Avec tristesse mais sans cérémonie, le Japon célèbre l'anniversaire de la catastrophe

TOKYO – Le Japon a célébré mercredi le sombre anniversaire de neuf ans de catastrophes naturelles dévastatrices et d'un accident nucléaire, car les commémorations et les veillées officielles ont été annulées en raison des craintes concernant la propagation du coronavirus.

Le tremblement de terre et le tsunami du 11 mars 2011 ont déclenché le pire accident nucléaire depuis Tchernobyl dans l'usine de Fukushima Daiichi de Tokyo Electric Power Co, à 220 kilomètres (130 miles) au nord-est de Tokyo.

Les catastrophes naturelles et les effondrements de l'usine de Fukushima ont forcé des centaines de milliers de résidents à fuir leurs maisons.

Le secrétaire général du Cabinet du Japon, Yoshihide Suga, a salué mercredi les efforts de rétablissement en cours dans le nord-est du Japon, mais a reconnu les défis qui subsistaient pour fournir des soins psychologiques et d'autres services aux personnes évacuées.

Le Premier ministre Shinzo Abe tiendra une petite cérémonie commémorative dans l'après-midi et observera un moment de silence au moment de la catastrophe de 2011.

« Je pense qu'il y avait d'autres façons de gérer (le mémorial) », a déclaré Natsumi Hoshi, une résidente de Tokyo de 42 ans, qui faisait partie d'un groupe de personnes réunies dans un parc de la ville pour déposer des fleurs.

«Je pense que les gens souffrent toujours», a-t-il déclaré.

Malgré les nombreux signes de reprise dans le nord-est du Japon, certains habitants ne peuvent toujours pas vivre dans les zones les plus proches de l'usine de Fukushima. Les niveaux de rayonnement dans ces zones restent élevés malgré les efforts répétés de décontamination.

« Je pense que le souvenir (de la catastrophe) s'estompe », a déclaré Masahiko Sano, propriétaire d'une entreprise de 47 ans, qui a également rejoint l'événement au parc.

Le gouvernement a annulé un événement commémoratif qui était prévu mercredi alors que le Japon cherchait à contenir une flambée croissante du coronavirus, le SRAS-CoV-2. Le pays a fermé des écoles, des parcs à thème et des zoos, dans le cadre de ses efforts plus larges pour réduire les événements publics et les rassemblements de masse afin de ralentir la transmission du virus.

Le Japon compte près de 1 300 cas, dont environ 700 provenant du navire de croisière Diamond Princess qui a été mis en quarantaine le mois dernier à Tokyo. Le virus a infecté plus de 111 000 personnes et tué plus de 4 000 dans le monde. (Reportage par Akira Tomoshige, Hideto Sakai et Kaori Kaneko Écriture par Mari Saito. Édition par Gerry Doyle)

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