Aperçu de ma mère sur la liberté – AIER

– 21 février 2021 Temps de lecture: 6 minutes

Il y a certainement quelque chose de poétique dans mon existence en tant que fils de deux familles d’immigrants qui ont fui les régimes autoritaires en Asie. Le côté de mon père venait de Taiwan, qui à l’époque était dirigée par un régime militaire fasciste-léniniste connu sous le nom de Kuomintang. Ils ont gouverné l’île d’une main de fer. Le côté de ma mère a fui le Cambodge, qui était dirigé par les Khmers rouges communistes qui ont tué près d’un quart de la population et plongé le pays dans le despotisme et le désespoir. J’ai écrit sur son expérience dans le journal de mon alma mater ici. En bref, j’ai grandi en écoutant ses histoires sur la façon dont elle a été témoin de certaines des actions les plus misérables jamais commises par l’humanité. Les résultats des politiques les plus insensées et d’extrême gauche jamais conçues comme le génocide pur et simple des minorités ethniques, la prise de contrôle complète de l’économie qui a conduit à une famine massive et à la torture et au viol au-delà de toute compréhension.

Ma mère, dont les antécédents sont en finance et se soucie peu de la théorie et de la politique politiques, a donné une réponse qui m’a fait réfléchir, mais maintenant à l’ère de Covid-19 est devenue claire. Elle a dit que toutes ces choses terribles n’avaient pas grand-chose à voir avec le communisme; c’est juste que les gens étaient terribles.

À l’époque, j’ai trouvé ce commentaire décevant, bien sûr. Le communisme était le problème; ne savez-vous pas que les systèmes autoritaires de gouvernement de gauche ou de droite mènent au génocide et à la domination? Que des systèmes de marché comme la propriété privée, la concurrence et les prix sont nécessaires pour allouer efficacement les ressources? Tout cela est bien sûr vrai, mais maintenant je me rends compte que le commentaire de ma mère, intentionnellement ou non, a touché quelque chose de bien plus fondamental. Nature humaine.

Les gens sont nulles. Nous sommes capables de se faire des choses terribles comme le meurtre et le viol. Nous sommes avides, intéressés, opportunistes et nous utiliserons tous les outils pour prendre de l’avance les uns sur les autres. Nous pensons que nous savons tout et ce qui est le mieux pour les autres, même si nous ne savons rien d’eux.

Regardez ce qui se passe et ce qui s’est passé dans des pays comme les États-Unis, la plus longue démocratie libérale de la planète. Les verrouillages paralysent l’économie et les gens au sommet semblent n’avoir absolument aucun problème avec cela. Aussi grands que soient le marché et l’entreprise privée, les acteurs de ce système ont également contribué à notre oppression. Prendre la New York Times, une entreprise parmi tant d’autres à l’ère de Covid-19 qui continue de semer le désespoir et la peur tout en se conduisant comme si elle était la classe dirigeante dans un nouveau système féodal américain. Le fait d’être méchant les uns envers les autres dans ce pays remonte au tout début de l’histoire américaine malgré notre constitution et nos puissants systèmes de liberté. L’esclavage, la ségrégation, l’internement des Américains d’origine japonaise, l’oppression des femmes, la prohibition, la guerre contre la drogue, le génocide des Amérindiens; la liste continue. Peu importe que le système soit le communisme, le fascisme ou la démocratie libérale, les gens ont dans leur nature à se dominer.

Mon plaidoyer

Sachant de quoi les gens sont capables si on leur donne les outils pour s’opprimer les uns les autres, à ce stade, je dirais que je vous supplie, en tant que lecteur, de défendre la liberté à un moment où elle est clairement assaillie. Lorsque le gouvernement enlève la liberté, il la rend rarement et son abus de pouvoir ne cesse de croître. Bien que je viens d’expliquer comment les gens commettent des actes terribles même dans un système de marchés et de gouvernement limité, selon Winston Churchill,

«En effet, il a été dit que la démocratie est la pire forme de gouvernement, à l’exception de toutes les autres formes qui ont été essayées de temps en temps.»

Nous avons besoin de systèmes qui dispersent le pouvoir et maintiennent la liberté individuelle non pas parce qu’ils sont parfaits, mais parce que nous savons ce qui se passe lorsque nous nous écartons. Tous les problèmes que nous avons actuellement, qu’il s’agisse de verrouillages ou de problèmes associés aux entreprises privées, ne feront que croître de façon exponentielle sans une forte protection de nos libertés et du marché.

Les partisans d’un gouvernement et de marchés limités souscrivent à une vision restreinte de la nature humaine; c’est que nous croyons qu’il est inchangé. Les gens seront toujours intéressés, avides de pouvoir et ignorants. Nous avons donc besoin de systèmes capables de contenir ces pulsions et d’orienter la société vers une direction productive.

La lauréate du prix Nobel Elinor Ostrom aurait déclaré:

«Alors que toutes les institutions sont sujettes à la prise de contrôle par des individus opportunistes et au potentiel de dynamiques perverses, un système politique qui a plusieurs centres de pouvoir à différentes échelles offre plus de possibilités d’innover et d’intervenir afin de corriger la mauvaise répartition de l’autorité et des résultats.

Les gens ont besoin de liberté et d’autonomie non seulement pour prendre des décisions précises dans leur vie, mais aussi pour vérifier les ambitions des autres qui souhaitent les dominer.

