a déjà une reconnaissance commune de l’importance de la paix et de la stabilité du détroit de Taiwan entre le Japon et les États-Unis, ce qui a été réaffirmé à cette occasion», a déclaré Suga.

La déclaration conjointe des dirigeants comprenait la première référence à Taiwan depuis 1969, avant que Tokyo ne normalise ses relations avec Pékin, en utilisant une formulation similaire des ministres des Affaires étrangères et de la Défense des deux pays après une réunion le mois dernier.

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L’attention avait été concentrée sur le libellé concernant Taïwan et d’autres questions sensibles, étant donné la prudence à Tokyo quant à la nécessité d’équilibrer ses préoccupations en matière de sécurité avec les liens économiques profonds du Japon avec la Chine.

COMPÉTITIVITÉ NUMÉRIQUE, DROITS DE L’HOMME

Le gouvernement de Taiwan a salué la démonstration de soutien et a appelé la Chine à agir de manière responsable.

« Nous espérons que les autorités de Pékin s’acquitteront de leurs responsabilités dans le cadre du détroit et de la région de Taiwan et apporteront conjointement des contributions positives à la stabilité et au bien-être », a déclaré le porte-parole du bureau présidentiel Xavier Chang dans un communiqué.

Lors d’un autre coup en Chine, Biden a déclaré lors de la conférence de presse que les États-Unis et le Japon investiraient ensemble dans des domaines tels que la 5G, l’intelligence artificielle, l’informatique quantique, la génomique et les chaînes d’approvisionnement en semi-conducteurs.

La déclaration conjointe indique que les États-Unis ont engagé 2,5 milliards de dollars et le Japon 2 milliards de dollars pour renforcer la compétitivité numérique, y compris dans les réseaux 5G et au-delà.

«Le Japon et les États-Unis sont tous deux profondément investis dans l’innovation et tournés vers l’avenir», a déclaré Biden. «Cela comprend la garantie d’investir et de protéger les technologies qui maintiendront et renforceront notre avantage concurrentiel.»

S’adressant plus tard à un groupe de réflexion de Washington, Suga a déclaré que le Japon dirait ce qu’il fallait dire à la Chine et parlerait des droits de l’homme, tout en soulignant la nécessité d’établir une relation stable et constructive avec Pékin.

La déclaration des dirigeants a déclaré qu’ils «partageaient de sérieuses préoccupations» concernant la situation des droits de l’homme à Hong Kong et dans la région chinoise du Xinjiang, où Washington a déclaré que Pékin était en train de perpétrer un génocide contre les Ouïghours musulmans. La Chine a nié les abus.

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Le Japon a été critiqué pour ne pas avoir pris de mesures plus énergiques contre les violations présumées des droits de l’homme par crainte d’un retour de bâton qui pourrait nuire à ses entreprises ayant des affaires en Chine, son plus grand partenaire commercial.

Lors de la conférence de presse de la Maison Blanche, Suga a déclaré qu’il avait déclaré à Biden qu’il était déterminé à aller de l’avant avec les Jeux olympiques d’été au Japon et que Biden avait offert son soutien. Le Japon est aux prises avec une augmentation des infections à coronavirus avec moins de 100 jours avant le début prévu.

« J’ai parlé au président de ma détermination à réaliser les Jeux olympiques et paralympiques de Tokyo cet été comme symbole de l’unité mondiale », a déclaré Suga.

Alors qu’ils s’asseyaient pour des pourparlers, Biden, Suga et leurs deux délégations portaient tous des masques, conformément aux protocoles de protection contre la propagation du COVID-19.

Biden semblait déterminé à partir du bon pied avec Suga après quatre ans au cours desquels Trump a parfois réprimandé des alliés en Asie et ailleurs pour ce qu’il considérait comme des dépenses de défense ou un financement insuffisants pour la présence des troupes américaines et a remis en question la valeur des alliances militaires fondamentales.

Avec la réunion Suga et un autre sommet prévu avec la Corée du Sud en mai, Biden espère dynamiser les efforts conjoints avec l’Australie, l’Inde et le Japon dans un groupe connu sous le nom de Quad, ainsi qu’avec la Corée du Sud, pour contrer la Chine et l’ennemi de longue date des États-Unis, la Corée du Nord. .

(Reportage de David Brunnstrom et Trevor Hunnicutt; Reportage supplémentaire de Nandita Bose, Chizu Nomiyama, Steve Holland, Linda Sieg, Kiyoshi Takenaka, Ben Blanchard et Dominique Patton; Écrit par Matt Spetalnick, David Brunnstrom et Linda Sieg; Édité par Kieran Murray, Will Dunham, Alistair Bell, Daniel Wallis et Lincoln Feast.)

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Un reportage approfondi sur l’économie de l’innovation de The Logic, présenté en partenariat avec le Financial Post.

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