Lorsque les démocrates se rendront aux urnes le mardi Super, la majeure partie de la couverture médiatique sera dirigée vers les États riches en délégués de Californie et du Texas. Pourtant, avec la victoire écrasante du sénateur Bernie Sanders au Nevada et les sondages montrant des gains en Caroline du Sud, sa performance dans des États comme le Tennessee pourrait être un indicateur plus révélateur de la liste des démocrates à Milwaukee. Bien que la démographie et l'histoire de l'État devraient apporter un certain réconfort à la campagne Biden, si Sanders était capable de gagner dans un État comme le Tennessee, même avec une petite marge, il y aurait peu ou pas de voies réalistes pour l'un de ses concurrents plus modérés. .
Le Tennessee est l'un des quatorze États qui tiennent leur primaire le mardi Super, et où 64 des 1 357 délégués démocrates de la journée seront attribués. Bien qu'il n'y ait pas eu de scrutin primaire public fiable des électeurs du Tennessee ces derniers mois, les résultats du Nevada et des sondages de Caroline du Sud suggèrent que la primaire sera un concours serré entre le vice-président Biden et le sénateur Sanders, avec des candidats autofinancés, le maire Bloomberg et Tom Steyer se bat pour la troisième place. Comme la Caroline du Sud, le Tennessee est un État plus conservateur, plus diversifié sur le plan racial et moins scolarisé par rapport à la nation dans son ensemble. Ces facteurs démographiques fournissent des routes à Biden, qui a toujours été le meilleur sondeur parmi les électeurs plus âgés et les Afro-Américains.
Plus que la Caroline du Sud, les démocrates du Tennessee ont historiquement montré une préférence pour des candidats plus traditionnels. Alors que le Tennessee et la Caroline du Sud ont voté pour Hillary Clinton sur Sanders lors de sa course à la Maison Blanche en 2016, les démocrates du Tennessee ont choisi Hillary Clinton sur l'insurgé Barack Obama en 2008 et le candidat final John Kerry sur le plus populiste John Edwards en 2004. Ayant gagné plus de recommandations de les responsables du parti que n'importe lequel de ses opposants, cette histoire de soutien à l'établissement devrait également profiter à la campagne Biden.
Cependant, les performances décevantes de Biden dans l'Iowa et le New Hampshire ont laissé la campagne du mal à suivre financièrement Sanders et les concurrents autofinancés, le maire Mike Bloomberg et Tom Steyer. En conséquence, Biden a été absent des ondes du Tennessee, concentrant ses ressources en Caroline du Sud. Selon FiveThirtyEightLa recherche d'Amy Klobuchar sur les dépenses publicitaires de campagne a dépensé 3 200 $ au Tennessee, Sanders et Steyer ont dépensé environ 200 000 $, tandis que Bloomberg a dépensé 4,6 millions $. Le déluge sans précédent d'annonces de la campagne Bloomberg a eu pour effet secondaire de faire grimper le coût du temps publicitaire, poussant davantage ses concurrents sur le marché. Même l'impressionnant coffre de guerre de Sanders aurait du mal à rivaliser avec Bloomberg sur les ondes du Tennessee, sans parler des treize autres États du Super Tuesday.
Pour aggraver ces difficultés, chacune des quatre grandes régions métropolitaines, Nashville, Memphis, Knoxville et Chattanooga, relève de marchés des médias distincts. Sur la base de la part du vote présidentiel de 2016, chacun de ces marchés représente respectivement 41%, 28%, 15% et 9% de l'électorat démocrate. [1] Cela fait de chaque marché une grande partie de l'électorat démocrate. Étant donné le nombre relativement limité de délégués en jeu, la difficulté de faire de la publicité efficace et le grand nombre d'autres concours du Super mardi, il ne devrait pas être surprenant que d'autres candidats, tels que le maire Buttigieg, le sénateur Klobuchar ou le sénateur Warren redirigent ailleurs des ressources rares.
Enfin, le nombre important de candidats est une dynamique critique en jeu au Tennessee et dans les primaires du pays. Si ce concours revenait à Biden et Sanders, Biden se retirerait probablement avec la majorité des 64 délégués du Tennessee. Mais avec plus de 7 candidats probablement encore sur le bulletin de vote lors du Super mardi, le potentiel des candidats «spoilers» pour influer sur le résultat est toujours présent. Un récent sondage Morning Consult a révélé que Bernie Sanders était leader national avec 32%, suivi du maire Bloomberg à 19%, du vice-président Biden à 18%, du maire Buttigieg à 11%, du sénateur Warren à 11%, du sénateur Klobuchar à 4% et du militant Tom Steyer à 3%. Alors qu'une large majorité a choisi les Sanders progressistes, une majorité préfère Biden, Bloomberg, Buttigieg ou Klobuchar – les quatre candidats viables à l'établissement. Étant donné que les candidats doivent gagner 15% des voix dans un district du Congrès donné pour gagner des délégués, cela pourrait laisser jusqu'à 31% des électeurs primaires voter pour les candidats non viables. L'une des plus grandes inconnues avant le Super Tuesday est de savoir si les résultats de la primaire de Caroline du Sud ont un effet sur le champ des candidats.
La plupart des sondages suggèrent que le sénateur Sanders réussira bien dans les États bleus comme la Californie et le Massachusetts. S'il est capable de tirer même ou de s'imposer dans des États comme le Tennessee, il y aurait peu de voies à suivre pour la plupart sinon la totalité des autres candidats démocrates. Si, au lieu de cela, l'un des concurrents démocrates les plus modérés réussit bien dans des États comme le Tennessee, cela pourrait leur fournir la pression nécessaire pour effacer le champ d'autres candidats plus établis.
[1] Les 7% d'électeurs démocrates restants sont répartis sur quatre autres marchés périphériques.
