Alors que la Chambre revient à Washington, quels députés envisagent de voter de loin?

Aujourd'hui, la Chambre revient à Capitol Hill pour ses premiers votes depuis la dernière semaine de mai, offrant aux députés la deuxième possibilité de voter par procuration sur le parquet. Les députés ont cette possibilité depuis le 20 mai, lorsque la présidente de la Chambre Nancy Pelosi (D-Calif) a activé un changement de règles, adopté par la Chambre au début du mois, permettant aux députés de voter à distance. Jusqu'à présent, deux votes ont été pris, certains membres votant par procuration. Pour mieux comprendre le nouveau système de vote par procuration, nous avons analysé les caractéristiques des membres qui ont choisi de profiter du changement de règle.

Voici quatre tendances générales du système de vote par procuration de la Chambre à ce jour. (Sauf indication contraire, les chiffres sont basés sur des procurations actives au 24 juine à 16 heures.)

1. Seul un sous-ensemble de membres – tous démocrates – ont nommé des mandataires.

Les membres républicains sont sensiblement absents de la liste de vote par procuration. Le chef de la minorité, Kevin McCarthy (R-Californie), ainsi que de nombreux membres de son caucus, soutient que le vote par procuration diminuera la capacité de délibération de la Chambre et a encouragé ses membres à continuer de se rendre à Washington pour des activités législatives. Sur les 233 démocrates à la Chambre, seulement 65 ont des procurations actives, soit environ 28% du caucus. Certains membres ont déjà annulé les désignations de procuration qu'ils avaient faites le mois dernier, et tous les législateurs qui ont choisi des procurations n'ont pas réellement exercé l'option de vote à distance. À propos de la loi sur la flexibilité du programme de protection des chèques de paie du 28 mai, par exemple, lorsque 77 membres avaient le choix, seuls 71 démocrates ont choisi de voter par procuration. (1) Le nombre élevé de membres qui continuent de voter en personne signifie que le House satisfait toujours à une interprétation stricte de l'exigence constitutionnelle selon laquelle une majorité simple de membres doit être présente pour mener des affaires, ce qui pourrait affecter une contestation judiciaire du GOP contre la règle du vote par procuration.

2. Les membres ont tendance à partager des caractéristiques importantes avec leurs mandataires.

De nombreuses caractéristiques organisationnelles importantes du Congrès impliquent des démocrates et des républicains, mais divers groupes dans et à travers les parties affectent également la façon dont les membres interagissent dans l'institution. La sélection des procurations reflète cela. Le Congressional Black Caucus et le Congressional Hispanic Caucus, par exemple, sont d'importantes voies par lesquelles leurs membres vivent et exercent une influence au Congrès. Sur les 28 membres de ces groupes qui ont des mandataires actifs, environ 46% ont un autre membre du caucus comme mandataire. Les membres sont également susceptibles de choisir des procurations de leur état ou région; 37% et 43% des mandataires actifs proviennent respectivement du même État et de la même région que les représentants qui les ont sélectionnés.

Nous voyons également des législateurs choisir des mandataires qui, selon eux, ont des opinions à partager sur des questions. Le House Democratic Caucus compte trois principaux groupes idéologiques organisés – le Progressive Caucus, la New Democrat Coalition et la Blue Dog Coalition – et environ les deux tiers des législateurs ayant des procurations actives ont choisi un autre membre du caucus idéologique. Nous voyons également ce modèle se manifester lorsque, en utilisant une mesure de science politique standard de la façon dont les législateurs libéraux ou conservateurs sont, nous traçons l'idéologie de chaque membre en sélectionnant un mandataire contre l'idéologie de l'individu qu'il choisit de voter pour eux. Dans la figure ci-dessous, nous voyons que l'idéologie d'un membre (sur l'axe des y) semble être au moins quelque peu liée aux positions précédemment prises par son mandataire (sur l'axe des x).

Diagramme de dispersion montrant les scores idéologiques des membres et de leurs mandataires, montrant qu'ils ont tendance à être similaires.
3. La décision d'utiliser l'option proxy est basée sur des considérations pratiques.

Le COVID-19 est connu pour présenter des risques aigus pour les personnes âgées, il n'est donc pas surprenant que l'âge moyen des membres avec un mandataire nommé soit 64 ans, alors que le démocrate de la Chambre moyenne n'a que 59 ans. Le transport aérien longue distance présente également des défis particuliers pendant une pandémie, et il semble que les membres tiennent également compte de la distance de leurs districts de Washington. Le membre moyen qui a nommé un mandataire est originaire d'un district situé à environ 313 miles plus loin de Washington que le district démocrate moyen, et le district moyen du proxy est à environ 157 miles plus proche de la capitale que le démocrate moyen.

4. Un petit nombre de membres détiennent une grande partie des désignations de procuration.

Bien qu'aucun membre n'ait atteint la limite de 10 désignations autorisées en vertu des règles de vote par procuration, de nombreuses désignations sont concentrées entre les mains de relativement peu de personnes désignées. Seuls 41 membres servent de représentants pour les 65 membres ayant des procurations actives, et quatre membres détiennent trois ou plus de ces désignations. Les représentants Don Beyer (D-Va.) Et Jamie Raskin (D-Md.) Détiennent respectivement sept et trois procurations – ce qui n'est pas surprenant, étant donné que leurs districts bordent le district de Columbia. (Les autres membres en détenant trois ou plus sont Dan Kildee (D-Mich.) (4) et Debbie Wasserman Schultz (D-Fla.) (3).)

Le COVID-19 étant susceptible d'affecter les opérations du Congrès dans un avenir prévisible, le vote par procuration à la Chambre est susceptible de jouer un rôle important dans les affaires de la chambre – même si seule une minorité de membres choisissent de se prévaloir de l'option de participer à distance.


(1) Jerrold Nadler (DN.Y.), Cedric Richmond (D-La.), Bennie Thompson (D-Miss.), Adam Smith (D-Wash.), Lori Trahan (D-Mass.) Et Darren Soto (D-Fla.) Ont tous voté en personne.

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