Les fondateurs ont rédigé la Constitution américaine avec une vision très pessimiste de la nature humaine en politique. La déclaration d’indépendance est essentiellement une liste de griefs de ce que le roi d’Angleterre et ses officiers ont fait de leurs pouvoirs. Ils ne croyaient pas que les dirigeants américains seraient différents, ils ont donc créé une constitution avec une vaste liste de protections sur les libertés civiles, adopté le fédéralisme et élaboré une doctrine de séparation des pouvoirs. Ils l’ont fait parce qu’ils comprenaient que la chose la plus importante que les gouvernements puissent faire est de protéger la liberté. Ils ont compris que lorsqu’on leur a donné la chance d’exercer le pouvoir, ce n’est pas une question de savoir si ou quand, c’est une question de combien et à quel point leurs atrocités seront terribles. C’est pourquoi la liberté individuelle et le gouvernement limité sont importants, non seulement parce que les personnes libres sont capables de choses étonnantes, mais parce que les gens abusent du pouvoir. Nous avons vu les choses terribles qui peuvent arriver dans un pays aussi libre que l’Amérique; imaginez ce qui peut arriver si nous étions moins libres. Cela devrait faire froid dans le dos de tout le monde que notre système de démocratie libérale soit démêlé au rythme d’une foule enthousiaste.

La protection de la libre entreprise est tout aussi essentielle à notre liberté et à notre prospérité que nos droits civils. Nous pouvons discuter du montant des taxes, de l’étendue des réglementations environnementales, etc., mais il devrait y avoir un consensus sur le fait que la liberté économique est essentielle. La liberté d’exploiter une entreprise, de faire du commerce et d’être protégé de la volonté arbitraire des planificateurs centraux et de leurs copains. Nationaliser l’industrie et imposer des restrictions écrasantes à notre capacité de gagner sa vie est une recette pour la stagnation et la décomposition. Il existe une forte corrélation entre la liberté économique et la prospérité, et des économistes comme Deirdre McCloskey affirment que la prospérité moderne a été rendue possible grâce à l’acceptation des idées concernant l’entreprise privée. Cela a permis à de plus en plus de personnes de contribuer à la société et a vérifié le pouvoir des concurrents qui souhaitaient garder tout le monde à terre.

Le lauréat du prix Nobel Friedrich Hayek a maintenu une vision pessimiste de la nature humaine, tout comme ma mère. Son célèbre livre, La route du servage, explique la tendance de l’Etat à se développer continuellement et l’échec des économies à planification centralisée. C’est à cause des vérités susmentionnées sur la nature et le pouvoir humains. La raison pour laquelle nous devons défendre fermement la liberté économique est que les marchés sont le meilleur outil dont nous disposons pour gérer des ressources rares. Les marchés donnent un pouvoir à l’individu plutôt que la volonté arbitraire d’un planificateur central qui ne surmontera jamais l’ignorance humaine. C’est la base du problème de la connaissance, qui est la simple vérité que toute l’information dans la société, qu’il s’agisse de gérer un système bancaire efficace ou de ce que tout le monde veut pour le déjeuner, ne peut jamais être connue par une seule entité. C’est pourquoi les économies gérées de manière centralisée se terminent toujours par une catastrophe.

En outre, les marchés agissent comme un frein naturel à la propension humaine à dominer et à se servir. Lorsque l’État joue un rôle important sur le marché via la réglementation ou la propriété publique, nous perdons l’innovation et la concurrence qui contrôlent les pouvoirs des intérêts enracinés, qu’il s’agisse des entreprises ou des syndicats. La Grande-Bretagne a appris cette leçon lorsque nombre de ses industries ont été nationalisées au milieu du XXe siècle, ce qui a non seulement provoqué une mauvaise gestion et supprimé les incitations à faire des progrès, mais a également tenu l’économie en otage. L’économie n’a rompu sa stagnation que lorsque ces industries ont été privatisées. Nous le voyons encore plus dans les pays socialistes où la stagnation et la décomposition économiques atteignent des niveaux effrayants.

Quelle que soit votre affiliation politique, il devrait y avoir un consensus sur le fait que si nous recherchons la prospérité économique, la liberté économique est essentielle. Nous pouvons discuter de choses marginales comme les impôts, les dépenses et la réglementation. Cependant, en fin de compte, nous devons comprendre que le gouvernement ne peut pas diriger l’économie. Ce fantasme a toujours été le rêve de ceux qui pensent savoir mieux que les autres et de ceux qui souhaitent ériger des barrières à la concurrence aux dépens de tout le monde. Le marché agit comme un frein naturel à ceux qui le souhaitent.

À retenir

Notre système de droits individuels et de marchés libres n’est ni parfait ni complet, mais c’est la meilleure chose que nous ayons. Comparé à tous les autres systèmes, il est capable de produire le plus de prospérité pour la plupart des gens. Cependant, la liberté, tant civile qu’économique, est plus qu’un simple mécanisme productif, c’est un mécanisme protecteur. Cela nous protège de nous-mêmes. Les êtres humains sont et seront toujours intéressés et avides de pouvoir. L’histoire, et particulièrement l’histoire de ma famille, nous a montré ce qui se passe lorsque nous baissons la garde en faveur de l’utopisme tentant du grand gouvernement. La liberté est toujours une affaire inachevée et le coût en est une vigilance éternelle, tant publique que privée. Nous pouvons certainement discuter à la marge de notre liberté, mais la chose la plus importante sur laquelle nous devons tous convenir est que nous devons être libres.

Ethan Yang

Ethan Yang

Ethan a rejoint l’AIER en 2020 en tant qu’assistant éditorial et est diplômé du Trinity College. Il a obtenu un BA en science politique avec une mineure en études juridiques et organisations formelles.

Il est actuellement coordinateur local chez Students for Liberty et directeur du Mark Twain Center for the Study of Human Freedom au Trinity College.

Avant de rejoindre l’AIER, il a effectué un stage dans des organisations telles que l’American Legislative Exchange Council, le Connecticut State Sénat et le Cause of Action Institute.

Ethan est actuellement basé à Washington DC

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